Рай для спасенных

С минуту я раздумывал, не послать ли Ольгу подальше. Но тут вмешался Рей.

- Давай, лучше я поговорю с ней, - предложил он. - У меня получится.

- Нет, Рей. - Ольга показала головой. - Не стоит. Одного желания тут мало. К Еве нужен особый подход. У Серхито это выйдет лучше.

- Хорошо, - сказал я. - Я попробую. Конечно, не в том объеме, как ты хочешь. Но поговорить - поговорю.

- Вот и прекрасно, - сказала Ольга, вставая. - Приободри ее, Серхито. Сейчас все должны быть в форме. Тем более наш навигатор.

Она кивнула и пошла к выходу, легко покачивая отливающими металлом бедрами.

- М-да-а, - сказал Рей. - Повезло Гастону.

- Ты так считаешь? - спросил я, думая уже о Еве.

- Да ты что! - воскликнул Рей. - Ты посмотри на Гастона! Ты когда-нибудь видел его таким? Он влюблен как мальчишка! Вот попомни мое слово, - добавил он убежденно, - они и дальше будут летать вместе.

- Хотелось бы верить, - сказал я, собирая тарелки. Дальний Поиск не располагал к завязыванию устойчивых связей, и мало кто из поисковиков отваживался на длительное общение с одним и тем же партнером. Встречались, конечно, отдельные исключения, как, например, наши Кен и Лизи. Но Кен и Лизи были уникальны в своем роде, а в целом это было совсем нетипично.

Сбросив тарелки в поглотитель, я взял кофе и пошел к столику Евы.

- Хай, Ева, - сказал я, присаживаясь рядом. - Не грусти, маленькая. Что случилось, то случилось. Вытрем сопли и будем работать дальше.

Сказать честно, я не знал, о чем с ней говорить. Но, пообещав Ольге, я уже не мог отступить.

Ева медленно оторвала глаза от чашки и с непонятным выражением посмотрела на меня.

- Тебя Ольга прислала? - вдруг спросила она. - Ты не беспокойся. Со мной все в порядке.

Мне вдруг стало жалко ее. Она сидела, чуть сгорбясь, приподняв худенькие плечи, и, благодаря встопорщенным лопаткам, напоминала нахохлившегося воробья. Маленького независимого воробья с зелеными глазами и курносым, немного мальчишеским лицом. И как только мне стало ее по-настоящему жалко, я сразу почувствовал свою фальшь и понял, что надо говорить на самом деле.

- При чем тут Ольга? - сказал я. - Я теперь джамп-драйвер и должен быть в курсе твоих дел. Смотри, мы подходим ко второму астероидному потоку. Тебе не кажется, что они именно там?

- Странный ты, Серхито. - Ева иронично усмехнулась. - Конечно кажется. Там самое место для них, и ты это знаешь не хуже меня. Все, что оставили нам аримаспы, находилось на астероидах. И ни разу на планете.

- Ну да, - сказал я, - естественно. Откуда им взяться на планетах? Они здесь чужие. И появились недавно.

- Знать бы, зачем они приходили, - задумчиво сказала Ева.

- Боюсь, что нам этого не понять.

- Не понять? Почему?

- Они - не люди, У них другие мотивы. А может быть и другая логика.

- Не люди? С чего ты взял? Мне кажется, десяток площадок на астероидах да сооружения на Силвер-Ю не дают оснований для такого вывода.

- Не в площадках дело. Смотри, что сейчас происходит, Лупят почем зря. И совершенно немотивированно. Что мы им сделали плохого? А главное никаких попыток вступить в контакт.

- Почему немотивированно? - не согласилась Ева. - Вполне мотивированно. Откуда мы знаем, что тут натворил "Гермес"?

- Что бы "Гермес" ни сделал, он сделал явно не со зла. И можно было разобраться. Зачем же сразу уничтожать?

- Какой ты смешной. - Ева качнула головой, словно удивляясь моей непонятливости. - Ну скажи, как ты поступишь, если тебя укусит оса, которую ты нечаянно придавил? Ты ведь ее прихлопнешь.

- Прихлопну? Ни за что! - Я отвечал уверенно, поскольку прошлым летом у меня на Земле случилась как раз такая история. - Я ее смахну. Высший разум бережет живое. И контролирует свои поступки.

- Высший разум! - Ева коротко усмехнулась. - Давно ты стал высшим разумом? Вспомни лучше себя маленьким.

Я вспомнил себя маленьким. Черная трава у озера, зеленоватый аммиачный снег, низкие грязные облака. На Гренаде могли существовать только механические осы. Но я не стал говорить об этом Еве. Мое детство было моим детством и никого не касалось. Главное, что поставленную Ольгой задачу я выполнил. Ева пришла в себя.

Я осторожно взял ее руку со стола и поцеловал кончики пальцев.

- Все в порядке, маленькая, - сказал я. - Я - о'кей, ты - о'кей. У тебя, кстати, сегодня много работы. Этот поток определенно слоистый. Ты модифицировала стандартный пакет?

- К десяти сделаю, - сказала Ева.

Ее щеки порозовели. Это был хороший признак. Я понял, что она начала думать о деле, а Ли отошел на второй план. Что ж, живым - жить, а уходящим - уходить. В Дальнем Поиске к смерти начинаешь относиться иначе, чем в спокойных зонах. Работа на границах ойкумены меняет людей, делает их суше и жестче.

Ева совсем недавно пришла к нам, но я уже видел в ней следы глубокого космоса. Вряд ли она будет плакать, когда Ли окончательно покинет нас. Наверное, это нехорошо. Но, с другой стороны, я могу положиться на нее в любом деле. Не берусь утверждать, но, по-моему, надежность в деле и некоторая черствость во всем, что не касается дела, вещи связанные.