Рай для спасенных

- Вот, - сказал Мастер, резким движением вбрасывая дискету в компьютер. - Они находятся здесь.

- О, Господи! - вырвалось у вглядевшейся в карту Евы. - Так близко?

Действительно. Точка в четверти единицы от светила, между орбитами первой и второй планет, находилась практически рядом с координатами нашего рейдера. Последние двое суток мы двигались прямо к ней. Сейчас до места, где базировались аримаспы, оставалось всего пара часов лета.

- Она не движется? - спросил Рей, не отводя глаз от экрана.

- Движется. Очень слабо. Мы рассчитали смещение.

- Там пустой квадрат. Значит, сооружение - искусственное?

- Наверное. Впрочем, это может быть и астероид на круговой орбите. В любом случае, там их база.

- Ты не выключил двигатели, - утвердительно спросил Мастера Гастон.

- Нет. Но я сбросил тягу.

- А призыв к контакту? - вдруг вспомнила Ольга. - Мастер, ты не забыл подключить направленный передатчик?

- Кен подключил. Пока никакого ответа.

- А где Лизи? - спросил я.

- Когда мы закончили, она пошла к себе. Сказала, что придет попрощаться.

- У меня такое чувство, что я виноват перед ней, - сказал я.

- Брось, Серхито, - сказал Мастер. - Не думай так. Она сама голосовала "за". Это был ее собственный риск. Мы все рисковали собой. Твоей вины тут нет. Ей никто не приказывал.

- Не знаю, - сказал я. - Я еще не привык отвечать за других. Поэтому мне трудно.

- Привыкнешь, - успокоил Мастер. - У тебя все еще впереди.

- Ладно, - сказал Гастон. - Ближе к делу. Что ты собираешься предпринять. Мастер?

- Думаю, правильно будет идти по прямой. Спираль удобнее для маневра. Но с их техническими средствами эти уловки бесполезны.

- И ты не боишься?

- Ну, - сказал Мастер, - тут всего полтора часа. И потом, теперь, когда мы знаем, где они находятся, можно удачнее распределиться по кораблю.

- Все это ерунда! - воскликнул Гастон. - Луч может сместиться. Он может стать шире. Да мало ли что у них есть в запасе? Они уничтожат нас так же, как "Гермес". Ты сошел с ума. Мастер!

- Надо остановиться, - сказал Рей. - Есть же инструкция, При контакте не приближаться до получения ответа.

- Какая инструкция? - воскликнул Мастер. - Мы давно действуем не по инструкции. В нас стреляют, а мы лезем. Рассчитана на это инструкция?

- И действительно, - сказал Рей. - Ты вот даже не слышишь. Мастер, что ты говоришь! Мы тут все рехнулись. Нам надо уходить, и как можно быстрее.

- Мы успеем уйти, - возразил Мастер. - У нас еще есть время, и можно попробовать подойти ближе. Если мы доберемся до зоны прямой видимости, дальше, я думаю, будет легче.

- В пределах прямой видимости возможности для контакта увеличиваются, вставила Ольга. - Добавляются новые средства.

- Вот видите! - воскликнул Мастер. - Здесь ведь близко, рукой подать! Бортовой телескоп возьмет их где-то с тридцати тысяч. С учетом, конечно, размеров, плюс-минус тысяча. С такого расстояния и киберглаз запустить можно. Хоть что-нибудь о них узнать! Мы не можем вернуться ни с чем! Что мы скажем на базе?!

- Если будет кому говорить! - Гастон почти кричал, и это выглядело очень непривычно. - Они же не станут сидеть, сложа руки! Ты думаешь, за эти полтора часа они тебя не тронут? Даже если нас обстреливает автомат, все равно в его программе заложено стремление не допустить нас к объекту. Я посмотрел. Первая пауза была сорок часов, вторая - двадцать девять, третья - пятнадцать. Ты не успеешь дойти до места, как нас шарахнут снова. Кому ты теперь уготовил роль жертвы?

- Я никому ничего не готовлю, - сказал Мастер спокойно. - Если ты боишься, Гастон, так и скажи. Мы с таким трудом нашли аримаспов, разве можно отказаться от того, чтобы сделать последний шаг?

- Ты не имеешь права! - вскипел Гастон, вскакивая. - Ладно, - Он взял себя в руки. - О моей трусости мы еще поговорим. Но ты - капитан. Ты обязан беречь экипаж. А ты толкаешь всех нас на смерть. Для этой цели нужны беспилотные корабли. Но ты боишься, что аримаспы исчезнут. И из-за этого ты готов угробить семь человек.

- Я никого не хочу гробить, - возразил Мастер. - Экипаж примет решение сам. Голосованием. Я не собираюсь отдавать приказ. Но я хочу напомнить тебе, Гастон, что, стремясь к этой цели, уже погибли четыре наших товарища. Не считая экипажа "Гермеса". А у нас в Поиске не принято предавать дело павших. Что же касается Лизи, то она сама решила умереть за эти координаты. Скажи теперь ей, Гастон, что она это сделала зря. Скажи, что мы передумали. Слышишь, она как раз идет. Скажи ей!

Лизи стояла в проеме, а за ней громоздился Кен, сжимающий серебристый мешок от рабочего скафандра. Лизи старалась улыбаться, но Кен выглядел совсем плохо. Вероятно, он и в самом деле очень любил ее.

- Вот, - сказала Лизи своим тоненьким голосом. - Пришла попрощаться. Кен, дай мешок.

Кен протянул ей мешок и вдруг, слегка покачнувшись, схватился рукой за спинку ближайшего кресла. Я понял, что он на грани срыва.