Расплата за жизнь

— Покажите ее! — встал Александр. Тимофей удивленно глянул на Потапова, повел в спальню Иосифа.

— Вот она. — Отбросил одеяло с кушетки. — Я, конечно, не понял отца. Старая, ни вида, ни приличной обивки. К тому же старуха выставила ее на лестничную площадку, чтобы мы в квартиру не входили. Отец с нею заранее рассчитался. Мы ее на грузовой лифт, в машину и к нему привезли. Предлагал обить, поставить на кухне. Но отец на ней спал. Ему виднее, — снова накрыл лежак одеялом.

Вадим нагнулся над кушеткой, сдвинул защелку и крышку.

Тимофей глянул внутрь и удивленно ахнул:

— Вот это да! А я удивлялся, чего она такая тяжелая? Отец говорил, из дерева сделанная. Из мореного дуба. Хорош дубок!

Небольшой, плоский сейф уже успел покрыться ржавчиной. На нем еще сохранились следы побелки, мелкие куски штукатурки.

— Вы о нем слышали от отца? — спросил Тимофея Соколов.

— Намеки… Но о самом главном — ни слова.

— Это сейф Карпова. Мы разыскиваем его довольно долго. Он был украден из квартиры покойного. И унес он уже немало жизней. Мы предполагали, что его похитил Попов. Только он о нем знал и имел ключи. За хищение этого сейфа ему грозил приличный срок. Он понимал, потому не хранил у себя. Продал Иосифу. Что называется, не глядя, оптом.

— Вы слышали об этом сейфе? — уточнил Потапов еще раз.

— Нет, наверное, отец не решился мне сказать, — обхватил Тимофей голову руками и вышел на кухню.

— Что с вами?

Тимофей оглянулся на Вадима и, сморщившись, как от зубной боли, спросил:

— Если бы вы были на моем месте, как бы вы себя чувствовали сейчас?

— Хотите честно?

— Желательно, — усмехнулся криво.

— Я бы радовался тому, что я на свободе и живой. Ведь воровство этого сейфа и его хранение, а равнозначно незаконная сделка — покупка похищенной коллекции — подлежит уголовной ответственности. Вы о том, конечно, знаете?

— Вадим, ключи нужны! Стоит глянуть, что в нем сохранилось? — предложил Потапов.

— Пусть следователь им займется, — набрал Вадим телефон генерала. Сказав ему, что найден сейф Карпова, назвал адрес. Генерал пообещал тут же прислать машину.

Сейф увезли за полчаса до того, как в дом привезли из морга Иосифа. Уже готового к похоронам. В гробу с закрытой крышкой. Тимофей не хотел, чтобы чужие, увидев лицо отца, судачили о покойном, строили грязные предположения.

Человеку было нелегко. Он в один день лишился отца и целого состояния, на какое мог жить безбедно много лет. Да и не только сам, а и сын, и внуки. А теперь что осталось?

Вздыхает мужик. Оглядывает немногочисленных соседей, пришедших проститься с Иосифом. Им и самим уж недолго осталось мучиться на этом свете. Вот и пришли поглазеть на того, кто их опередил. Тимофей попросил водителя «неотложки» привезти жену, чтобы помогла прибраться, подготовиться к поминкам. И невольно вспомнил сказанное Вадимом перед уходом:

— Я еще приду, навещу вас. Старайтесь не оставаться дома в одиночку. Это опасно. Но мы пришлем к вам людей. Пусть побудут.

— Теперь уж чего бояться? Крутым сюда больше незачем приходить. Пусто… Да и навряд ли придут, когда в доме покойник.

— Похороны для них самое удобное время. Внимание сосредоточено на покойном. На других никто не обращает внимания. Кстати, для них это последняя возможность попасть в дом Иосифа.

— А какой смысл им появляться здесь?

— Они искали именно сейф…

— Откуда о нем пронюхали?

— Иначе не пришли бы к Иосифу. Но он им не сказал. Остается самим найти. И этот шанс они испробуют.

Тимофей вздрагивал от каждого стука двери. Все оглядывался. Кто вошел? Дрожал всем теА в это время Тоська, вернувшись с работы, позвала мать, оторвав от соседок–старух со скамейки. И, заведя в дом, рассказала:

— Кешку сегодня видела. Поймал он меня, когда по парку проходила. Уже с работы шла. Народу — никого. Совсем пусто. Он на аллею вышел из–за дерева. Я не враз его увидела. Уже совсем близко был. Я, как приметила, убежать хотела. Он поймал за руку и говорит: «Куда смываешься, дура?» Я руку вырываю, он меня за плечи толкнул в кусты. Там бросил на траву и велел заткнуться.

— Силовал, что ли? — округлились глаза Евдокии.

— Нет, он не для того меня в кусты толкнул. Чтобы никто не увидел. И говорит: «Ты, сука, давно заслужила, чтобы я тебя своими руками задавил. Одно тебя спасает — дети. Их надо растить. Смотри, если им притащишь отчима — прибью. И еще, сейчас я наберу номер телефона больницы, где моя мать лежит. Ты спросишь, как она себя чувствует и когда ее выпишут. Скажешь, что ты ее невестка и сама заберешь из больницы. Поняла?» Я боялась отказать. Он достал телефон из кармана и я сделала все, как он просил.

— Ну и дура! Дала бы ему по морде иль коленом промеж ног. Заорала бы на все горло! — возмутилась Евдокия,