Райад

Инара увидела тварь ещё при спуске с гряды. Одно из порождений Сумеречной зоны пробиралось по лесу и явно рыскало в поиске добычи. Пришлось прикрыть свою ауру, чтобы стать невидимой. Да уж, в обычном мире с нормальным балансом Тёмной и Светлой энергии ей не пришлось бы прятаться от такого слабого противника. Но здесь, в Приграничье, приходилось думать об экономии Силы.

Как оказалось, ей не повезло не только с точкой выброса, но и с единственным резервом Светлой энергии. К сожалению, Луч Источника опустошил Камень Силы, и теперь Инара могла рассчитывать только на внутренние запасы. А она ещё не достигла того уровня развития, при котором могла накапливать и оперировать действительно большими объёмами энергии, как это, например, делали мать или отец.

«Так, а это кто?». Двух людей она увидела только сейчас и поначалу подумала, что они тоже прячут свои ауры, чтобы скрыться от монстра. Но нет, чуть приглядевшись, поняла, что жизненные показатели обоих смертных просто очень слабы. «При смерти, что ли?».

В принципе, ей не было дела до двух смертных, и специально сворачивать в их сторону она бы не стала. Однако ближайший город располагался как раз в том направлении, а раз так, то и нет смысла менять маршрут. Но, как выяснилось чуть позже, у твари были другие мысли на этот счёт и, судя по резкой смене курса, она почувствовала людей. А значит, если ничего не менять, то скоро они все сойдутся в одной точке.

Инара остановилась, решая дилемму. Помочь или пройти мимо? Оказать помощь не сложно, вопрос — сколько ей потом восстанавливать потраченную Силу? Но присмотревшись к ауре монстра, она заметила одну странность, которая заставила её продолжить движение, а потом вообще перейти на бег. И немного приблизившись к чудовищу, Инара поняла, что не ошиблась: в твари действительно оказалось два раздельных Источника. Тёмный пульсировал в голове, а Светлый находился в груди. Выглядело интересно и перспективно для её планов. «Что ж, пожалуй, стоит провести эксперимент, чтобы убедиться или опровергнуть одну теорию».

Быстро приближаясь к твари, Инара не забывала, походя анализировать двух людей мужского пола. Теперь она видела, что аура одного из них была разорвана в клочья, и жить ему осталось несколько часов, а второй, хоть и был сильно ослаблен, но его жизни ничего не угрожало. Ну-у, кроме монстра, конечно. «Интересно, что у них произошло? Подрались друг с другом? Или что-то иное? И кстати, а почему второй не убегает?»

Ответ на последний вопрос Инара получила, когда до монстра осталось два десятка шагов. Ауры двух мужчин оказались скреплены тонкой нитью Силы, что говорило о давней и прочной связи между ними. Возможно, крепкая дружба или кровное родство, а может, и всё сразу. А ведь более здоровый человек мог попытаться сбежать, но не стал этого делать. «Молодец, Сила Духа развита на должном уровне», — мысленно похвалила Инара неизвестного смертного.

Инаре оставалось сделать пять шагов до линии атаки, когда тварь всё-таки почувствовала её приближение и начала разворачиваться. Но было поздно. Экономя энергию, Инара поставила всё на один удар, а потому подошла максимально близко, чтобы наверняка пробить защитное поле монстра.

Из доступного ей оружия к данной ситуации больше всего подходил Сверкающий Диск, который Инара сформировала заранее. Насыщенная энергией форма, мгновенно набрав скорость, ударила между головой и туловом твари, разрывая канал между Светлым и Тёмным источниками. Половина сумеречного монстра всё-таки закончила разворот, правда уже без головы, которая рухнула на траву. А ноги сделали ещё пару шагов и подогнулись под весом хитиновой туши.

«Прекрасно! А теперь — Источник». Инара подскочила к твари и, сформировав нож, вспорола панцирь. В нос шибанула волна вони, и этот смрад заставил её брезгливо поморщиться. Тягучая тёмная кровь хлынула сплошным потоком, но ей было плевать. Главное, быстрее достать Источник. Многочисленные внутренности полетели на землю, и когда она достала светящийся сгусток размером с человеческую голову, то оказалась по колено в зловонной массе требухи.

«Хм. А неплохо получилось», — радовалась Инара, впитывая в себя Светлую энергию. Штук двадцать подобных тварей, и она будет заполнена до предела. Но для пополнения Камня Силы придётся поискать добычу покрупнее, а то устанет бегать за этими «малышами». С довольной улыбкой Инара отбросила пустой Источник и повернулась. «Да, а про людишек-то я и забыла», — усмехнулась девушка, глядя на ошарашенный вид молодого мужчины.

* * *

Евген.

«Это что за хня?» — очень насущный вопрос безостановочно крутился в моей голове во время всего «представления». «Что, млять, вообще происходит?», — второй по важности вопрос тоже бился внутри черепной коробки, но ответов не было.