Райад

Тьфу. Долбаный песок. Везде залезет падла. Ни одного живого участка на теле. Даже межъягодичное пространство как-то подозрительно похрустывает. Видать, булки что-то перемалывают. Отвратная планета, и если бы неиссякаемый источник воды, мы бы здесь и окочурились. Два бурдюка с водой, которые мы взяли ещё на постоялом дворе, благодаря Инаре постоянно пополнялись живительной влагой, но удушающая жара и постоянный ветер, поднимающий кучу пыли, выматывали нещадно. Естественно, кольчуги мы сняли в первые секунды и упрятали глубоко в заплечные мешки. Металл под палящим солнцем накалился мгновенно и грозил серьёзными ожогами.

Мы попали на планету в разгар дня и, едва Инара сориентировалась, сразу же двинулись в сторону следующего перехода. Увы, как сказала Первородная, наше «увлекательное» путешествие продлится не менее трёх недель… А-а, целых три недели в этом пекле. Жесть. Спустя несколько часов доковыляли до нагромождения каких-то камней, где все обрадовались возможности хоть немного передохнуть в тени. И тут же на месте приняли решение, что передвигаться лучше ночью. Так что до наступления вечера расположились на отдых. Дэн практически сразу захрапел, а я привалился спиной к камню и вполуха слушал диалог Инары и Матеуса. От мага шёл постоянный и нескончаемый поток вопросов, и он пользовался любым моментом, чтобы удовлетворить своё любопытство. И надо отдать должное Инаре, которая с железобетонным терпением отвечала ему. Ну а я старался быть рядом и мотать на ус.

— В этом мире я почему-то хуже ощущаю магические потоки. Мне сложно почерпнуть силу для магформ.

— Это нормально. В твоём мире ты привык к излишкам тёмной энергии. Но здесь между светом и тьмой существует равновесие и, например, мне, наоборот, намного легче пополнять свои силы.

— Ты говорила, что тебе нельзя раскрывать свою силу, иначе враги тебя быстро обнаружат.

— Всё верно.

— А разве магия для призыва дракона настолько слаба?

— Ты зришь в корень, — улыбнулась Инара. — И я как раз пытаюсь подстроиться под шум энергетического поля этого мира. И если получится, то этот всплеск энергии никто не заметит.

— Прости, что отвлекаю, — смущённо проговорил маг.

— Всё в порядке, Матеус. Некоторые вещи я могу делать одновременно.

Инара, как и Матеус, сидела на песке, вытянув ноги и привалившись спиной к здоровенному валуну. В руках у девушки поблёскивал Камень Силы, который служил резервным источником энергии, но сейчас после подзарядки Инара планировала использовать его как маяк для Золотого Дракона. Да, именно с большой буквы. Первородные считали этот вид существ глазами и ушами Единого Духа. Они так же бессмертны и невероятно могущественны. Во всяком случае, как сказала Инара, ни одному Первородному не придёт в голову сражаться с Драконом один на один. Конкретно этот товарищ носил имя Тирава и был чем-то обязан отцу Инары. В общем, такой союзник нам точно не повредит…

— Всё, — довольно улыбнулась девушка. — Осталось только ждать.

— У нас бытует поверье, что драконы могут принимать облик человека.

Я навострил уши. Кстати да, этот рептилоид в каком виде собирается явиться? У нас тут меж камней с местом как-то не очень.

— Могут.

— Как думаешь, сколько придётся ждать?

— Не знаю. Но вряд ли он бросит все свои дела, как только услышит своё имя.

— Прости меня за этот вопрос, Инара. Но в последние сутки он меня измучил…

— Говори, — ободряюще кивнула Первородная.

— Могу ли я тоже встать на путь ария?

О как! Я с любопытством посмотрел на Матеуса. Судя по напряжённой позе, магу и вправду нужен ответ. Причём, желательно положительный.

— Ты достойный человек, Матеус, — серьёзным тоном начала Инара, — И ты встал на путь Силы Духа, самостоятельно открыв в себе частичку Первородного Огня. Но ты уже вырастил Тёмную Искру, а я адепт Света. Мне жаль, но моим арием, в полном смысле этого слова, ты стать не можешь.

Судя по выражению лица, Матеус явно расстроился.

— Если Первородный Белим всё-таки станет нашим союзником, то, возможно, он захочет получить такого стража рода, как ты.

Однако обнадёживающее предположение Инары вызвало обратный эффект.

— Благодарю, Инара, но я уже выбрал кому служить. И пока не верну тебе долг жизни, я буду рядом с тобой. Если не прогонишь.

Голос мага был спокоен и твёрд, а в конце он улыбнулся. Инара тряхнула своей гривой и весело заявила:

— Не прогоню, Матеус.

— Хотел спросить, — подал я голос, — а этот мир совсем мёртвый или ещё остались живые?

— Остались. Но немного. Война, в которой все проиграли, прогремела почти двести лет назад. Потомки выживших деградировали и пытаются выжить в новых условиях.

Да уж, в некоторых войнах победителей не бывает, а выжившие позавидуют мёртвым…

* * *