Раскрыть тайны

– Давай сразу договоримся, Колючка, во избежание, так сказать. Если мы опять начнем вспоминать твою бабушку, моего брата, ее побег и его похищение, мы вернемся к тому же, с чего начали и на чем закончили, а мне до смерти надоело с тобой ругаться.

– То есть ты извиняешься? – радостно спросила я.

– А ты? – Он склонил голову набок.

– За спасение собственной бабушки? Не дождешься! Я бы и второй раз поступила точно так же! А ты…

Принц застонал, прижавшись лбом к моему лбу.

– Как же мне иногда хочется тебя придушить…

Я осторожно отстранилась:

– У тебя подозрительные наклонности, Змей, недавно ты едва не задушил Олберта, сегодня угрожаешь мне… Может, тебе на медитации походить, к Теллеру?

– Ты зараза, Колючка! – заскрежетал зубами Даррен.

– Кто бы говорил, хвостатое чудовище! – не осталась я в долгу.

Он крепко сжал меня в объятьях:

– Все, хватит, – и закрыл мне рот поцелуем. Я и не думала сопротивляться, обняла его за шею и с жаром ответила. Да, иногда лучше целоваться, чем говорить… Мы потеряли счет времени, и ласки становились все более откровенными. Эй, на первую брачную ночь на влажных ступенях тайного хода мы не договаривались! Хотя, может, в нашем случае уже все равно, где это произойдет, лишь бы только никто не мешал…

Даррен и сам, кажется, понял, что обнажение собственной жены начинает достигать неприличных масштабов, и нехотя отстранился. Тяжело дыша, он вгляделся в мое лицо.

– Пойдем, раньше спросим – раньше выйдем. – Он поправил мою мантию и едва не застонал. – Мысль насчет замка была все-таки удачной…

– Ты мне еще хвост не показал, – поддела я, счастливо улыбаясь.

– Не волнуйся, он от тебя никуда не денется, – засмеялся он, целуя меня в макушку.

Оказывается, быть замужем за любимым человеком, даже таким вредным, – не так уж и плохо. Ах, да, проблемы нужно решить… И я нахмурилась.

– Зачем тебе понадобилась графиня Оттен? – спросила немного ревниво. – Только не ври, что хочешь услышать то, что она мне скажет. Демон, даже я этого не хочу!

Он усмехнулся:

– Ну почему же, мне на самом деле интересно. Но не только это, ты права. Миссия зашла в тупик, хочу уточнить кое-что. А графиня была неуловима, и даже могу понять почему.

– Почему же?

Даррен устало вздохнул:

– Кажется, мы договорились, что я расскажу тебе после?

Вот упрямый какой!

– А ты уверен, что Оттен умер? Кто-нибудь видел тело? Может, объявить его без вести пропавшим, года на три? Пока Сана не станет совершеннолетней и не освободится от влияния отца.

Змей улыбнулся:

– Колючка, я тебе сейчас скажу кое-что, но сначала поклянись, что не проболтаешься Сане и она не будет официально рваться в Академию до окончания моей миссии. Я уже смирился с тем, что она заменяет тебя у Теллера, но наяна в Академии – это чересчур, мне и без нее проблем хватает!

Я удивленно взглянула на него:

– А если не буду обещать?

– Тогда ничего и не узнаешь, – припечатал он.

– Шантажист! – возмутилась я.

– Привыкай, милая.

Я задумчиво повертела пуговицу на его рубашке:

– А твое «кое-что» того стоит?

– Можешь не сомневаться, Алексия.

Я подумала и решила, что ничего не теряю, в любом случае шансов у Саны попасть в Академию нет, как и прав нет. Вздохнув, пообещала. А этот гад… он такой гад!

– Ладно, – ухмыльнулся он. – Колючка, когда ты начнешь думать о себе, а не о своей сестре?

Ого, вот это прогресс! А недавно кто-то обвинял меня в эгоизме!

– Хотя, кажется, это наша с тобой общая беда – слишком заботиться о родственниках… Прости, отвлекся. Можешь больше не переживать за сестру – она уже неделю как полностью свободна.

– В каком смысле? – недоуменно спросила я.

– В прямом. Ты же не думаешь, что я твоему отцу герцогство просто так подарил? Нет, конечно, воспитать такое чудо в твоем лице, – усмехнулся он, – дорогого стоит, но…

У меня перехватило дыхание:

– Ты обменял титул на свободу Саны?!

– Ну, можно и так сказать…

– И ты молчал?! – Я замолотила кулачками по его груди. – Змей, ты самый несносный тип на Таррине, спасибо!!! – И бросилась к нему на шею.

– Ничего себе, – пробормотал он, обнимая меня. – Ты какая-то неправильная, Колючка, ценишь совсем не то, что ценят обычные женщины.

– Ты знал, на ком женился, – гордо ответила я.

– Да уж, – фыркнул он. – Развода не жди.

– Сам не жди, – улыбнулась, – буду и дальше портить тебе жизнь, ваше высочество.

– Даже не сомневаюсь, – хмыкнул он.

– Но почему, Даррен?! – не удержалась я. – Разве тебя волнует участь Саны?

Он улыбнулся:

– Можешь считать, что на меня произвела впечатление твоя пламенная речь в защиту наян, тогда, в логове.

Я подозрительно уставилась на него:

– Не верю.

– Зря, милая, если одной наяне свободу я давать не собираюсь, то хотя бы другой ее можно купить. Правда, твой отец изумился моему предложению, но я был уверен, что новости он не сможет утаить. Удивляла твоя реакция, которой не было.

Я покачала головой.

– Помнишь, я рассказывала о своем отце, ты должен был догадаться, что он из себя представляет. Зато теперь понимаю, почему он спокойно отпустил Сану в мой дом и почему снова пьет. Ну надо же, две дочери, а мужа ни для одной не выбрал.