Расписной

Софья надела короткую ночную рубашку и присела перед трюмо, прихорашиваясь. Волк подошел сзади и обнял ее за плечи. В маленькой хрустальной вазочке лежали четыре неограненных алмаза.

– А еще два откуда? – спросил Волк.

– Что? Ах, это… Николай Павлович подарил. Хочу колье заказать…

– Я могу достать много таких камней, – неожиданно для себя сказал Волк.

Софья засмеялась.

– Ты что, владелец алмазных копей?

– Нет. Но если ты захочешь… Короче, ты ни в чем не будешь нуждаться.

– Если что? – Зеленые глаза внимательно изучали его через зеркало.

– Я сказал – выходи за меня замуж.

– Ах, ты опять об этом…

Резкая трель телефона разорвала напряженную тишину.

– Да-а, – сказала в трубку Софья, и тут же лицо ее изменилось. – Кого?! Волкова?

Она испуганно посмотрела на Волка, отставив трубку в сторону, словно взведенную гранату. Он протянул руку.

– Да.

– Есть новости, Володя, – голос Петрунова был невеселым.

– Как вы узнали номер?

– Он остался в памяти. Я уже два дня не могу тебя найти. Решил попробовать…

– Что за новости?

– Неважные. Ты переведен в МВД. В Тиходонское управление. Через неделю должен приступить к работе. Ты меня понял?

Волк помолчал.

– Понял. Чего тут непонятного.

Он положил трубку.

– Неприятности? – Взгляд у Софьи был тревожным. – Как они тебя нашли? Надеюсь, они не будут больше сюда звонить? Представляешь, если вдруг у Николая Павловича спросят Волкова?

Волк покачал головой. Сначала медленно, потом все сильнее, будто отгонял наваждение.

– Я уезжаю в Тиходонск. Поедем со мной.

– Ты серьезно?

– Да. Поедем!

Софья аккуратно припудрила носик.

– Но тебе надо вначале устроиться, обосноваться…

– Но ты согласна?! – Волна радости захлестнула его с головой. – Отвечай, ты согласна?

– Ну… В принципе, да.

– Ура! – Волк схватил Софью в охапку. – Я позвоню через месяц… Или два… И ты приедешь ко мне. Да?

– Конечно, – сказала Софья и по-матерински поцеловала его в щеку.

Часть III В Тиходонске стреляют часто

Глава 1 Черновая работа

За шесть лет Тиходонск почти не изменился. Те же выщербленные улицы, обветшавшие купеческие дома, вечные тополя вдоль Магистрального проспекта, опыляющие весной весь город противным летающим пухом, забивающим глаза, носы, автомобильные радиаторы, и провоцирующие мальчишек поджигать невесомые белые кучки, охотно вспыхивающие с резким сухим треском, как порох.

Только улицы стали ýже, дома ниже, Магистральный короче… Весь город будто съежился, покрылся налетом провинциальности. И шикарная двухкомнатная квартира родителей превратилась в тесное убогое жилье, в котором и жить-то по-настоящему нельзя – разве что посмотреть телик и переночевать в промежутке между трудовыми буднями. Только вид из окна по-прежнему радовал. Это, конечно, не панорама Юго-Запада столицы с балкона шестнадцатого этажа, но неспешно плывущие по Дону баржи и сухогрузы, стремительно летящие над волнами «Метеоры», бескрайние просторы Задонья расслабляли зачерствевшую душу, ласкали взгляд и радовали сердце.

Вольф сделал родителям сюрприз и приехал без предупреждения. Бурная радость встречи сменилась ужасом, когда Генрих и Лизхен увидели татуировки.

– Это они тебя изуродовали! – не спросил, а констатировал отец, вложив большую, чем обычно, ненависть в слово «они».

– Кто?! Кто это сделал?! – убивалась мать. – Зачем? У Володеньки была такая гладкая кожа…

Она зарыдала. Лицо Генриха застыло, каменно напряглись желваки.

– Успокойся, мам, – Володя обнял мягкие вздрагивающие плечи. – Так было надо по работе. Это все можно свести. Успокойся.

– Правда? От этой гадости ничего не останется? – мать перестала всхлипывать.

– Ничего. Почти ничего. Да. Почти.

– А по какой работе? – Она вытерла покрасневшие глаза. – Ты ведь все это время служил в армии?

– Гм… Не совсем. Последнее время пришлось работать в милиции. Сейчас я перевелся сюда.

– Так ты милиционер?! – оторопела Лизхен. Генрих криво усмехнулся и многозначительно покачал головой.

– Но почему ты ничего не писал, не рассказывал?

– Не мог. Не имел права.

Строгие казенные обороты привычны для граждан советской России. Мать успокоилась окончательно.

– А жена? Когда она приедет?

– Мы развелись.

Генрих хмыкнул. Но Лизхен не обратила на это внимания.

– В жизни всякое бывает, обойдется. Главное, что можно убрать этот ужас. Слава богу! Я прямо испугалась, как тебя увидела. Ой, заболталась… Помойся, отдохни, я сейчас быстро накрою на стол…

Мать уже не готовила немецкие блюда, отец перестал быть трезвенником и даже перешагнул черту умеренного потребления. Он опрокидывал большие стопки одну за другой, почти не притрагиваясь к отварной молодой картошке, свежим котлетам и зелени. Вольф, наоборот, пил мало, но с жадностью налегал на забытую домашнюю еду. Лизхен, подперев пухлым кулачком подбородок, наблюдала с тем умиленным выражением лица, которое было бы у любой матери в подобной ситуации.

– Ты стал таким большим, совсем взрослым… Конечно, жаль, что с женой расстались… Я все хочу внуков понянчить… Может, успею еще… У тебя на примете-то никого нет?