Рарник

Связка ключей звякнула, щелчок и тяжелая железная дверь открылась, пуская нас в царство Аида. По крайней мере, таким я его себе представлял. Влажный каменный свод с разводами плесени, коптящие факелы, зловонные лужицы и стаи непуганых крыс и насекомых – дизайнеры уровня не претендовали на оригинальность. Рисовать, не строить…

В двух соседних камерах в дальнем конце коридора сидели Макс и Лапуля. Толстые прутья в пол, помятая железная миска, жестяное ведро и кучка прелой соломы на откидной деревянной кровати – все, как положено.

– Именем Короля Заунобоссора Венценосного, вам предоставляется возможность искупить свои преступления и снискать прощение Его Величества и признательность славного народа Королевства Вселенской Гармонии и Порядка! – поставленным ледяным голосом отчеканила Фэй.

Я восхищенно посмотрел на суккубу. Приятный морозец по коже. Создать такой яркий образ, а какая осанка! Никогда еще канцеляризмы не произносились столь сексуально! Надо будет попросить ее выдать эту тираду в следующий раз, но уже в обтяшивающей черной коже. С латами слишком много хлопот…

– И что мы должны сделать? – подозрительно спросила Лапуля.

– На вас возлагается важная миссия. Великий подвиг! Впервые за долгие годы в город пришли два особых искателя приключений. У них есть тайный ключ к победе над монстрами Цитадели Гнева. Вам надлежит присоединиться к ним и освободить королевство от векового проклятия! – торжественно объявила Фэй.

– А что нам за это дадут? Мы можем отказаться? – подал голос Макс.

– Можете, но не советую. Прощение Его Величества само по себе есть высшее благословение и награда! – отрезала суккуба. – Потеря же репутации в нашем королевстве намного хуже, чем смерть! Вы будете лишены всех привилегий странствующих рыцарей, и считаться изгоями без возможности обжалования статуса.

– Мы согласны! – торопливо выпалила сестра.

Я вздохнул с облегчением. Теперь понятно, кто у них главный. Подмять под себя Лапулю Максу будет непросто, а это сильно облегчало мне задачу.

– А где мы их найдем? – мрачно спросил варлок.

Парень даже не пытался скрыть недовольство инициативностью своей подружки. Мужчины обычно не любят публичного проявления женского ума и самостоятельности.

– Вам приписано ждать их в таверне. Из тюрьмы вас выпустят только после подписания «Клятвы на Крови». Некоторое время уйдет на оформление документов, – сухо ответила Фэй.

Мы поднялись наверх. Пришлось подождать, пока мой капитан отдавала распоряжения писарям и отправляла посыльного за подписью в королевский дворец. Суккуба чувствовала себя тут, как рыба в воде. Когда она успела понабраться знаний о местной бюрократии? Откуда у нее строевая выправка? Почему Фэй всегда так ловко оказывается рядом со мной? У меня не было явных причин подозревать ее в двойной игре, но уж слишком все гладко сходилось…

– И что дальше? – вызывающе спросила она, когда мы снова остались одни в ее кабинете.

По ее тону стало ясно, что от меня ждут нового побега. Фэй так и не вышла из сценария брошенной принцессы, разбавив ее командирской ролью. В образе «господина» я чувствовал себя с ней намного комфортнее, а теперь мы как будто поменялись местами. Возможно, каждое новое тело подминает наш ум под себя, изменяя его мировосприятие и привычки.

Суккуба ведет себя так, словно я действительно являюсь ее подчиненным. Но самое страшное, что я начинаю невольно принимать Фэй в качестве своего капитана. Надо выбираться отсюда, а то скоро тут выучу устав караульной службы, приму присягу и буду целовать край королевского штандарта на строевом плацу…

– Если мы выйдем из города, то сможем пробраться обратно, зайти в таверну и не сагрить стражу?

– Да, конечно, – кивнула суккуба, убрав, наконец, жесткие нотки из голоса. – А ты уверен, что нам это нужно? Тут нас никто не тро…

– Да! Уверен! Опять ты за старое! Собирайся, мы уходим прямо сейчас! – давил я.

Мне нельзя терять инициативу, иначе в ней снова не проснется мегера в погонах. Фэй растеряно хлопнула ресницами, но ничего не сказала. Переживет. Дай ей волю, и она похоронит нас тут в радостях воинской службы и семейного уюта мещанского домика с геранями и гортензиями на веранде!

Черт! Откуда у меня эти подробности? Неужели я уже думал об этом? Бежать! Бежать!

Я схватил суккубу за руку и потащил к дверям. Она ловко вырвалась и покрутила пальцем у виска.

Да! Субординация! Я совсем забыл. Пришлось смирить гордыню и скромно плестись к выходу из казармы. До городских ворот мы шли молча. Так даже лучше, лишь бы не спугнуть ее психованных тараканов…

– Стой здесь! Я сейчас, –  приказала Фэй и скрылась в караульной будке.

Я всерьез начинал злиться. Да сколько она будет мной помыкать! Но тут же раскаялся за свою глупость – суккуба вернулась с двумя лошадьми и знакомо бренчащим мешком.

– Твои пожитки, сберегла для любимого. Надеюсь, он знает, что делает, – гордо процедила Фэй и обиженно отвернулась.

Я знал – нам надо вернуться на ферму и срочно выдать суккубе новое тело, пока она не отправила мне на плац заниматься строевой подготовкой. Лучше уж, каннибалка. Они хоть своих не едят…