Раскаленный поцелуй (ЛП)

НФЛ, шмякнув о мусорный контейнер. Взор затуманили темные пятна. На голову упало что-то пищащее и покрытое мехом. Вопя, словно баньши, я вытянула вверх руку и вцепилась в извивающееся тельце. Крохотные коготки запутались в моих волосах. Я выдернула крысу из своих волос и бросила на мусорные мешки. Пискнув, она метнулась в щель в стене.

С низким рыком Высший демон появился позади Разведчика и, схватив его за горло, оторвал от земли на несколько футов.

— А вот это было не очень вежливо, — сказал он низким зловещим голосом.

Развернувшись, он швырнул Разведчика словно погремушку. Тот с грохотом ударился о стену напротив и рухнул на колени.

Высший демон поднял руку и... татуировка в виде змеи отделилась от его кожи и распалась на миллион черных пылинок.

Пылинки повисли на секунду в воздухе между демоном и Разведчиком, а затем опустились на землю. Они начали медленно собираться, образовывая плотное черное облако. Нет, не облако, а огромную змею, по меньшей мере, в десять футов длиной и с меня шириной. Я вскочила на ноги, не обращая внимания на головокружение.

Змея повернулась ко мне, наполовину приподнявшись с земли. Ее глаза горели дьявольским красным огнем.

У меня в горле застрял крик.

— Не бойся Бэмби, — сказал мне демон. — Она всего лишь любопытна, ну и, может быть, немного голодна.

Это назвали Бэмби?

Боже, существо уставилось на меня так, словно хотело проглотить целиком.

Однако гигантская змея не пыталась сделать меня своей закуской. Она качнулась в сторону Разведчика, и я чуть не упала от облегчения.

Метнувшись в сторону, змея вытянулась вверх, зависнув над окаменевшим низшим демоном. Она раскрыла пасть, обнажив два клыка размером с мою руку и зияющую темную дыру за ними.

— Ну ладно, — ухмыляясь промурлыкал демон, — возможно, она сильно голодна.

Воспользовавшись моментом, я выбежала из переулка.

— Подожди! — прокричал демон, и, когда я не остановилась, а только ускорилась, его проклятие эхом отозвалось у меня в голове.

Я пересекла улицу, прилегающую к Дюпорт Сёркл, минуя магазин, где планировала присоединиться к Стэйси и Сэму. И только добравшись до места, где меня сможет подхватить Морис — наш шофер, выполнявший еще с десяток других функций, я остановилась, чтобы перевести дыхание.

Окрашенные в нежные цвета души гудели вокруг, но я не обращала на них внимания. В оцепенении я присела на скамейку у обочины. Я чувствовала что-то неладное.

Что, черт возьми, только что произошло? Все что мне хотелось сегодня, так это сделать литературный анализ книги, а вместо этого я практически поглотила чужую душу, чуть не померла, встретила своего самого первого Высшего демона и увидела, как тату превращается в анаконду.

Я посмотрела на пустую руку.

И потеряла телефон.

Вот дерьмо.

Глава 2

Морис молчал всю дорогу до дома в Данмор Лэйн. Ничего удивительного. Он никогда не разговаривал. Может быть, дара речи его лишило то, что происходило в нашем доме. Я, правда, не знала.

Взволнованная донельзя от часового сидения на лавочке в ожидании Мориса, я стучала ногой по приборной панели всю дорогу домой. Путь занимал всего четыре мили, но четыре мили по дорогам Колумбии можно приравнять к миллиарду километров в любом другом месте. Единственный участок дороги, который мы проехали быстро, находился в собственности Эббота и вел к его чудовищному размеров дому.

Четырехэтажный, с бессчетным числом гостевых спален и даже крытым бассейном он больше походил на отель, чем на дом. Это было место со сложной структурой, где неженатые Стражи – мужчины клана – жили и работали как единая команда.

Когда мы подъехали ближе, я моргнула и пробормотала ругательство, чем заработала неодобрительный взгляд Мориса. Шесть каменных горгулий, которых не было здесь утром, взгромоздились на край нашей крыши. Визитеры. Только этого не хватало.

Я убрала ноги с приборной панели и подхватила с пола свою сумку.

Даже со сложенными крыльями и опущенными лицами скрюченные фигуры являли собой жуткое зрелище на фоне звездной ночи.

В своей форме покоя Стражи были практически неуязвимы. Огонь не мог причинить им вреда. Зубила и молоты не могли повредить их панцирь. Люди испытали на

Стражах все виды оружия с тех пор, как узнали о них. Так же, как и демоны, с тех пор, как… в общем, всегда. Но Стражи были уязвимы только в людском обличье.

Когда машина остановилась перед широким крыльцом, я выпрыгнула наружу и, взлетев по ступеням, резко притормозила перед дверью. В мою сторону повернулась маленькая камера в верхнем левом углу крыльца. Свет мигнул красным. Где-то в больших комнатах и тоннелях под особняком на диспетчерском пульте за камерами находился

Джефф. Без сомнения он получал удовольствие, заставляя меня ждать.

Я показала ему язык.

Секундой позже свет стал зеленым. Я закатила глаза, услышав, как разблокировалась дверь. Открыв ее и бросив сумку в холле, я тут же устремилась к лестнице, но после секундного размышления развернулась и помчалась на кухню. К моей радости, она пустовала. Я вытащила из холодильника слоеное тесто, отломила кусок и направилась наверх.