Раса

Словно просыпаюсь, хватаю его за шиворот. Ткань трещит, едва не рвётся. На удивление легко затягиваю на толстый корень. В голове мутно, но сила возвращается, словно заработала некая электростанция в организме. Наверное, включились скрытые резервы и вычищают яд из крови.

Семён с великим удивлением смотрит на меня, улыбка трогает губы. Он понимает, я выздоравливаю.

Яд нейтрализовался, но боль от раны всё ещё сводит с ума. Кровь тягучей струйкой течёт вниз, и от её запаха и вкуса сатанеют человекоподобные водные существа. Ещё чуть-чуть и они ринутся на нас, даже не взирая, на смертоносный топор моего друга.

Огоньки на противоположном берегу собираются в кучу. Они знают, где мы. От этого становится страшно. Хочется вырваться из ловушки, но, как это сделать, пока не можем представить.

Ливень хлещет не переставая. Периодически прокатываются раскаты грома, молнии, со щёлкающим треском, взрываются в пространстве, на миг ослепляя. В их мимолётных вспышках мелькает, вздыбленная сильнейшим ливнем, река. Стихия бушует, словно хочет кому-то отомстить. С радостью замечаем, огоньки мельтешат, словно пытаются укрыться от непогоды, затем резко исчезают в чаще леса. Очевидно, воду они плохо переносят.

Семён указывает пальцем, хохочет как пьяный подросток. Волчонок улавливает перемену в настроении человека, неожиданно тявкает как обычный щенок.

— Прорвёмся! — с воодушевлением заявляет он. Делает отмашку топором, брызги веером разлетаются в разные стороны. Но я не слишком оптимистически настроен как друг, водяных на берегу скопилось бесчисленное множество. Они, переваливаясь, ходят по скользким камням, спотыкаются, поминутно падают, зарываясь в них одутловатыми мордами, смешно дрыгая, перепончатыми лапами. Они явно жители подводного мира и, то, что вылезли на берег, исходит из того, много их очень, поэтому не боятся ничего. Наверное, в будущем, разбредутся по водоёмам мира и станут осторожными. Редко человек будет встречаться с ними, но часто фатально для себя. Сколько ещё подобных монстров создадут Другие, одному богу известно. В любом случае, извести аммиачную заразу необходимо как можно быстрее. С тоской смотрю вниз, лежат там наши ранцы, артефакты выпали, пинают их ногами по всему берегу, не ровен час, упадут в воду.

Ливень шпарит как оглашенный, с каждой минутой наращивает мощь. Корень размывается, он склоняется всё ниже и ниже, у водяных на рожах мелькают, что-то подобие улыбок. Они ждут, когда мы упадём прямо им в слюнявые пасти.

При свете вспышек молний, в реке виднеются лысые головы их соплеменников. Они покрывают воду как бородавки на коже жаб. Нет шансов справиться с таким количеством, как говорится: «шапками закидают».

Корень вновь стронулся с места, ближайшие от нас водяные поторопились обхватить толстыми пальцами наши ноги, но свистит меч и гудит лезвие топора, в стороны брызгает зелёная сукровица, отрубленные конечности сваливаются на землю. Нечисть отступает, разъярённо шлёпает губами, возникает недовольное урчание. Они еле сдерживаются, ещё немного и, невзирая на наше оружие, ринутся в атаку. Мы чувствуем приближение сего момента, пальцы обхватывают скользкие рукоятки.

Внезапно сверху сыплются камни, вперемешку с глиной, козырёк из корешков над нами прогибается, пахнуло серой, в лёгких запершило. Нечто тяжёлое соскакивает вниз. Водяные попытаются наброситься на неожиданно, возникшего на берегу чужака. Но не ту-то было, взлетают вверх членистые конечности, громоздкие тела водных чудовищ разлетаются как капли воды от встряхнувшейся собаки. Распространяя чуждое для человеческого обоняния зловоние, существо вертится в разные стороны с непостижимой скоростью, сея за собой смерть. Пространство заполняется взлетающими ошмётками от тел водяных. Словно заработал гигантский миксер.

С ужасом наблюдаем за происходящим. Непонятно кто пришёл нам на помощь, и пришёл ли. Может он отбирает свою добычу у них? А вдруг он нас просто пока не заметил? Сейчас увидит и на этом закончится наше земное существование.

И он смотрит. Знакомая россыпь изумрудных глаз на черепе тираннозавра. Мальчик из Пекельного мира!

Глава 42

Звучат мысли, словно металлические шарики покатываются по стеклу:

— Я хочу задать вопрос. Если мне не понравится в вашей среде обитания, дорогу назад откроешь? — он присаживается на лапы, закрывая огромной головой раздутое брюхо.

— Чем же тебе не нравится у нас? — пытаюсь мысли облечь в насмешливую форму.

— Скучно, даже шраги нет. Пищи много, но она вялая и безвкусная. Неинтересно, настоящей охоты нет. Особь не могу себе найти. Вероятно, ваш мир зашёл в тупик в своём развитии.