Рай на Луне

— Потому что одеты в шахтерские бронескафандры, — словно прочитав его мысли, ответил Сергей. — Эти штуковины могут выдержать огромнейшее давление, для того чтобы в случае обвала спасти жизнь шахтеру.

Дима кивнул.

— Но…, тогда что здесь делает вода?

Сергей улыбнулся.

— Есть только один способ это узнать, — и, оттолкнувшись обеими ногами, слился с водяным пузырем.

Глава 3

Плавать в скафандре, поверьте — адское занятие. Да и глупое тоже. Хотя, конечно, все зависит от конкретной ситуации. Порой даже такое, на первый взгляд, идиотское занятие, смотрелось вполне разумно, и к месту.

Сергей что есть мочи греб руками. Его тяжелое дыхание рвалось из легких, и его звук сливался с громким бульканьем воды за стеклом шлема. Вначале его просто перевернуло вверх ногами, и он никак не мог совладать с мощным течением, что так неожиданно и цепко ухватилось за него. Сергей барахтался, шевеля руками и ногами, сопя, и ругаясь под нос. Как ни странно, радио эфир был чист, и он удовлетворенно слышал такую же ругань от своего друга.

Сергей по-прежнему был вверх тормашками, но все-таки сумел кое-как изогнуться, и посмотреть на то, что должно было быть "вверху". Не глядя на то, что запутался во всех метаморфозах, происходящих здесь окончательно.

Далеко вверху, он видел свет, заливавший всю водную поверхность, и отчего-то ему показалось, что это что-то вроде пещерного озера, которых так много встречается дома…

Невольно Сергей вспомнил Землю. Как же ему хотелось обратно! Казалось бы, чего тут любить? Ну, земля, ну вода, ну небо голубое — подумаешь! А космос! А Луна! Какая романтика… Прямо ожившая мечта, сошедшая к тебе в жизнь с блестящих экранов. Сколько людей мечтало о такой шикарной возможности попасть куда-то дальше, вырваться за пределы Земного притяжения и с головой окунуться в страсти и тайны космоса.

А когда вдруг это происходит, то понимаешь, что там одна пустота. В ней вращаются безжизненные куски камня, гордо именуемые планетами. Алмазы звезд теряют свою ценность, что столь велика, когда ты стоишь ночью одинешенек, и, вскинув голову, устремляешь к ним свой взгляд. А потом сидишь в теплом, чреве космического корабля, или, спрятавшись за толщей железных стен на своей станции, и с угрюмым видом теребишь в руках фотографию родного места…

Даже теперь, Сергею все напоминало о далекой матушке Земле, а в особенности эта невесть взявшаяся откуда вода.

Краем глаза он заметил мелькнувшую неподалеку тень, и чертыхнулся, борясь с появившейся снова тревогой. Он оглянулся по сторонам, выискивая угрозу, и принялся быстрее выгребать из воды. Сергей посмотрел на продолговатый силуэт, и понял, что существо наделено невероятной скоростью и проворством.

Продолговатое, темное пятно кружило вокруг, словно акула вокруг жертвы, выжидая удачного момента для смертельного броска. Сергей отчаянно замолотил руками, давясь собственным дыханием, и не успевая сглатывать слюну. Он греб как можно быстрее и отметил, что все-таки смог занять горизонтальное положение.

"Акула!" — бушевали в голове мысли, борясь со здравым смыслом. — "Здесь нет акул!"

Странная тень по-прежнему кружила вокруг человека. Она подбиралась все ближе. Расстояние давалось ему с огромным трудом, и он услышал в динамиках предостерегающий крик Димы, а когда обернулся, завопил от ужаса — ему навстречу неслась раскрытая пасть неведомого чудища.

Сергей закрылся руками и в эту же секунду мощный удар сотряс все его тело. Раздался противный скрежет металла, а инерция монстра оглушила шахтера.

Монстр резко дернул головой, как обычно делает крокодил, схвативший жертву. Если бы не бронескафандр, ему пришлось бы туго — от столь мощного рывка почти все кости его тела превратились бы в кровавый фарш.

Животное принялось крутиться и, изгибаясь, пыталось подтащить свою добычу ближе к скалам, чтобы очередным ударом о камни лишить ее жизни. Сергей понимал, что его шахтерский бронескафандр выдержит это испытание, но он не был уверен в себе… Сергей осознал, что все еще сжимает в руке горный лазер, и, напрягшись, он попытался совладать с жуткой каруселью, в которую попал, чтобы вставить широкое рябое дуло в пасть монстру.

Очередной удар застал его врасплох. Монстр все же подобрался к скалам, и теперь с остервенением вращался, ударяя добычу о серые камни. У Сергея двоилось в глазах, и сквозь красноватую пелену в сознании он понял, что выронил оружие. Все еще живой, и измученный он в отчаянии позвал своего товарища.

Тем временем хватка монстра не ослабляла ни на секунду, а наоборот, усиливалась. Об этом информировали встроенные датчики давления. Каждый новый рывок был настоящим испытанием для Сергея, у которого плясали искры в глазах. Он напрягался, старался угадать направление следующего рывка, чтобы хоть как-то облегчить свою участь, но ему это плохо удавалось.

Удар за ударом приходились по скафандру и с каждым из них силы покидали измученного Сергея, ровно как и надежда на спасение.

Неужели Дима сбежал? Неужели его верный друг бросил его?

И тут его осенило.