Раскол

Великий Вознесшийся слишком поздно понял, как глупо подставился — он чересчур увлекся Афиной, сбавив бдительность и допустив двойной просчет. Дал слишком близко подобраться модификантам. Позволил лишить себя дополнительного источника энергии.

Демонопринц обрушивал тяжелые размашистые удары на появляющегося то в одном, то в другом месте Вознесшегося. Но не поспевал, магический топор оставлял лишь глубокие оплавленные борозды в полу. Телепортироваться прочь мешал заработавший сразу после появления Кайрахоса обелиск. Ловушка захлопнулась.

Афина при помощи солдат аккуратно поднялась. В ее теле зияли мерцающие прорехи, своего рода раны, которые еще не затянутся много месяцев.

В конце концов, истощенный, раненный Вознесшийся был схвачен демонопринцем и брошен к ногам Афины. Истинный облик кормчего денсорин не внушал трепета: тонкая пергаментная кожа, поблекшие глаза, скрюченные пальцы. Дабы окончательно не погибнуть Серый вынужден принять стабильную физическую форму.

— При другом раскладе мы могли многому научиться друг у друга, но вы предпочли войну мирному сосуществованию. Погляди теперь, к чему это вас привело.

— Что сделано, то сделано. Я никогда не прощу тебе истребления моего народа, ты не простишь мне попытки истребления твоего.

— Даже Живые Боги… точнее кое-кто из них оказался прозорливее тебя и предпочел прекратить глупую вражду.

— Люди никогда не будут ровней нам. Они животные, дорвавшиеся до высоких технологий. Рабы низменных инстинктов и страстей, их нельзя изменить, мы когда-то пытались.

— Плохо пытались, вы никогда не знали их по-настоящему и уже никогда не узнаете. Предтеч сгубило их высокомерие, на этот раз окончательно…

Послышался хруст шейных позвонков Вознесшегося. Тщедушное тельце гуманоида беззвучно замерло на полу.

— Егор, — обратилась Афина к одному их модификантов. — Возьми тело и отправляйся в Нексус. Потом займусь его изучением

Эпилог

Ветвь Эа. Планета Тир Тоингире.

В трактире в этот вечер было гораздо шумнее, чем в прошлые дни. Каждый второй посетитель являлся легионером из числа гхуллов и людей, сражавшимся с землянами. Обычно, вкусив горечь поражений и смерти выглядели хмурыми, подавленными, но сейчас солдаты находились в приподнятом настроении: шутили, подкатывали к обслуге, активно растрачивали жалование, играя в кости. Саргил решил поинтересоваться у человеческих легионеров, в чем же дело.

— Прошу прощения, что отвлекаю, но можно поинтересоваться о причинах вашего приподнятого настроения?

— Можно, — ответил десятник, облаченный в качественную серебристую броню. — Больше никому не придется бесславно подыхать в бою с отродьями Хаоса и их хозяевами. Мы даже не мечтали увидеть окончание этой проклятой бойни.

Побывавшие в бою легионеры совсем не напоминали зеленых юнцов, мечтающих огнем и мечем сокрушать полчища бездушной механической нечисти. На войне любая шелуха быстро отступает на задний план, познав ее ужасы, и самый упертый фанатик захочет обратно домой. Третья Рассветная Война сломала миллиарды жизней…

— Но ничего же не объявляли.

— Завтра объявят.

— Мы победили? — Саргил особо выделил слово «мы». И хотя по факту для Федерации он является беглым военным преступником, в Новой Ойкумене натворить дел тоже успел. На глаза Небесной Страже и Инквизиции не стоит попадаться, лучший выход — затеряться среди местных, залечь на неопределенный срок на дно. В СНР ловить больше нечего, они проиграли. Одна часть правительства Союза решила попытать счастье, улетев подальше в космос, вторая намерена сдаться в расчете на милость Системы или же биться до конца.

— Нет, но Высшие решили заключить мир с шилао. Как по мне, очень верный шаг.

— Еще говорят, — встрял в разговор другой изрядно подвыпивший легионер. — Хегал уничтожил Судию и Ваода из-за нежелания последних прекращать войну. Хотя не стоит верить слухам… Неблагодарное, да и опасное дело — вникать в дела Высших.

— Да уж, неожиданно. — Задумчиво проговорил Саргил.

— Садись, уважаемый, выпей с нами. Сегодня мы угощаем.

— Почему бы и нет?

— Наш человек!

* * *

Земля. Российская Федерация.

Комсомольск-на-Амуре.