Рай подождет

Бекки понятия не имела, как вести себя с Райаном после невероятного унижения, пережитого накануне.

И именно его доброта странным образом ранила больнее всего. Он очень мягко, щадя ее самолюбие, дал ей отставку.

Неужели ей было бы легче, брось он ей в лицо с жестокой честностью, что свои сексуальные потребности удовлетворяет в Лос-Анджелесе с «очень красивой женщиной», у которой «ноги от ушей растут», как выразился Эрвин?

Промучившись всю ночь, девушка приняла несколько важных решений.

Во-первых, она больше никогда не поставит себя в такое глупое положение. Никогда ничего не будет просить у мужчины, которому нечего ей предложить.

Во-вторых, она найдет себе временную работу, чтобы, как только Ленор уедет учиться в университет, она тоже смогла бы покинуть это место и направиться как можно подальше отсюда. Куда угодно, возможно, даже в другой штат. И начать там абсолютно новую жизнь, и совершенно забыть о старой…

Естественно, никто не утверждает, что это легко. Каждый раз, когда в кинотеатре будет идти фильм по сценарию Райана Бизера, воспоминания об этом коротком эпизоде в ее жизни острыми когтями будут впиваться ей в сердце.

Но постепенно она привыкнет. И сердце мало-помалу огрубеет. И однажды придет тот день, когда она проснется и не вспомнит гипнотизирующий взгляд голубых глаз, слегка приподнятые уголки губ, аромат кокосового мыла и карамельно-сладкий, самый нежный, самый мягкий голос на Земле.

Утром Ребекка надела прямую темно-синюю юбку и белую блузку, волосы собрала в пучок. С этого дня у нее такой имидж — практичной, деловой женщины.

Когда она спустилась в гостиную, там, на диване, сидела Кортни, а вокруг валялась куча газет.

— Я думала, воскресенье у вас выходной. А наш Шекспир с рассвета мучает своими излияниями несчастный диктофон, — пожаловалась она.

— Он дошел до кульминационного момента, — пояснила Бекки.

— Да? — Кортни лукаво улыбнулась. — А я думала, по другой причине.

Молодая женщина проницательно посмотрела на Ребекку.

— Вы поссорились?

— Вовсе нет.

— И ты ничего не упомянула насчет того, как мисс Томная Страсть откровенно кокетничала с ним целый вечер? И Райан никак не прокомментировал повышенного внимания к тебе Золотого Мальчика? — Кортни, закатила глаза. — Я даже боялась обнаружить сегодня следы крови на полу.

— Я давно знакома с Лесторами, — сказала Ребекка. — И Райан все понимает.

— Должно быть, он никогда раньше не демонстрировал свое терпение, так как по совету буддийских монахов накапливал его в себе.

— Люди меняются, — заметила Бекки и слабо улыбнулась. — Тебе кофе сюда принести?

— Иными словами, не лезь не в свое дело. Понятно. — Кортни свесила ноги с дивана. — Нет, я бы предпочла помочь тебе в кухне, если не возражаешь. Когда мой братец рождает свой очередной шедевр, его трогать нельзя.

Она по-дружески похлопала Ребекку по плечу.

— Не смотри на меня так, милая. Допрос инквизиции на сегодня закончен.

Кортни сдержала слово. В кухне она чувствовала себя как рыба в воде, болтала в основном о рецептах и о том, как трудно угодить всей семье, ведь все ее домочадцы, как нарочно, любят разные блюда.

— Я тебя уже утомила.

— Нет, нет, — поспешила заверить Ребекка. — Просто в новинку, что меня развлекают, пока я готовлю.

— А сестра?

— Скорее рак на горе свистнет, чем Ленор приблизится к плите ближе, чем на сто метров. Не представляю, что она будет делать в университете.

— У меня для тебя хорошие новости: еще ни один студент не умер с голоду, особенно первокурсники. Твоя сестра не присоединится к обеду?

— Нет, Ленор сегодня у подруги. Последние повторы перед завтрашним экзаменом.

По крайней мере, Бекки хотелось в это верить.

Имя Тома Оллреда по негласному соглашению сестер больше не упоминалось. Ребекке хотелось довериться Кортни, попросить у нее совета. Но какой смысл, если это их первая и последняя встреча. Жизнь такая несправедливая, грустно размышляла девушка, чистя морковь. Это надо же, из всех встретившихся на жизненном пути людей она нашла себе друга именно в той женщине, с которой, ей через несколько часов придется расстаться навсегда.

— Сходи, скажи Райану, что завтрак готов, — предложила Бекки. — А я пока накрою на стол.

Она поджарила цветную капусту и испекла лимонный пирог на десерт. Все это так вкусно пахло и просто молило: «Съешь меня!»

— Избегаешь меня, Ребекка? — мягко откликнулся Бизер, внезапно возникший, в дверном проеме.

Девушка не оглянулась.

— Просто готовлю завтрак. Обычное дело, когда в Мэнтра Хилл гости. Я ведь экономка.

— К черту еду! Нам надо поговорить.

— О вчерашнем вечере? — Бекки со злостью перемешивала овощи. — А что тут можно сказать?

Его голос смягчился.

— Я хочу объяснить…

— Мне не нужны твои объяснения. — Чайник с грохотом опустился на плиту. — Как и твое сочувствие. Я не первая и не последняя влюбилась не в того. Ничего, выживу.

— Ты уверена?.. И уже смирилась с этим несмотря ни на что?