Райад

Рёв крокозмия был страшен. Его тело выгнулось дугой и начало биться в конвульсиях, сминая кусты и ломая небольшие деревья. Инара в красивом прыжке соскочила на землю, а вот какого хера Дэн полез к этому недодракону, я не понял. Скорее всего, другу просто не повезло и его зацепило длинным хвостом. Я успел только увидеть, как Дэна отшвыривает в сторону, а его тело сломанной куклой падает в кусты.

— Ах ты тварь, — заорал я, бросаясь к монстру с молотом наперевес.

Ярость сорвала крышу разума, и всё, что я сейчас хотел, это уничтожить ползучую гадину. С хеканьем я опустил молот на голову монстра, но этот удар оказался последним. Молот вырвало из рук, а меня словно лошадь лягнула…

— Ну подожди, урод. У меня ещё меч с собой, — зло проговорил я, выползая из кустов. — Ща я тебе.

Однако мой праведный порыв нашинковать эту колбасу на мелкие кусочки был остановлен криком Инары:

— Женя, оставь его. Он уже труп.

Я глянул на червя. Его тело ещё вяло трепыхалось, но это точно было конец. Бросив последний взгляд на монстра, я бросился к Инаре, которая занималась Дэном. Слава богу, друг был жив и почти в полном порядке. Или это Инара поработала, или ему изначально досталось не так сильно, как мне показалось.

— Ты как? — опустился я рядом с Дэном.

— Сейчас нормально.

— У него были сломаны пара рёбер.

— Ага, — я потёр затылок, думая, чем бы всё могло обернуться, если бы не Инара.

Данила самостоятельно поднялся на ноги, а Инара, окинув того взглядом, проговорила:

— Боги не повторяют своего предложения дважды. Но я сделаю исключение. Я снова предлагаю тебе пройти инициацию, которая наделит тебя божественной силой.

— Нет. Я хочу остаться смертным.

Дэн даже не задумался над ответом, а я мысленно сплюнул. «Упрямый осёл».

— Что ж, твоя вера в себя и упрямство достойно уважения.

Проговорив сказанное, девушка молча шагнула к Дэну и приложила ладонь к его груди. Из-под ладони Инары излилось золотистое свечение, а лицо друга исказила гримаса боли, но он не отстранился, терпеливо ожидания окончания странной процедуры. Впрочем, она закончилась спустя несколько секунд. Инара сделала шаг назад, а Данила распахнул рубаху, пытаясь понять, что делала Первородная. На груди у друга появился небольшой рисунок. Красноватый кружок с исходящими из него лучами, очень похожий на стилизованное изображение Солнца.

— Это мой Дар тебе, — заговорила Инара, — Частичка моей Искры. Ты станешь немного сильнее и выносливее, а также неуязвимым для некоторого вида ментального воздействия. Мелкие раны будут заживать практически мгновенно. Искра не потухнет, пока бьётся моё сердце.

— Спасибо, Инара, — кивнул Дэн, прижав ладонь к своей груди.

— Пожалуйста. А теперь за работу. Нам тут долго возиться.

С последним спорить было сложно. Всё мы, конечно, не утащим, но самое ценное обязательно заберём. И желательно побольше-побольше. Работа спорилась быстро и почти подошла к концу, когда Инара вдруг воскликнула.

— Внимание! У нас гости.

Мы с Дэном быстро подобрали своё оружие и, зарядив арбалеты, встали за спиной Инары, которая напряжённо смотрела в сторону оврага. Первородная призвала сразу два меча и, что совсем было странно, даже активировала свой шлем. Обычно она им не пользовалась поэтому, похоже, нас ждало что-то намного опаснее червя. Спустя мгновение воздух перед нами словно замер, а потом задрожал и пошёл волнами. В центре образовавшегося круга сверкнула молния, и перед нами возник чёрный человек. Наверное, проще было сказать негр, но лично я настолько чернокожих людей не видел. Он был сплошным сгустком тьмы, которая поглощала любой свет без остатка. Я не мог разглядеть ни его лица, ни одежды. Просто черное пятно на фоне зелёного леса…

Однако спустя пару ударов сердца сплошная тьма обрела оттенки, и вот перед нами оказался здоровенный белый мужик, облачённый в чёрные доспехи. Помимо доспехов выделялись глаза, в которых плескалась тьма. Бы-ыр, жутковатый тип. Я покрепче стиснул арбалет, раздумывая, а не взять ли мне сразу молот. Что-то мне подсказывало, что этому чуваку наши стрелы, словно слону дробина. И в этот момент пришлый радостно воскликнул:

— Приветствую, Первородная Исантус.

— Вот значит как… И что забыл здесь демон рода Белим?

— Заметьте, Старший демон.

— Да мне без разницы кого убивать.

— Зачем начинать с конфликта, Первородная? — улыбнулся демон, — В твоём положении выгоднее сначала выслушать.

— «Начало» уже прошло, но ничего интересного я пока не услышала. Так что поторопись, пока моё терпение не закончилось.

— Глава рода желает переговорить с тобой.

— Желания Белима меня совершенно не волнуют.

— А зря, — хмыкнул демон. — В твоей ситуации стоит подумать о надёжной защите.

— А с чего это твой господин решил, что я нуждаюсь в защите?

— Любой изгой мечтает о покровительстве.

— Я не любой.

— Да, твоя ситуация гораздо хуже, — нагло усмехнулся демон. — Ведь ты не просто без рода. Ашэр хочет твоей смерти! И в твоих интересах, как можно быстрее найти надёжное пристанище и союзника.

— Неинтересно. А своё пристанище ты найдёшь прямо сейчас. Надёжное и навечно.