Рай для любимой

— Не могу выразить, как я счастлив, Эшли. Я уже оставил надежду, что мои мальчики когда-нибудь подарят мне внуков.

— Я так рада, — ответила она, улыбаясь ему.

Кэл и Бретт хлопали брата по спине, благодаря за то, что снял их с крючка, а Райан светился такой неподдельной радостью, что она вновь затосковала по истинной любви. Наблюдая за ним сейчас, Эшли с трудом верила в то, что любящий сын и брат и тот решительный, самонадеянный мужчина, который силой принудил ее к браку, — один и тот же человек.

— У тебя замечательная семья, Райан, — сказала она, когда они ехали назад.

Он усмехнулся,

— Ты, кажется, удивлена.

— Нет, просто не знала.

— Я заработал еще одно очко в свою пользу?

Она не ответила, размышляя о том, что произошло между ними. Он взял ее руку и прижался теплыми губами к пальцам.

— Перестань так беспокоиться, Эшли.

— Я пытаюсь, Райан, но это не легко, — сказала она, думая о его отце и братьях.

— К концу этих двух недель я буду умирать от желания, — пробормотал он хрипло, стиснув ее руку.

— Две недели быстро пролетят, — возразила она.

— Только не для меня.

У дверей он легко поцеловал ее и ушел. Готовясь ко сну, Эшли думала о том, что произошло в эти выходные. У Райана прекрасная семья, и она безумно этому рада. Ей вдруг пришло в голову, что чем больше времени она проводит с Райаном, чем лучше узнает его, тем сильнее влюбляется.

Молодая женщина замерла с ночной рубашкой в руке. Неужели она уже влюбилась в него? Они постоянно вместе, и все, что она узнает, лишь делает Райана более привлекательным. Они во многом разные, однако у них много общего. От одного его присутствия се сердце начинает биться быстрее. Неужели она полюбила Райана без взаимности?

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

Две недели спустя, в субботу утром, Эшли стояла перед зеркалом в комнате для невест в церкви. Бабушка поправляла ее фату.

— Ты такая красивая, Эшли! Если бы только твоя мама могла видеть тебя.

Бабушка тоже хорошо выглядела в розовом шелковом платье, с уложенными в высокую прическу волосами.

— Ну, мне пора идти, поскольку я сижу впереди, на месте твоей матери. Желаю тебе огромного счастья, моя дорогая. Ты выходишь за прекрасного мужчину. Он был удивительно щедр к нам. Я знаю про закладную и его предложение отправить Джефа в колледж.

— Папа, кажется, тоже счастлив. Я боялась, что он откажется от предложения Райана.

— Думаю, Райан убедил его, что мы теперь часть его семьи. Тебе повезло, Эшли. Ты выходишь замуж за прекрасного человека.

— Да, бабушка, — отозвалась она, в глубине души испытывая боль оттого, что они с Райаном не любят друг друга. По крайней мере, он ее не любит.

Через несколько минут после бабушкиного ухода раздался стук в дверь.

— Войдите, — сказала Эшли, думая, что это отец пришел за ней. Однако дверь открылась, и вошла рыжеволосая подружка Райана, Кайла Лэндон.

Эшли ощутила, как холодок недоброго предчувствия пробежал по спине.

— Если вы ищете дамскую комнату, она дальше по коридору.

— Нет, я ищу тебя, — ответила Кайла. На ней было облегающее белое платье. Волосы ее красиво рассыпались по плечам, безупречная кожа светилась, а пухлый рот и потрясающая фигура могли свести с ума любого мужчину. В сравнении с ней Эшли вдруг показалась себе простой и невзрачной.

— Хочу поздравить тебя с тем, как ловко ты подцепила Райана, — сказала Кайла, закрывая за собой дверь. — Это большая удача. Ты не его круга и совершенно не в его вкусе. Все знают, что он женится на тебе из жалости, — заявила она с самодовольным видом.

Шокированная, Эшли не могла вымолвить ни слова.

— Мне надо было давно забеременеть от него, — продолжала Кайла. — Ты же правильно все рассчитала. Он не любит тебя. И ребенок — единственная причина, по которой такой мужчина, как Райан, сделал бы тебе предложение.

Эшли с трудом сглотнула ком в горле. Кайла могла узнать о ее беременности только от Райана. Он разрушил доверие, и в этот момент она ненавидела его,

- Конечно, он женится, но если ты думаешь, что он останется тебе верен, подумай еще раз, -промурлыкала Кайла, гадко улыбаясь. — Если он не может хранить верность до брака, то и потом не станет. Разумеется, тебе все равно, ведь ты заполучишь его денежки. Однако ему стоило бы провести тест на отцовство, чтобы убедиться, что это его ребенок.

— Убирайся, Кайла! — крикнула Эшли, презирая себя за подступившие слезы. — Вон! — Она огляделась, ища, чем бы швырнуть в нахалку, но та уже распахнула дверь, самодовольно посмеиваясь.

— Разумеется, никогда не поздно дать задний ход. И я определенно не ушла из его жизни. — Она закрыла дверь.

Дрожа, Эшли промокнула слезы платком, понимая, что портит праздничный макияж. Райан предал ее. Он рассказал о ее беременности Кайле, когда об этом не должен был знать никто, кроме родных. Это было больнее всего.

Эшли стиснула кулаки. Она не может вступить в этот фальшивый брак! Еще не поздно сбежать. Семье и друзьям она все объяснит позже. Нельзя выходить замуж за человека, которому она не доверяет.