Расплата за ложь

Оставшееся время я пытаюсь занять себя делами. То уборку навожу там, где совсем недавно уже прибиралась, то мою по второму кругу кружки, хотя они уже чисты. Я боюсь лишь заглядывать в комнату к Лике. Она так и не появилась, даже тогда, когда я позвала ее перекусить со мной. Лика слишком ранима и нежна. Она не выдержит, если с нами еще что-то случится.

Несу в руках корзину с бельем. Нужно бы и с этим делом разобраться, пока не наступил вечер. Притормаживаю у комнаты матери. Слышу храп. Она пьяна в стельку. Качаю головой и отворачиваюсь. Тащу корзину дальше, пока не приходится резко остановиться и схватиться за телефон, который ношу с собой в кармане, потому что боюсь пропустить очень важный звонок. Но вместо звонка вижу на экране сообщение – время.

Через два с половиной часа меня ждет очень важная встреча. Машину за мной пришлют – это тоже указано в сообщении.

Я трижды перечитываю, пока не понимаю, что понапрасну теряю время. Нужно привести себя в порядок. Не могу же я предстать перед ним в таком виде – взлохмаченная, потная и в мятой одежде. Ставлю корзину у стены в комнате, украдкой посматривая на Лику. Она отворачивается и всем видом дает понять, что не настроена на диалог.

Но и я не знаю, что еще сказать сестре. Вместо этого отправляюсь в ванную комнату, принимаю наспех душ. Там же завиваю волосы, подкрашиваю глаза и губы, чтобы не только выглядеть вполне естественно, но и замаскировать следы усталости и отчаяния.

Я хочу быть простой, но одетой со вкусом девушкой. К счастью, в моем гардеробе пока еще есть несколько вещей, пусть и из старых коллекций, но достаточно брендовых, чтобы не предстать на встрече оборванкой.

Выбираю темно-синее платье длиной чуть ниже колена. Набрасываю на плечи пиджак, который скрывает обнаженные руки. Образ завершает небольшая сумочка и туфли на широком каблуке. Это же не свидание, чтобы одеваться слишком ярко и броско. Просто хочу быть чуточку прежней. Той, кто мог произвести хорошее впечатление, пока все не полетело в тартарары по глупости нашего отца и из-за пьянства матери.

Рассматриваю свой образ в коридоре перед высоким зеркалом. Там же в отражении встречаю испуганные глаза сестры.

– Мне пора, – чуть дрогнувшими губами произношу и оборачиваюсь. – Тетя Нюра зайдет за тобой. У нее есть ключи.

Лика вместо ответа морщит носик и поспешно удаляется в свою комнату. В моем горле собирается горечь.

Я могу остаться. Могу выбросить эту сумасшедшую идею из головы и послать все к чертовой матери. Найти себе работу, забрать Лику и уехать куда-нибудь. Я буду бороться за сестру в любом случае. Но позволят ли мне сделать это? Или кредиторы пустят нам пулю в голову? Вот чего я боюсь…

Выдохнув, крепко сжимаю сумочку и направляюсь к двери.

Никто не прощает долгов. Даже тот, к кому я намерена идти и просить о помощи.

Бросаю последний взгляд на свое отражение. В глазах застыл ужас, лицо искаженно в гримасе. Несколько секунд и я уже держу эмоции под контролем, а через пять минут сижу в салоне присланной за мной машины.

Я начинаю свой путь падения. Надеюсь, достигнув дна, я смогу вернуться.

Глава 2

Я старалась запомнить дорогу, которой меня везли, выглядывая то и дело в окно, но стекло было тонированное. Поэтому когда машина тормозит, и я наконец-то могу выбраться из салона огромного черного внедорожника, который пугает своими габаритами, не узнаю места, куда меня привезли. Но отступать уже поздно. Позволяю отвести себя в здание, на которое стараюсь не смотреть. Я, если честно, надеялась, что это окажется каким-нибудь рестораном, потому что изначально условия были о нейтральной территории, где много свидетелей, но, кажется, меня обвели вокруг пальца.

Однако когда я оказываюсь внутри помещения, дрожа от страха, и могу осмотреться, то понимаю, что все не так плохо. По крайней мере, здесь хоть кто-то да есть. Но увы, моя надежда так же быстро гаснет, как и вспыхивает, когда меня ведут по длинным коридорам, уходящим куда-то вглубь здания. Не думала, что здесь может быть столько дверей, и пока меня вели, я все ждала, что услышу страшные звуки за какой-нибудь из этих дверей. Но относительно тихая обстановка позволила мне выдохнуть, правда, только на несколько секунд. Потом мое сердце забилось с удвоенной чистотой, когда мой проводник, высоченный молчаливый амбал, останавливается перед одной из дверей, не отличающейся совершенно никак от других, и кивнул, указывая мне на то, чтобы я входила.

Страх сдавил горло. Но я все равно заставляю себя кивнуть в ответ и сделать решительный шаг вперед, толкая дверь.

Лишь бы это был не бордель.

Такая мысль промелькнула в моей голове ровно в тот момент, когда я оказалась в комнате. Все сомнения развеялись, когда глаза привыкли к полумраку. Делаю еще один шаг, и за моей спиной с глухим стуком закрывается дверь. Ощущение такое, будто в ловушку попала. Хотя так и есть.

Меня начинает трясти от страха, но я пытаюсь не показывать истинные чувства. Лишь натягиваю на губы учтивую улыбку, когда замечаю в противоположном конце этой странной комнаты какой-то силуэт.