Райские ягоды

Они ели молча, он старался не глотать жадно, дул на ложку с горячей яичницей, густо посыпанной зеленью, откусывал небольшими кусочками хлеб с маслом и сыром и маленькими глотками пил чай с сахаром. Баба Зоя допила свой чай и снова налила себе и Славке, поставила на стол тарелку с пряниками. Славка съел пряник, допил чай и почувствовал, что наелся до отвала. Он буркнул – Спасибо, – и направился к двери.

– Ты приди как жара спадёт, до собирай вишню, а то птицы склюют, – остановил его баба Зоя, – А я тесто поставлю на ватрушки с творогом, да борща сварю. Давно хотела борща, да одной неинтересно есть. И через калитку ходи, она не запирается.

Славка недоверчиво посмотрел на бабу Зою, как это одной неинтересно есть? Шутит что ли? Но ничего не сказал, вышел и побежал купаться на речку где его ждали друзья.

В течении нескольких дней он помогал ей по хозяйству и был рад, что она его ни о чём не спрашивает.

– Ты чего Тимофеевна бандита домой пускаешь? – соседка облокотилась на заборчик, проходящий между их огородами, – Он же ворует у всех, всё тащит.

– А ты бы Петровна не ругала его, а наняла на какую работу. Вон у тебя возле забора трава выше этого забора выросла. Пригласи пацана, пусть скосит.

– Ага и чтоб украл чего, – хмыкнула соседка, – Пригласи, ишь чего. Тебе то ладно, ты дачницей сюда приезжаешь, тащить у тебя нечего, а мы тут живём.

– Злая ты, Петровна, видать забыла, что такое голод, мало наверно в войну голодала.

– Так-то война, – возмутилась соседка.

Но баба Зоя махнула на неё рукой:

– Голод он не выбирает какое сейчас время, – и ушла в дом под возмущённое ворчание соседки.

Вечером не дождавшись Славки, она вышла из дома и увидела, как тот ловко орудуя косой шёл вдоль забора соседки и трава резко качнувшись под ударом косы, падала на землю. Петровна, увидев бабу Зою махнула ей рукой приглашая к себе. А потом они втроём пили чай в саду с рыбным пирогом.

Лето подходило к концу и выдалось хоть и прохладным, но без дождя. Урожай был весь собран, законсервирован, в огороде оставалось только картошка и поздняя для засолки капуста. А скоро должен приехать сын и увести её к себе в город.

Баба Зоя шла из магазина, когда ей навстречу попался Славка, он, засунув руки в карманы, зло пинал пустую банку.

– Помоги-ка мне, – она подала ему сумку, – Устала сегодня, и ноги ломит, к дождю наверно.

Славка взял сумку и двинулся за ней. Зайдя во двор, баба Зоя устало опустилась на ступеньку крыльца, Славка сел рядом и тихо спросил:

– Можно я у вас останусь ночевать? Там мамка опять гуляет, орут на весь дом.

– Оставайся. Сейчас поужинаем и спать будем.

Она не расспрашивала его о школе, всё ли приготовили, купили ли учебники и портфель, она знала ответы на эти вопросы.

Ночью бабе Зое не спалось, она вспоминала рассказ соседки о родителях Славки. Полтора года назад его отец уехал на заработки и потерялся. А мать сначала искала его, а потом подумала, что он бросил их, ушёл к другой и стала заливать обиду водкой. С работы её вскоре выгнали, из дома она всё что можно продала. На сына не обращала внимания, и он шатался по посёлку вечно голодный и грязный. Стал воровать и лазить по домам. Стал злым и нелюдимым.

Тридцатого августа к дому бабы Зои подъехала машина, из неё вышел мужчина и зашёл в дом. Немного погодя сама баба Зоя быстро вышла из дома и увидев первого попавшегося мальчишку попросила его прислать к ней Славку.

Тот прибежал через полчаса и запыхавшийся предстал перед бабой Зоей и её сыном, широкоплечим, серьёзным мужчиной, одетым в камуфляжную форму.

– Садись, Слава, разговор у меня к тебе. Меня зовут дядя Игорь, – он подождал пока Славка скинет рваные кроссовки и сядет на табуретку напротив, с недоверием и с какой-то надеждой глядя на мужчину, – Слава, я начальник в отряде, который занимается поиском пропавших людей. Моя мама, – он показал на бабу Зою, – Она мне рассказала про твоего отца, и мы начали его искать. – у Славки заблестели глаза, а Игорь продолжил, – Мы его нашли. Не волнуйся с ним всё хорошо, он не болеет и работает на плавучем рыбзаводе на Камчатке. Это такой корабль, они ловит рыбу и из неё делают консервы. Так вот, – он потёр тыльной стороной руки щёку, – Твой папа потерял телефон и документы, поэтому позвонить вам не мог, и выехать без документов тоже не мог. Раз в три месяца корабль приплывает в порт. И твой папа, когда был в порту, посылал вам письма и деньги. Ждал от вас писем и очень удивлялся почему вы ему не пишите. А вот теперь самое главное, – он посмотрел на мать, – Почтальонша местная, она кстати подруга Славиной матери, она себе забирала письма и переводы. Знала, что восстановить документы ему там не удастся и позарилась на деньги. Сейчас полиция ей занимается, – он снова повернулся к Славке, – Папа твой едет домой, мы помогли ему с документами. Завтра он уже прилетит в город, и если ты хочешь, то поедем сейчас со мной и утром встретим его в аэропорту.