Раскинулось море широко

Гучков что-то писал такое, про Англо-Бурскую войну… там англичане форму красили. В какой-то цвет… табачный? Не помню. Записать, и спросить.

Слушайте, а жена-то у меня, выходит… не такая уж и дура?

…«Да если бы! Да если бы хоть четверть тех средств, которые издержали при постройке Дальнего, были потрачены на изучение Русского Севера!» – Дмитрий Иванович Менделеев, так и не признанный самым демократическим в мире Нобелевским Комитетом русский гений, задохнулся от возмущения.

«То что бы было?» – лауреат Золотой Константиновской медали, лейтенант Колчак глухо кашлянул, деликатно прикрыв рот платочком (а потом опасливо на платочек посмотрел – нет ли на нём следов крови? Слава Богу, пока нет… )

«Как что! Неужели Вы не понимаете?»

«Нет, профессор, извините – не понимаю…»

«Ну вот представьте – нам нужно перебросить сейчас корабли на Восток… а на дороге к Владивостоку – японцы! И хорошо, если только они одни…

А как было бы здорово – обогнуть Скандинавию, а потом через наш же „задний двор“, по великим северным морям – прямо в Тихий Океан!»

Колчак, на секунду прикрыв глаза – вспомнил бескрайние ледяные поля… могучие торосы… коварные мели и скалы у загадочных, заснеженных берегов…

Покачал сокрушённо головой…

«А уголь где брать?»

«Уголь мы можем взять в Норвегии!на Шпицбергене! да по Оби сплавить из Кузнецкого бассейна! Вот, если бы у нас было хотя бы три таких ледолома, как „Ермак“…»

«Если бы у бабушки была бы борода – так была бы дедушкой…

Идея, конечно, красивая, не спорю!

Но ведь практически там никто не плавает…»

«Господин лейтенант, Вам с мостика не всё видно… я тут активно с Министерством Финансов сотрудничаю… есть у меня некоторые связи… так вот.

Черников из Департамента Речного Флота сообщает мне – что в снабжении сибирских городов большую роль в конце прошлого века играли английские пароходы, доставлявшие товары из Европы Северным Ледовитым океаном в устья Оби и Енисея. Первоналально они уходили обратно без груза.

Но в 1897 году на иркутскую ярмарку прибыл представитель английских компаний с целью зафрахтовать речные пароходы для доставки сибирского сырья в устье Оби и Енисея.

С открытием навигации портовая жизнь Енисейска оживает.

В начале прошлого лета здесь стояли три больших английских парохода, в первой половине июня ожидалось прибытие пароходов английской компании „Поппам и Ко“. И что же? 25-26 июля целых 14 океанских английских пароходов прибыли в Вилюйск!

Да вот и Степан Осипович Макаров рассказывал мне, что представитель сибирского золотопромышленника Немчинова Томас Вардронпер вместе с ним на пароходе „Иоанн Кронштадтский“ ходил в Енисейск», когда Макаров «Ермака» испытывал.

Далее Черников пишет, что по Северным океаном а потом по Оби и Иртышу в Омск доставлялись материалы для строительства Сибирской магистрали, а на Ангаре были специально проведены взрывные работы для очистки русла.

«Надо же!Значит, ходят по Северному Пути? А почему в России про это ничего не знают?»

«Так наша демократическая пресса тогда горячо обсуждала животрепещущую новость – разрыв примадонны К. с Великим Князем N.N.»

«Н-да… а потом господа писатели упрекают русских, что они ленивы и нелюбопытны…

Ну ладно… допустим, отряд кораблей пришёл – куда?»

«В Петропавловск-Камчатский!»

«Не уверен… дыра-дырой, полторы тысячи жителей. Запасов топлива нет, припасов нет, рембазы нет… Гораздо выгоднее выглядит бухта Провидения, в Беринговом море, её клипер „Всадник“ исследовал, нашёл очень удачной… или вот Ново-Мариинск, в Анадырском лимане. Там и уголь есть!

И ведь дальше можно никуда не ходить! Нависает над открытым флангом, пресекая морские пути из Северо-Американских Штатов к японским берегам… очень интересно!»

И две головы – кудлатая, селовласая – и коротко, по -военному, стриженная – склонились над расстеленной на столе картой… часы пробили пять утра…

… На гравюре – только чёрный и белый цвета… никаких полутонов.

Черные скалы, белые полоски снегов на них, черные, тяжёлые волны, набегающие на белую заснеженную гальку… Матросы в чёрных балахонах высоко подняли над головами тяжёлые, черные дубины… а у их ног – испуганно съёжились чёрные, атласные тела котиков.

Это действительно гравюра: Пасенюк. «Промысел морского котика у Командор». Краеведческий музей, Петропавловск-Камчатский.

В реальности – всё так… только на черном и белом добавлено ещё кроваво-красного!

Впервые промыслы были начаты здесь в 1743 году, но это был не котиковый промысел. Дело в том, что котиковые шкуры стоили на рынке довольно дешево. И поэтому первым из промысловиков забоем котиков занялся казак Емельян Басов только в 1745 году. Им было забито и вывезено 2200 голов.