Рай. Земля. Ад

– Чтобы окончательно выглядеть ничтожеством? – возмутилась Лея и через некоторое время, остывая, добавила: – Поэтому я и хочу узнать. Что ощущал он?

– Ты же понимаешь, что я не отвечу тебе на этот вопрос, – покачала головой собеседница и так многозначительно посмотрела на девушку, что она сумела понять – на этот раз ей предстояло догадаться обо всём по обрывкам смутных намёков. – Там было двое, кто желал обладать тобой. Один имел на то право. Другой не должен был его оспаривать.

– Это да.

Вздох, смешанный с всхлипом, вырвался из Леи. Она вновь сокрушалась, что ничего не рассказала другу. И жалела о том, что ей так ничего и не стало ясно с повелителем. Подсказка выглядела двоякой… Пожалуй, стоило отбросить глупую человеческую надежду и включить разум. Видимо, демон просто злился, что посягали на то, что он считал своей собственностью.

«Ты всего лишь игрушка. Личная заклеймённая вещичка, которой не принято делиться», – проснулся интеллект.

«Лучше поздно, чем никогда», – съязвил в ответ на это осознание мозг, но вслух она сказала иное.

– Это я должна была оказаться на месте Андрея.

– Ты верно говоришь, – спокойно согласилась Дагенна, как если бы Лея не просто сожалела о произошедшем. – Повелителю стоило невероятных усилий сдержаться и перенести свой гнев на другое существо. А ты ещё потом и раззадорила его своими криками… Повезло, что я успела вовремя.

– А, может, и нет. Зато всё бы закончилось.

– Но только не для твоей души, – обычно спокойное и умиротворённое лицо Дагенны изуродовала хищная демоническая улыбка. – Его превосходительство совсем не готов тебя отпустить.

– Докопался же он до меня, – недовольно пробурчала девушка, мгновенно утрачивая желание к дальнейшему разговору. – Вечно горазд что-то придумать. Не пойми, что хочет. Не пойми, что делает.

– Да-да! – искренне рассмеялась демонесса. – Лучше и не скажешь.

Девушка искоса посмотрела на Дагенну непонимающим взглядом. Похоже, Ал’Берит являлся далеко не единственным демоном, которого она абсолютно не уразумела.

***

– Хватит так смотреть на ту дверь! – возмущённо, но достаточно тихо, воскликнула Дайна.

Лея тут же отвернулась, чтобы всё-таки отпереть свой кабинет. Увы, душой она стремилась попасть в помещение напротив.

Ал’Берит не стал терять время, и позавчера вечером, как раз сразу после разговора с Дагенной, она получила его распоряжение. Земной сектор Питомника переходил в подчинение Аворфиса полностью. И это не давало покоя прежде всего не только потому, что там находились люди, которых первый заместитель стремилась уберечь от всего возможного. Нет, она жаждала узнать, что сталось с другом. Хоть какую-нибудь информацию! Не то, чтобы у неё имелась хоть тень сомнения по факту гибели, но Лее не хотелось, чтобы его останки оказались прибиты к стене какого-либо здания, как тех несчастных, решившихся на побег.

При одной мысли о подобном или ещё чего-нибудь похуже молодая женщина содрогалась и мысленно просила небо, чтобы это вышло не так. Она даже всю ночь простояла на коленях, молясь за Андрея. Пусть ангелы и отреклись от самой Леи, но, раз они существуют, то вполне могли услышать её человеческие мольбы. Как и то, что не для себя она просила милости, а для другого.

Желание узнать, что стало с душой Андрея, терзало. Вряд ли мужчина был настолько грешен, чтобы попасть в столицу, а, значит, если ему не сулил Рай, то он оказался бы достаточно близко к своей злосчастной подружке. Лавовые озёра являлись подведомственны Ал’Бериту и потому можно было бы через Аворфиса попробовать выяснить что-либо! Вытащить оттуда душу друга… Но она не смела заново вызывать гнев повелителя и не знала как логично объяснить свою просьбу самому барону.

«Всё как всегда. Столь близко. Невероятно далеко», – с горечью подумала первый заместитель, осматривая своё рабочее место. Однако стоило ей сесть в кресло с решением подумать над этим всем в другой раз, как в дверь постучали.

– Войдите, – разрешила она. Сегодня был не приёмный день, так что страшиться болтливого посетителя не стоило. Точно по делу.

– Госпожа Пелагея, – произнесла секретарь, привычно кланяясь.

– Я вас слушаю, Кассандра.

– Повелитель распорядился передать вам это.

Рыжеволосая демонесса протянула в сторону Леи маленький серебряный поднос, на котором одиноко возлежал чёрный конверт с красно-золотым орнаментом. Девушка взяла его. По внешнему виду тот походил на приглашение на бал, и раз для оформления были использованы цвета герцога, то событие должно было происходить не в Аджитанте.

– Можете возвращаться к своим обязанностям.

Секретарь снова поклонилась и ушла. Девушка тотчас вскрыла конверт и нетерпеливо вытащила карточку из тиснёной бумаги. Не то, чтобы ей было так уж любопытно, когда состоится торжество, скорее хотелось знать, как поведёт себя с ней Ал’Берит. Предложит ли руку? Или демонстративно начнёт игнорировать?

– И что там? – поинтересовалась Дайна.