Рапсодия гнева

– Второе… Носить винтовку только за верхнюю рукоять. Потянешь за ствол, за приклад, за сошку – сразу уволен. Без разговоров. Третье… Никогда не ронять затвор. Если ты вытянешь затвор и вдруг рядом рванет бомба, ты все равно не имеешь права его выронить. Доступно?

– Да.

– Затвор – это сердце винтовки, так же как ортопедия приклада и ложа – ее душа. Без сердца она не сможет работать вообще, а без души не сможет работать… с душой. Это трудно пояснить, но схватишь позже. Дойдет. И еще я хочу, чтоб ты понял…

– Что?

– Ты с ней теперь… одной крови. Взяв ее в руки, ты ей уподобился. Теперь какая-то, пусть небольшая, часть твоей жизни будет отдана ее предназначению. Иначе во всем этом просто нет никакого смысла. Ее создавали для вполне определенной цели, улавливаешь? Без тебя она ее не выполнит. Ты ей должен, понял? Должен выполнять ее предназначение, иначе зачем брал в руки? Теперь ты такой же Охотник, как и она, такой же, как и она, Убийца. Это пистолет создан для обороны, в этом его наивысшее предназначение – защищать хозяина. Но снайперская винтовка тебя не защитит. Вообще никого не защитит. Это оружие нападения. Только так. Она создана для убийства и только для убийства. Для попадания в цель, для исполнения твоей воли на расстоянии. Из засады, исподтишка, со спины… Ты вникаешь, какая это ответственность? Ты понимаешь, насколько близко будешь подходить к грани Зла? Фактически ты сам станешь Злом, и я хочу, чтоб ты это понял. Ты станешь той частью Зла, которая необходима для торжества Добра.

Саша умолк и выдержал короткую паузу.

– Можешь еще отнести винтовку в сарай, – глянул он другу в глаза.

– Нет… – упрямо мотнул головой Японец.

– Тогда слушай главное. Если снайпер не ошибается, хорошо маскируется и не блестит прицелом, то в бою он почти что бог. Это только на ближних дистанциях стрелок уподобляется хищнику, зверю, агрессору… А с расстояния в два километра он разит, оставаясь невидимым и недостижимым. У него есть только один враг – такой же бог, как и он. Другой снайпер. Ты должен помнить, что вас всегда двое – ты и он. Даже если он в тысячах километров от тебя, ты должен знать, что он существует. Иначе ошибешься. Ты можешь никогда в жизни не встретиться с ним на поле боя, но он есть. И если вы все же встретитесь, то отказаться от поединка ты не сможешь. Если откажешься – ты труп. Потому что, отказавшись, перестанешь быть богом, а он останется. Поймает тебя в прицел и прикончит. Если вы встретитесь, то между вами может быть только один вид человеческих взаимоотношений – дуэль. Один на один. Прицел в прицел. Ты его смерть, а он твоя. Кто-то успеет первым, у кого-то окажутся крепче нервы или более плавный палец. Тот и останется богом.

– А у тебя было такое? – тихо спросил Японец. – Ты видел Его?

– Да, – коротко ответил Саша, не опуская глаз. Круглый шрам на шее сделался совсем белым.

Этим было сказано все, юноша не стал расспрашивать дальше.

– Ладно… – Фролов словно исчерпал недельный запас красноречия. – Сейчас я расскажу, как ее разбирать…

КОНЕЦ ЛЕТА. ОБУЧЕНИЕ СТРЕЛЬБЕ

Тренировки с оружием захватили Японца не меньше, чем когда-то Колумба захватили поиски желанного пути в Индию. Он вставал рано утром и бегал по лесопарку, как сайгак, причем делал это не надевая линз – тренировал другие органы чувств, необходимые для ориентировки в пространстве. Потом отжимался от пола до помутнения в глазах, приседал до головокружения, затем отдыхал, прижавшись спиной к стене для формирования гордой осанки, и лишь после этого умывался ледяной водой, надевал линзы и завтракал. Завтрак тоже готовил сам.

Фролов не контролировал – не было надобности. Сам он приходил после завтрака, как всегда бодрый и уверенный в себе, энергичный настолько, что аккумуляторы, казалось, можно было заряжать. А уж в друзьях пробуждать жажду деятельности – в самый раз.

Ключи от ниши Саша намеренно оставлял в тумбочке, не прятал и не забирал. Патронов к Хитрому Обманщику все равно не было, так что опасности для окружающих никакой, а доверие неизбежно переплавлялось у Японца и Джека в сильную систему внутренних запретов. Не потому нельзя взять, что нет возможности, а нельзя потому, что тебе доверяют. Раз возложив на ребят ответственность, Фролов старался постоянно ее повышать. Уж что-что, а ответственность лишней не будет. Лишь бы справлялись.

– Привет! – здоровался Саша с бодрым от процедур Японцем и медленно просыпающимся Джеком. – В этом доме кто-нибудь чаю нальет? Знаете ведь, что приду…

Он выпивал неизменную кружку с четырьмя ложками сахару, удовлетворенно фыркал и перед последним глотком кивал Японцу на тумбочку:

– Оружие к бою!

Подопечного выдувало в сарай, через двор слышались удары падающих бревен и усердное кряхтение. Джек только посмеивался, наливая вторую чашку чаю и включая компьютер.