Разговоры о Традиции и традиционном, которые с недавних пор сделались у нас очень модными в философских салонах, среди целого ряда проповедников традиционализма прочно ассоциируются с личностью французского эзотерика Рене Генона. Само слово Традиция в связи с именем Генона превратилась уже в почти мистическое заклинание в кругах, претендующих на роль жреческой касты и когорты духовидцев современной жизни России.
Вместе с тем, даже чисто внешние факты биографии ставшего внезапно популярным эзотерика дают богатую пищу для раздумий как над феноменом Генона, так и над его отечественными почитателями.
Родившись в 1886 году в католической семье, он в 1912 году по собственному желанию переходит в ислам. Уже с первых сочинений он проклинает европейскую цивилизацию, буквально пресмыкаясь перед Востоком. Причем Восток в его исполнении какой-то странный, с характерным космополитическим привкусом сектантства. Первая статья Генона так и называется «Демиург». Дальше появляется журнал с характерным названием «Гнозис».
Перебравшись в Париж в 1904 году, еще юношей, Генон попадает под воздействие масонских лож. Первым его мэтром был всемирно известный теоретик оккультизма Папюс – «гроссмейстер Ордена мартинистов».
Личный биограф Генона месье Жан-Клод Фрер так описывает тернистый путь исламского традиционалиста. В 1906 году Генон поступил в Высшую свободную школу герметических наук, которой руководил Папюс, и быстро поднялся по ступеням мартинистской иерархии до звания «Высшего Неизвестного». Папюс возводил свой мартинистский Орден к Ордену «Избранных Когенов», основанному в XVIII веке Мартинесом де Паскуали, наиболее известными членами которого были Луи-Клод де Сен-Мартен и Жозеф де Местр.
Генон параллельно получил посвящение в ряде масонских организаций, не признававшихся «официальным» масонством, таких как испанская масонская ложа «Уманишад» и «Первоначальный и оригинальный обряд последователей Сведенборга». От представителя последних – Теодора Рейса, Великого магистра Великого Востока и священного суверена Германской империи – он получил ленту рыцаря Кадош. Вышеупомянутый Т. Рейс принимал участие в создании Общества Туле, которое в свою очередь инициировало создание национал-социалистической партии в Германии.
Жан-Клод Фрер пишет, что в это время «Генон придерживался запутанных и патологических воззрений такого рода».
В 1908 году Рене Генон в качестве секретаря бюро участвовал в Спиритуалистском масонском конгрессе (это в двадцать два года!).
Уйдя от Папюса, Генон получил патент высокой степени от обряда «Мемфис-Мизраим». Тогда же он встретился с Фабром дез’Эссаром, известным под псевдонимом «Синезий», патриархом Гностической церкви, и примкнул к ней. В 1909 году мартинисты и масоны его исключили, ибо патологическое непостоянство Генона утомило и их.
С 1909 по 1912 год Генон издавал с помощью Синезия журнал «Гнозис». Вскоре он вышел из-под влияния Синезия и сделал свое издание продолжателем идей журнала «Вуа», который выходил с 1904 по 1907 год. Им руководили Леон Шампрено, перешедший в мусульманство, и Альбер де Пувурвиль, принявший даосизм. Как и ранее, и в последующий период, Генона всегда окружали расовые инсургенты и религиозные перебежчики.
Параллельно с изданием журнала Генон основал «Орден обновленного храма» с семью ступенями посвящения, как и в масонстве очищенного шотландского обряда. После этого Генон примкнул к официальным масонам: к Великой ложе Франции (древний шотландский обряд), секцию которой под названием «Фивы» он регулярно посещал до первой мировой войны. По данным из других источников, он одновременно входил в Высший генеральный совет Объединенных обрядов древнего и первоначального масонства и Великого Востока Франции.
Набегавшись по ложам, Генон в 1912 году обрезался и перешел в ислам. Набрав коллекцию членских статусов во многих ложах, очевидно уже «по разнарядке», Генон, получает направление в Египет, с древнейших времен известный как кузница и полигон всех новомодных ересей. Еще во времена возникновения христианства количество здешних гностических сект исчислялось десятками и сотнями. В них состояли десятки тысяч активистов. Сущность идеологии была сугубо манихейской. В гностических сектах проповедовали смешение Добра и зла во имя достижения высшей мудрости. Во имя этой мудрости культивировали всевозможные виды половых извращений и сатанинских неистовств.
После войны Генон больше не участвовал в работе ложи, но был по-прежнему убежден, что масонство – последний пережиток западной тайной Традиции и только оно одно вместе с католической церковью может спасти нашу цивилизацию. Позже Генон разочаровался и в масонстве, и в католичестве и начал печататься в антимасонском журнале. Однако при этом он никогда не был исключен из официальных масонов.
В одном Генон был устойчив всю жизнь: в ненависти к культуре и цивилизации страны и континента, где родился. Это чаще всего наблюдается у генетических космополитов и искателей двойного гражданства.