Раскинулось море широко

Вздохнув, Шкуркин убрал фотографию подальше от жены…

… Кстати говоря, дядюшка Чжэн почки Семёнову таки вылечил, всего двумя «золотыми пилюлями»…

…«Да как Вы посмели!!» – Николай Карлович, сорвавши голос, перешёл на хрип…

«Да как Вы посмели… Купить ворованное орудие! Что о нас подумают интеллигентные люди!»

«Извольте немедленно сдать орудие на склад порта – а я отнесусь к английскому консулу – надо же вернуть… позор! Русский офицер, и связался с фармазонами…»

Тундерман Первый, приведший «Херсон» сквозь огонь и льды во Владивосток, медленно бледнел щекой…

«Позвольте мне…»

«Не позволю! Своим поистине пиратским рейдом Вы опозорили Россию! Вы опозорили флот! Молчать! Как Вы посмели… да кто Вы такой? Какой-то „доброволец“… какой Вы капитан второго ранга? Вы простой „купец“! Возомнили себя Дрейком? Я Вас отстраняю… Извольте сдать командование… и немедленно, немедленно!»

Уроженец Ревеля, урождённый чухонец Александр Янович Берлинский, в своей жизни руководствовался мудрыми советами Молчалина: «… собачку дворника, чтоб ласкова была…»

Доживши до тридцати четырёх лет, он был мудро холост… Служба его до сего рокового дня протекала на благословенной Балтике… и была таковой: Адъютант штаба командира Кронштадтского порта (до 24.6.1896). Заведующий гребными судами начальствующих лиц (с 25.6.1896). Заведующий морской телеграфной станцией и её развлечениями, хором портовых музыкантов и устройством лекций для нижних чинов…

На язык просится совершенно чуждое слово, северо-американское «zampolit»…

Однако же, не выходя за пределы Маркизовой лужи, Александр Янович имел Сиамский орден Белого слона 2-го класса (14.7.1897), французский орден Почетного легиона (8.9.1897), прусский орден Короны 3-й степени, в том же году… то есть знал, где лизнуть, где гавкнуть!

Российских наград, впрочем, ни одной не не получил, кроме знака в честь проведения всероссийской переписи населения 1897 года – был в числе счетчиков города Кронштадта… и очень этим отсутствием должного «иконостаса» тяготился, зачем и отправился на «маленькую победоносную войну».

Во время нашего рассказа пребывал Берлинский в высокой должности Помощника командира Владивостокского порта по охране рейда…

Вообще, борьба с пиратами была в его епархии… но Берлинский предпочитал тиранить корейских ловцов трепангов, предписывая им установленную окраску бортов их джонок…

… Рейценштейн задумчиво рассматривал судовую роль «Херсона».

«И что, все офицеры вслед за командиром подали рапОрт о списании? Забавно…

Ну, видно и впрямь – каков поп, таков и приход… Надо назначить туда хорошего „дракона“, чтобы подтянуть экипаж… а вот Семёнов? Чем не старпом?

Ведь вроде на „Боярина“ его старшим сватали? Ага, пускай его помучается…

Да, а с „Херсоном“ надо что-то решать… Номина сунт одиоза! Уже у всех цивилизованных людей на ушах это поганое имя нависло… но как же его назвать…»

Позвякивая ведром, в кабинет, изящно прогнувшись в талии, взошла (вот правильное слово!) уборщица, ссыльно-каторжная Елена Крейсерман…

«Лена… что вы, господа! Это я про крейсер… мы назовём его ЛЕНА!»

Рейценштейн был неисправимым романтиком…

… Создание самостоятельного тактического соединения крейсеров с базированием на Владивосток предусматривалось еще в 1901 году, но состав «Отряда крейсеров эскадры Тихого океана» определился лишь к весне 1903 года.

Его основу должны были составить броненосные крейсера «Россия», «Громобой», «Рюрик», бронепалубный крейсер «Богатырь» и пароходы Добровольного флота «Москва» и «Херсон», которые ещё должны были прибыть во Владивосток.

Кроме этих кораблей Владивосток должен был защищать оборонительный отряд в составе канонерских лодок «Кореец», «Манджур», «Бобр», «Сивуч», минного транспорта «Алеут», военных транспортов «Камчадал» и «Якут», миноносцев? 201, 202, 209 и шести миноносок для охраны рейда и минных заграждений.

По замыслу отряд должен был защищать Владивосток с моря, отвлекать силы японского флота от главной базы флота Тихого океана – Порт-Артура, и использоваться для крейсерских действий на коммуникациях противника.

Официально Владивостокский отряд крейсеров был сформирован 7 июня 1903 года.

После этого во Владивосток прибыли еще семь номерных миноносцев, но канонерские лодки и пароход Доброфлота «Москва», который должен был выполнять при эскадре функции быстроходного вспомогательного крейсера – разведчика, во Владивосток не попали.

Чем конкретно должна была заниматься «Лена», командиром ВОКа определено не было…

Приказ номер один.

Неоднократно замечая, что машинная команда, имеет весьма слабое понятие о строе и той выправке, которую должно иметь всякому матросу, предлагаю Г. Старшему офицеру по соглашении с Старшим Судовым Механиком принять к исполнению: ежедневно обучать по частям машинную команду, не исключая и унтер-офицерского звания не только строю, но и маршировке и приемам с палашами.

Командир Крейсера «Лена» кап. второго ранга Берлинскиий

… Первый выход Владивостокского Отряда Крейсеров уже состоялся!

В ночь на 9 февраля начальник отряда (капитан 1-го ранга Рейценштейн) получил две телеграммы Наместника: