Рай. Земля. Ад

Ставший цепким пристальный взгляд глаз Ал’Берита заставил Лею прикусить опрометчивый язык. Нечто зловещее в этом внезапном взоре основательно испугало её. Однако страху не предстояло стать долгим. Повелитель без суеты отстранился и, заведя руки за спину, как если бы глубоко задумался над чем-то, сделал несколько равномерных шагов, возвращаясь на подиум. Затем повернулся к ней лицом и нарушил возникшую тишину.

– Да, госпожа Пелагея, это было бы так.

Несмотря на то, что виконт ни с того ни с сего перешёл на официальное обращение, он звонко засмеялся и после заметил:

– Вы хорошо постарались для новых переселенцев.

Не до конца разобранные девушкой события, эмоции и хаотичные размышления тут же отошли на второй план. Ей следовало собраться, чтобы не поддаться на провокацию, явно предназначенную, чтобы она поинтересовалась о причинах приказа, заставивших сократить численность спасённых людей более чем на треть.

– Забота о них – моё желание.

– По-прежнему стремитесь нести добро, – задумчиво протянул он, а затем обворожительно улыбнулся и констатировал факт: – Но не доносите.

Его спокойные слова заставили её на мгновение вскипеть. Она в очередной раз не смогла сдержаться от крошечной едкой фразы, являющейся на взгляд Леи абсолютно точной причиной, из‑за чего в Питомнике оказалось всего две тысячи переселенцев!

– Зато повелителя Аджитанта очень немногое удерживает от того, чтобы делать то, что он хочет и тогда, когда он этого хочет.

– Да, госпожа Пелагея. Несомненно, мои дела в полном порядке.

Смешок демона прозвучал как сарказм. Она же постаралась понять, почему он подчеркнул слово «дела». Это явно было сделано намеренно. Но для чего?

«В любом случае, надо успокоиться», – посоветовал разум самому себе и постарался расслабиться.

– Речь же идёт о вашей персоне, – продолжил Ал’Берит.

– Вы считаете, что мои старания оказались излишними, повелитель? – смиренно осведомилась девушка.

Не важно, из-за чего был такой приказ. Гораздо значимее то, как он воспринял её действия и что из-за этого произойдёт дальше.

– Отнюдь. Хижины действительно являются пережитком прошлого. Многоэтажные дома – замечательное и простое решение для размещения одного и того же количества людей на меньшей площади.

Ал’Берит сделал паузу. Он снова давал ей возможность задать вопрос, из-за чего тогда резко уменьшилось число переселенцев? Однако Лея решила одержать маленькую победу, не произнося ни слова. Раз у повелителя имеется необходимость, чтобы сведения об этом были донесены до её ушей, то пусть озвучит информацию сам! Безо всяких на то просьб!

Она, стараясь сохранять недвижимость мышц лица, лишь выжидательно смотрела на демона. И виконт действительно продолжил речь.

Вот только совсем на другую тему.

– Через четыре часа вам следует прибыть ко двору Его высокопревосходительства Дзэпара.

– Для чего?

Глаза Леи округлились от удивления. Последняя фраза всё-таки выбила её из уверенной колеи. На часах был второй час чёрного сектора. Напряжённый день, полный далеко не самых приятных забот и проблем, оказался весьма долгим, и, честно говоря, в душе горела надежда как можно скорее добраться до кровати.

– Будете исполнять свою основную обязанность, – Высший демон снова ненадолго замолк, заставив мысли молодой женщины превратиться в тысячи змееподобных нитей, спутавшихся в тесный нераспутываемый клубок. – Как моему первому заместителю, вам предстоит прибыть в Бьэллатор, дабы представлять Аджитант, когда моего внимания требуют иные вопросы.

– Мне следует знать какие-либо нюансы, что могут вызвать интерес Его высокопревосходительства? – мертвенным голосом вопросила она.

Лее впервые предстояло покинуть владения Ал’Берита без него самого. И, более того, непонятно зачем. Если это действительно являлось деловым вопросом, то повелителю было бы значительно проще не тратить на неё время, а переговорить напрямую с Дзэпаром… Или же Аворфиса отправить.

Это же тоже его прямая обязанность в конце-то концов!

– Несомненно, – утвердительно сказал виконт и сообщил запрашиваемое ею обстоятельство. – Дела Аджитанта в полном порядке.

Тон голоса не менялся, но не уловить насмешку в словах было невозможно.

– Так что то, что может привлечь внимание Его высокопревосходительства, известно только ему самому. Я, конечно, могу высказать предположения, но они только ими и будут… На этом всё, госпожа Пелагея. Можете идти.

Она поклонилась, сталкиваясь взглядом с ехидной мумией, которая сквозь щель между сжатыми на ступеньке зубами сумела протиснуть кончик языка, высовывая его наружу. Увы, голова нежити находилась достаточно далеко, чтобы «случайно» наступить на вреднейшую тварь. Так что ничего не оставалось, как проигнорировать мерзавку.