Рай тебя не спасёт

Ранним утром я поднимался на смотровую площадку, с которой открывался изумительный вид на зелёное море садов и далёкие пирамиды дюн. Внизу шумели деревья. За куполом ветер гонял по склонам караваны песка. Пока Аилин и Махаллат думали, как защитить свой народ, я наблюдал за солнцем, что медленно выползало из-за стены на краю пустыни, и вспоминал, с какой досадой смотрела на меня Ева. Когда ночью я откидывал одеяло, чтобы лечь рядом, по её лицу пробегала тень. Я протягивал руку — и жена отворачивалась. Заключал в объятия — и она каменела. Я её понимал или, по крайней мере, пытался себя в этом убедить. То, что я сделал с ней… То, что сделали с ней другие…

Раньше супруга с трудом терпела меня в огромном доме, а теперь была вынуждена делить одну комнату, одну постель. И я дарил Еве возможность проснуться в одиночестве. Мне хватало ночей. Сладких и горьких. Жарких и пробирающих до костей холодом. Страстных и насквозь пропитанных безразличием. Странных ночей, мучительных, в которых любовь и ненависть, счастье и боль, отчаяние и надежда были неразделимы. Супруга принимала меня, позволяла целовать, но её тело не отзывалось на ласки.

Этим утром я стоял у парапета на смотровой площадке. Первые лучи солнца показались из-за стены, когда рассветную тишину, хрупкую, как стекло, взорвал металлический звон колокола. А затем колокола оглушительно и тревожно зазвучали повсюду. Множество разрывающихся колоколов. Инстинктивно я впился взглядом в стену на горизонте, и в этот момент поток лавы пробил плотину. По пустыне растекалось раскалённое красное море. Неотвратимо неслось на город, поглощая милю за милей песчаных дюн. Я замер, и все, кто проснулись от звона и выглянули в окна, замерли тоже, судорожно вдохнув. Сердце сжалось. На периферии сознания билась мысль: «Выдержит ли купол? И что, если не выдержит?»

Надо было отыскать Еву, но я оцепенел — стоял и беспомощно смотрел, как несётся на меня смерть. Лава хлестала из пробоины в кирпичной стене. Воздух сотрясался от колокольного звона. Смертоносная волна приближалась к куполу. Оставалось каких-то сто-двести метров. Счёт шёл на секунды.

Дыхание перехватило. Я слышал крики. Видел поднимавшихся в небо ангелов, но пошевелиться не мог. Трёхметровый вал обрушился на невидимую преграду и словно разбился о воздух, взметнув фонтан красных брызг. Купол выдержал. Я закрыл глаза и, пошатнувшись, тяжело опёрся о парапет. Вулканы проснулись. Не только Сыновья, но и Мать.

* * *

Каждый из нас поминутно выглядывал в окно. Уровень лавы за куполом поднялся на несколько метров и продолжал расти. Красное море нависало над деревьями, словно готовое обрушиться на сад цунами. Выглядело это странно. Странно и жутко. Город был окружён со всех сторон и постепенно погружался в кровавый сумрак. Со временем лава сомкнётся над куполом, и свет померкнет: мы словно окажемся в стеклянной подводной лодке на дне багрового океана. И выхода из этой ловушки не будет.

Ева сидела на подоконнике и взирала на происходящее с пугающим равнодушием. Хотелось подойти к ней и встряхнуть. Увидеть на лице хотя бы проблеск эмоций.

Дверь распахнулась, в спальню ворвалась Махаллат. Бледная, растрёпанная, дрожащая от бешенства. Первое, что она сказала, было:

— Аилин собирается убрать купол.

Я открыл рот. Сестра сжала кулаки. Ева повернула голову в нашу сторону и усмехнулась уголком губ.

Свет, проникающий под купол, отражал цвет лавы и кровавыми мазками расчерчивал стены.

— Она собирается… убрать купол? Снять защиту? Убить всех? — я не мог поверить.

Ева вздёрнула бровь, показывая, что нисколько не удивлена.

— То, что сейчас происходит, коснулось не только нас. Миры рушатся один за другим во всех параллельных реальностях, — Махаллат метнула короткий взгляд в сторону Евы и шепнула так, чтобы она не услышала: — Земля уничтожена. Как и большинство населённых планет. Аилин считает, что раз людей не осталось, то и в нашем существовании нет смысла. Что мы допустили ошибку, из-за которой Тьма и Свет решили всё уничтожить. Что наша гибель — часть глобального плана Вселенной. И мы обязаны подчиниться.

— Что за глупый фанатизм?! А она спросила своих адептов, готовы ли они на такое самопожертвование? Впрочем, о чём это я? Это же Аилин… Очень мило с её стороны предупредить нас о своих планах.

Махаллат опустила на стол шкатулку из белого золота.

— Аилин вернула. Сказала, может пригодиться.

Сестра открыла ларец, и оттуда выползла жёлтая ящерица, похожая на геккона. Тонкая и изящная, она могла уместиться у меня на ладони. Сверкнув рубинами глаз, ящерица забегала по столу. Ева слезла с подоконника и встала за моим плечом, разглядывая пляску жёлтой рептилии. Хотелось притянуть жену к груди, но обречённость, с которой Ева принимала объятия, меня бы добила.