Рай и ад Земли

– Замерли на максимальной отметке. Сразу хочу тебя порадовать: сегодня я и сам впервые поднялся на рекордную высоту. Наш кучер постарался и свою премию отработал. Готова?

– А это не опасно? За перебор высоты нас не накажут? – посыпались очередные вопросы взволнованным голосом.

– Наш полет не опаснее, чем пересечение улицы по пешеходному переходу, – заверил Дмитрий и неожиданно для девушки примолк. А она и предположить не могла, по какому поводу это произошло.

Прямо по курсу перед собой Динозавр заметил воздушный створ между мирами. Хоть и гораздо реже, чем на Земле, подобные стыки существовали и в газовой среде, точно так же как и в водной. Торговец их частенько видел, но так ни разу и не рискнул ими воспользоваться. Ведь на земной тверди он уверенно ощущал ногой место для каждого шага и постепенно просматривал открывающееся перед собой пространство. Тогда как в атмосфере границы створа могли не только уничтожить несущие плоскости, допустим, планера, но и каким-то образом повредить устройство парашюта. И что тогда останется делать? Шмякнуться всем телом о неизвестную поверхность? Или задохнуться в ядовитой атмосфере? Ведь существовали миры и с неприемлемыми для человека средами существования. Попробуй на скорости сориентируйся и пойми, куда тебя выбрасывает. А зафиксироваться для предварительного осмотра на нетвердой поверхности нельзя.

Это были основные трудности не только воздушной, но и водной среды. При переходе сквозь них опорная структура текла и менялась, и выбрать желаемый мир в таких условиях – дело непредсказуемое. Вдруг переберешься в другой океан – и тебя тут же схарчит гигантская барракуда? Ведь каких только чудовищ насмотреться не пришлось…

Встревоженная непонятным промедлением и затянувшейся паузой, Александра решила деликатно поинтересоваться:

– Мы ждем разрешения? – И сразу услышала бодрый ответ:

– Конечно! Я ведь тебя спросил, готова ли ты? А ты так и не ответила. Готова?

– Так точно, командир!

– Вот! Давно бы так… Поехали!

В тот же момент планер ухнул вниз в свободном падении, и все внутренности попытались протиснуться в горло. Девушка сжалась в комок, но уже через несколько секунд почувствовала, как ее тело вновь вжимается в сиденье. Крылья чуть наклонившегося вперед планера оперлись на упругий воздух, и дальнейший полет проходил в плавной, порой убаюкивающей благостности. Довольно редко опытный пилот использовал резкие пикирования и взлеты в виде горок, чаще он просто зависал на встречных воздушных потоках. Тогда единственному пассажиру начинало казаться, что летательный аппарат вообще замер на месте, и только свист ветра доказывал, что они стремительно несутся в воздушной массе.

Самое большое удовольствие Александра испытала, когда проходили кромку облаков. Встающее прямо по курсу облако заставляло тело непроизвольно сжиматься от предчувствия сокрушительного удара, а затем, через несколько секунд нулевой видимости, мир вновь врывался в сознание необычайной широтой и насыщенными красками. На четвертом или пятом проникновении в облака девушка стала все смелее присоединяться к вопящему от восторга Дмитрию. Когда они врезались в облако, он начинал кричать на повышающейся ноте букву «А». И когда они вновь вырывались на открытое пространство, завершал крик восклицанием, которое звучало примерно как «Йо-хо!» А под конец самой захватывающей части полета девушка визжала гораздо громче своего довольного пилота.

Напоследок планер проделал несколько гигантских горок и, поскрипывая корпусом, сел на брюхо практически возле самой точки старта. Со смехом и подначками вывалились из кабины, сбросили комбинезоны и уселись в подогнанную техником машину Дмитрия. И вот тогда Торговец повез девушку в один из лучших ресторанов. Под самые изысканные кушанья он воплотил в жизнь вторую часть своего стратегического плана, расхваливая Александру и поражаясь стойкости и бесшабашности, с которой она вынесла такое неординарное приключение. При этом он утверждал, что другие люди очень редко имеют столько мужества и бесстрашия для подобного полета. По секрету рассказал и несколько историй о знаменитостях, которых приходилось после приземления вытаскивать из кабины в не совсем чистом комбинезоне. В общем, цель была достигнута: серая мышка возгордилась собой настолько, что мысленно стала выше многих мировых знаменитостей.