Постепенно, как у нас принято, обрастая все новыми и новыми задачами во время систематических обсуждений вариантов проекта на разных этапах проектирования, дополнительно обрастая все новыми видами оружия и увеличиваясь в водоизмещении, корабль постепенно превращался в многоцелевой, т.е. в полноценный эскадренный миноносец средней величины. На этапе проектирования выбирался также и тип двигательной установки.
В конечном счете остановились на котлотурбинной.
Первоначально в серии должно было быть двадцать единиц. Затем было решено увеличить серию и дополнительно начать строительство в Николаеве на заводе Имени 61 коммунара, где были спущены на воду два корпуса, но затем строительство проекта 956 в Николаеве остановили из-за загруженности другими заказами, в том числе и экспортными. Корпуса так и простояли у стенки на другом берегу Ингула до развала Советского Союза, используясь как склады.
Всего же на Северной верфи в Ленинграде было построено 18 кораблей данного проекта для нашей страны. Головным был сдан флоту «Современный» 25 декабря 1980 г.
Корабль имел водоизмещение: стандартное — 6500 т, полное — 7240 т. Размеры: длина — 156,5 м, ширина — 17,2 м, осадка — 6 м. Мощность котлотурбинной энергетической установки — 2x50 000 л.с. Скорость 32 уз. Дальность плавания 18-узловым ходом 5000 миль. Автономность 30 суток. Экипаж 350 человек.
Вооружение: 2x4 ПКР «Москит»; 2x1 ЗУР «Ураган»; 2x2 — 130-мм артиллерийские установки АК-130; 4— 30-мм автомата АК-630; 2x2 — 533-мм торпедных аппарата, 2 РБУ-1000, вертолет Ка-27 в сдвигающемся ангаре.
Два недостроенных корпуса долго ждали своей очереди, так как в связи с развалом страны денег на их достройку не было. Пока ими не заинтересовались китайцы. Два корабля были достроены по пр.956Э и переданы Китаю уже в начале нового века. После недолгой эксплуатации китайцы поняли избыточность артиллерийских стволов главного калибра и заказали следующие два корабля для своего Военно-Морского Флота уже с одной артиллерийской башней, но зато с увеличенным ангаром для более тяжелого вертолета и расширенной вертолетной площадкой. Корабли строятся по проекту 956ЭМ.
У нас знали об избыточности стволов на пр.956, так как изначально предполагалось устанавливать одноствольные башни А-217, но по ряду причин этого не произошло и поэтому «тихо помалкивали». Но, тем не менее флоту корабль понравился и был даже чем-то красив.
Несмотря на всякие переломы в жизни страны, работы по усовершенствованию проекта продолжались, правда, только на бумаге.
Вначале появился проект 956М. На нем ПКР «Москит» заменили на ПКР «Оникс» в четырех пусковых установках, в каждой из которой было по три ракеты. 30-мм автоматы АК-630 заменили на два ракетно-артиллерийских зенитных комплекса «Кортик».
Далее появился проект 956У. Более глубокая модернизация проекта.
Здесь наконец-то убрали кормовую башню главного калибра и ее место установили пусковые установки вертикального старта ПКР «Оникс». Вместо двух «Кортиков» на пр. 956М установили четыре.
Но в связи с развалом Советского Союза о строительстве данных проектов и не помышляли.
Но работы по разработке новых проектов в Северном ПКБ продолжали вести, несмотря на огромные трудности. Все понимали, что остановка работ — это смерть для КБ.
В начале 90-х г. появился пр. 11000 — классический вариант эсминца, так что эта линия была продолжена.
Корабль получился более внушительных размеров. Водоизмещение: стандартное — 9150 т, полное — 10800 т. Длина корабля составила уже 169 м.
Вооружение: одноствольная 130-мм артиллерийская универсальная установка А-192; две пусковые установки в носу побортно для ЗРК «Ураган»; два комплекса «Кортик»; восемь строенных пусковых установок вертикального старта для ПКР «Оникс»; вертолет.
Эскадренный миноносец проекта 956V
Затем, к середине девяностых, появился еще один вариант пр. 11000 с более новым составом вооружения. Водоизмещение корабля изменилось незначительно: стандартное — 9220 т, полное — 10900 т. Длина корабля осталась прежней.
Артиллерийское вооружение осталось прежним, как и ПКР «Оникс». А вот зенитное вооружение поменялось. На корабле был установлен комплекс ЗРК «Полимент-Редут» и «Кортик» заменен на «Палаш». Обе системы в дальнейшем не были доработаны до стадии принятия на вооружение, так что этот вариант корабля не состоялся.