Расплата

Вот и мост через Нефтянку. Точнее — его отсутствие. Не знаю, кто уж тут поработал — артиллерия или «духи», но переправиться, не замочив ноги, не удастся. Опоры обрушены, полотно обвалилось вниз, и поверх него сейчас течет вода. И совершенно непонятно, возможно ли пройти, не провалившись в какую-нибудь пробоину? Другого пути все равно нет, так что выбирать не приходится.

Шагать приходится след в след, если такое применимо в данной ситуации. Действительно, как ты их увидишь, эти самые следы? Рустам — настоящий мужик! Не позволил своей даме самой преодолевать водную преграду, взяв ее на руки. Уважаю! Одно радует — ширина реки в этом месте всего-то метров пятнадцать, так что форсировали ее быстро. Осталось всего-ничего: протопать километров пять практически по прямой.

* * *

Сменившись с дежурства, оседлал верную «шестерку» и не заезжая домой ломанулся по автосалонам — их в городе хватает. Что удивительно, но в каждой из фирм в первую очередь наперебой предлагают иномарки — одна краше другой. Но цены… Отечественные машины все же дешевле. Желания приходится подгонять под возможности. Что и выбрать-то? «Волга» хороша, особенно с «люксовым» салоном, но габаритами великовата для начинающего водителя. Да и хочется для любимой подобрать что-то поизящней. «Девятка» как-то особо не прельщает — чересчур угловатая. В конечном итоге остановился на недавно запущенной в серию «Ладе» десятой модели. Инжекторных, правда, в наличии не оказалось. Так бы и носился по городу в поисках, да подсказал консультант, что под заказ машину в нужной мне комплектации и понравившегося цвета доставят без проблем, необходима только предварительная частичная предоплата. Хорошо, что призадумался о подарке заранее. Как говорится, сопливых вовремя целуют!

Придется катить домой. Налички как-то сегодня с собой не захватил, а безнала никогда и не водилось. Да еще и доллары предстоит менять, не принимают их в фирмах в качестве официального средства оплаты. Это не начало девяностых, когда бакс был предпочтительней рубля. Хорошо, хоть указывать источник валюты не требуют, достаточно просто предъявить в обменнике паспорт.

Намерения, однако, сегодня так намерениями и остались. Не судьба! Не успел войти в квартиру, как телефон разразился трелями. Ведь не хотел отвечать. И чего было не послушаться внутреннего голоса? Но что случилось, то случилось.

— Да! — бросил в трубку.

— Простите, я с кем разговариваю? — раздался незнакомый голос.

— А кого вы рассчитывали услышать? — несколько раздраженно спросил я.

Терпеть не могу, когда таким образом начинают разговор. Можно подумать, на этом конце провода телепат сидит, который сам знает, с кем говорит в данный момент. Кому и какую информацию сливать можно, не зная абонента, не разберешь. Раз уж набираешь номер, так будь любезен приглашать того, кто тебе нужен, раз кто-то другой трубку снял, или хотя бы представься, на худой конец.

— Мне бы Георгия Александровича услышать, — догадался наконец о своей ошибке собеседник.

— Уже слышите. Я вообще с кем разговариваю?

— Это неважно, Георгий Александрович. Вы меня не знаете.

— В таком случае, до свидания.

— Подождите, не бросайте трубку, Георгий Александрович. Надеюсь, у меня найдется то, что может вас заинтересовать.

— Ну, в таком разе, слушаю вас. Только предупреждаю: у меня очень мало времени. И кстати, как к вам обращаться? А то вы меня знаете, а я о вас абсолютно ничего.

— Ну… Называйте меня Иваном, что ли, раз уж без этого вы не можете.

— Хорошо. Что же вы хотели мне сообщить, Иван? И что конкретно я за эту информацию буду должен сделать?

— А в бескорыстие вы уже не верите?

— Бескорыстие? — машинально повторил я.

— Именно. Мне от вас абсолютно ничего не нужно.

— Так уж и ничего?

— То, что мне требуется, произойдет само собой… Если, конечно, мы найдем общий язык.

— Хорошо. Будем считать, что вы меня убедили. Я вас внимательно слушаю.

— Вам, Георгий Александрович, известен такой Чирков Валерий?

— Впервые слышу, Иван, — честно ответил я.

И действительно, персонаж с такими фамилией и именем на моем горизонте раньше не мелькал. Интересный заход из-за угла. Говорил бы уж прямо, что ли…

— Так ли уж впервые? — изумился собеседник. — Хорошо, а кличка Седой вам ни о ком не говорит?

— Этот знаком, — не стал отрицать.

— То есть клиента вы знаете исключительно по погонялу[12]?

— Выходит, так, — сообразил я, о ком идет речь.

— Вот и замечательно, — удовлетворенно произнес Иван.

— А почему вы считаете, что Седой именно мне должен быть интересен?

— Гео-оргий Александрович, — укоризненно протянул мой визави. — Неужели вы думаете, что я позволил себе вас побеспокоить, не наведя соответствующих справок? К прошлогодней стрельбе, а точнее к тому, что ей предшествовало, данный тип имеет самое непосредственное отношение. Ну и кроме того, существует еще одно обстоятельство, о котором вы возможно даже не подозреваете.

— Что вы имеете в виду, Иван? — спросил я, когда тот замолчал.

— Как по-вашему, откуда убийцам стало известно, что вашу семью охраняют? График передвижений и прочее? Интересует?