Раскол Церкви

- Напуганные люди видят только то, что дает им шанс на выживание, Хоуэрд. Военные победы Чариса сами по себе были бы достаточно пугающими, не добавляя к этому открытое неповиновение Кэйлеба и Стейнейра. Где-то в глубине души все они должны понимать, насколько коррумпированными мы стали здесь, в Зионе, и особенно в Храме. Они в ужасе от того, что может произойти, если окна будут открыты и все их грязные маленькие секреты будут публично раскрыты пастве, которую они должны были пасти, и чарисийцы угрожают сделать именно это. Все, что позволяет им цепляться за возможность продолжать "вести дела как обычно", обязательно привлечет мощную поддержку.

- Пока они не обнаружат, что это вообще не позволит им поступать так, - вставил викарий Эрейк Форист.

- Если они это обнаружат, - ответил Хисин. - Не забывай, как долго мы уже ждали нашей возможности. Если конфронтация с Чарисом превратится в полномасштабную священную войну, тогда совет в целом собирается добровольно передать храмовой четверке то, что осталось от его полномочий по принятию решений, на том основании, что борьба и победа в таком конфликте требуют единства и централизованного руководства. И это, Эрейк, именно то, на что рассчитывает Клинтан.

- Не думаю, что все это циничный расчет с его стороны, - сказал викарий Ливис Холдин. Остальные посмотрели на него, и он фыркнул. - Не поймите меня неправильно. Циничного расчета было бы более чем достаточно для Клинтана, но было бы глупо забывать о его фанатизме. - Рот Холдина скривился, как будто он только что попробовал что-то кислое. - Думаю, что он один из тех людей, которые считают, что жестокость, с которой он заставляет других людей вести себя, дает ему определенную свободу действий. "Добро", которое он делает, настолько перевешивает его собственные грехи, что Бог не обращает на них внимания.

- Если это то, во что он верит, он заплатит ужасную цену, - тихо заметил Сэмил Уилсин.

- О, я ни на секунду в этом не сомневаюсь, - согласился Холдин. - Если Бог знает Своих, то и Шан-вей знает, и ни один простой смертный - даже великий инквизитор Церкви Ожидания Господнего - не сможет обмануть ни одного из них, когда встретится с ними лицом к лицу. Но в то же время он в состоянии причинить огромный вред, и я не вижу способа, которым мы можем его остановить.

- Если только он и храмовая четверка не продолжат терпеть неудачи, такие как в Крэг-Рич и проливе Даркос, - отметил Тэйнир. - Если остальную часть совета вдохновляет следовать за ними главным образом страх - и я думаю, что ты в основном прав в этом, Чиян, - тогда еще более впечатляющие катастрофы обязательно поколеблют доверие других викариев к Тринейру и Клинтану. В этом процессе будет убито и искалечено ужасное количество людей, но если Кэйлеб и любые союзники, которых ему удастся заполучить, смогут заставить Церковь, очевидно, вернуться к обороне, думаю, поддержка храмовой четверки исчезнет.

- Это немного похоже на утверждение, что если дом сгорит дотла, по крайней мере, вам не придется устранять протечки в крыше, - заметил Хоуэрд Уилсин.

- Я не говорил, что это идеальное решение, Хоуэрд. Я просто указал на то, что высокомерие "храмовой четверки" все же может привести к ее собственному падению.

- И если храмовая четверка падет, - указал Сэмил Уилсин своему брату, - тогда дверь для Круга будет открыта. Возможно, как только у остальной части совета появится шанс признать, что грубая сила не приведет к успеху, он будет готов признать, по крайней мере, возможность того, что истинный ответ заключается в исправлении злоупотреблений, которые чарисийцы так справедливо выявили и опротестовали.

- Даже если это произойдет, вы действительно верите, что эта "Церковь Чариса" когда-нибудь добровольно вернется к Матери-Церкви? - спросил Форист, качая головой, и Уилсин пожал плечами.

- Если честно? Нет. - Он покачал головой. - Боюсь, я начинаю понимать взгляд Чияна на будущее. К тому времени, когда мы сможем убедить совет в том, что храмовая четверка ведет всех нас к катастрофе - если нам когда-нибудь удастся убедить в этом остальных, - будет пролито слишком много крови и порождено слишком много ненависти. Я очень боюсь, что раскол между Чарисом и Храмом неизлечим, что бы еще ни случилось.

Тишина в залитой дождем церкви была глубокой, когда лидер Круга наконец признал это.

- В таком случае, действительно ли решимость Клинтана насильственно подавить раскольников ошибочна? - спросил Холдин. Все они посмотрели на него, и он помахал одной рукой в воздухе перед своим лицом. - Я не говорю, что этот человек не монстр, или пытаюсь предположить, что его первоначальное решение "проблемы Чариса" не было отвратительным в глазах Бога. Но если мы достигли точки, когда чарисийцы никогда добровольно не вернутся в Мать-Церковь, какой другой вариант, кроме как заставить их вернуться, будет открыт для нас как для викариев Божьей Церкви?