Расколотый меч (СИ)

– А, – сказала я и как всегда почувствовала себя непроходимой дурой. – У нас тут перепись стихийников, вот я отшельников и отлавливаю. На этот раз… гм.

– Гм, – мрачно подтвердил Веслав, потирая щеку. Наверное, он размышлял, как отравить моего провожатого.

– Чумной – это прозвище?

– Фамилия. Веслав Аскольдович Чумной, а что, ты у Игнатского узнать не удосужилась?

– А ты-то мою фамилию знаешь?

– С чего б мне знать всякую чушь!

– От чуши слышу!

– Знаешь что?! Я сейчас…

– Ну, давай, трави меня! А! Не травится?

– Всё! Давай сюда свою анкету, или что там у тебя – все заполню, чтобы только ты…

– Заполняй, и я убираюсь, раз ты так этого хочешь!

Веслав остыл. Даже посмотрел на меня с несколько удивленным выражением.

– Я не сказал бы, что так уж, – наконец ответил он. – Я ж говорил, что рад тебе. Так что там твоя анкета?

– Да сама я заполню, – буркнула я обиженно. Знала бы, что это он – ни за что бы не потащилась через лес! Основные данные я могла и так вписать – вроде стихии, основного вида деятельности и уровня (прочерки всюду, кроме основного вида деятельности, там – «магистр алхимии», и чтобы буквы покрупнее). На крайний случай – в Отделе темных есть его дело, скопировала бы. А на второстепенные данные вроде года рождения или семейного положения – кто же смотрит? Хотя, может, девчонки из статистов…

А впереди еще – четыре часа пешком по апрельскому лесу.

Поднимаясь, я наградила Веслава взглядом, от которого он с трудом усидел на стуле.

– Ну, что еще?!

– Ничего еще. До нескорого свидания.

– Поправь меня, но ты что – собираешься куда-то уходить?

– Поправь меня, но ты что-то имеешь против? – окрысилась я, с точностью до нервного тика скопировав его манеру общения.

– На ночь глядя? – вытаращил глаза алхимик.

Вопрос, о чем это я думала, я постаралась опустить. За окном и правда сгущались сумерки.

– Переночуешь, – он не предлагал, он информировал, – утром выйдем вместе. У меня как раз встреча с клиентом в Смоленске.

– А проводник? Или ты думаешь, что я сама нашла твою хибару?

– Хибару? Отличное жилье, между прочим! С проводником – проблема решаемая. Зови его сюда.

Действительно, это решило проблему. Стоило мне попытаться выполнить эту простенькую просьбу, как Геннадий заорал из кустов, что лучше пойдет в Смоленск сейчас, и вообще, было приятно познакомиться. Похоже, он начал выполнять свой проект еще в процессе вопля – последние слова с трудом можно было расслышать.

Так что я осталась на довольно обширной площади в компании с магистром алхимии, который, между прочим, очень мерзко посмеивался себе под нос по поводу моего проводничка.

– Репутация у тебя отменная, – буркнула я, возвращаясь на обсиженный стул.

– Сам создавал, - похвастал алхимик, который свой стул не покидал вообще.

– И что теперь – в картишки перекинемся? Или будем до полуночи обсуждать местные сплетни?

– Сплетни? Да за кого ты меня принимаешь? – вспылил Веслав, машинально шаря по карманам. Кажется, нужного пузырька там не обнаружилось, потому что он махнул рукой и нагнулся вперед с вопросом:

– Хочешь увидеть мою лабораторию?

О своих изысканиях Веслав мог говорить без конца. Рассказывая об эликсирах и их свойствах, как мне предстояло убедиться, он переходил в третье свое состояние, помимо нервно-раздражительного и холодно-сосредоточенного: вдохновенное. В глазах у него появлялся легкий маниакальный блеск, лицо оживлялось – и вы невольно спрашивали себя, а не зря ли вы нынче зашли к алхимику в гости. Ибо человек, который расписывает способы применения спор бледной поганки, будто в любви признается, уже сам по себе не может не насторожить. А мысль, что он вам что-нибудь предложит попробовать…

Сразу оговорюсь – рабочий кабинет, где смешивались эликсиры, он решил не подвергать катастрофе по имени я. Мы осматривали в основном малую лабораторию, в которой сидели, но мне за глаза хватило и этой экскурсии.

– …пользуется большим спросом, может быть, самым большим из лечебных снадобий, после того, как мне удалось отбить вкус. То есть теперь его можно выпить: раньше, как понимаешь, людей наизнанку выворачивало. А что у нас тут? Ах, да, весьма интересное снадобье, только недавно рассчитал формулу. Ожидаю невероятного спроса, хотя, может быть, придется доработать.

– Оно что-нибудь делает? – спросила я, вяло изображая интерес. Мне отчаянно хотелось одновременно в Питер и в отпуск.

– Что-нибудь? – возмутился Веслав. – Это детектор на совместимость! И не только резуса крови, характеров – в том числе. В конечном счете, в крови отражено все, и хотя мне не приходилось его испытывать… а почему, кстати, нет? Дай-ка палец!

Я быстро спрятала руки за спину, косясь на крупный нож, лежащий неподалеку.

– А руку тебе целиком не надо? Или сердце, к примеру?

– В смысле, руку и сердце, я не собираюсь… да куда ты смотришь?! Мне нужна всего лишь капля крови!

Я недоверчиво попятилась и прослушала длинный монолог об образовании нынешних стихийниц и о том, что алхимия крайне редко использует компоненты тела человека.

– Но использует все-таки?

–- Я таким не занимался и не буду. Да каплю же всего, тебе что – жалко?