Рагнарек (Риадан - 3)

Темка с Димой шли уже вдоль забора новостройки, когда навстречу им шагнул успевший порядком поднадоесть Аббингтон-старший. Увидев племянничка в сопровождении неизвестного мальчишки, лорд открыл было рот... Но не успел он и слова сказать пацанам, как кто-то из проходивших мимо лихо козырнул бывшему шефу спецслужбы, и рука Лорда автоматически взметнулась в ответном салюте. Мгновение лишь -- но его хватило, чтобы ребята проскользнули мимо, не желая общаться. Да и то -- кто же станет сейчас говорить со службистом?! Они себя на сотни лет вперед скомпрометировали! Так что скрывают теперь бывшие ПЛановцы свое прошлое. А тот, кто поприветствовал? Уж не из бывших ли он спецагентов, что расползлись теперь, потеряв свою работу, по всему Риадану?..

Правда, Аббингтон долгое время не скучал в одиночестве: заприметив у стены дома напротив троих пацанов, наугад махнул рукой. И в ответ самый низенький из троих махнул ему. Перескочив через невысокую оградку, Лорд подошел быстрым шагом к мальчишкам. И вскоре уже сворачивал за угол, обнимая за плечи двоих из троих. Вот уж когда можно было б ему пожалеть, что нету третьей руки...

Но и приключения двух друзей на этом отнюдь не закончились: впереди под забором растянулся во весь рост в пушистом снегу огромный белый дракон. Он в упор смотрел на ребят, чуть заметно шевеля кончиком хвоста.

Что делать? Развернуться и убежать? А если догонит... Торчать на месте? Еще глупее... Сомнения разрешил сам дракон:

-- Привет! К Мельтору в гости пожаловали? -- металлическим, но каким-то мальчишеским голосом спросил исполин, шевельнув раздвоенным розовым язычком. -- Так он сейчас занят. Пойдем, поиграем пока! Или цветочки в оранжерее понюхаем! Они так прекрасно пахнут!.. -- и дракон мечтательно зажмурился.

-- Цветочки?! -- хором выпалили ошалевшие Димка и Темка.

-- Ну да, -- непонимающе глянул на них дракон. -- А что случилось? Что-то не так?

-- Но ты же, как бы это сказать помягче, э... дракон! -- промямлил Артем.

-- Ну да, -- повторился исполин. -- Дракон. И что же из этого?

-- Но драконы же, они... как бы это... кровожадные там, и такое все проче.

-- Ясно, сказок бабушкиных наслушались... -- обиделся дракон. -- А все это враки! Я разумных не ем!..

-- И принцессы тебе ни к чему? -- съехидничал Тема.

-- А зачем они мне, -- опасливо спросил дракон, явно ожидая подвоха.

-- Может, ты и огонь пускать не умеешь, -- продолжал гнуть свое Артем, не замечая предупреждающих жестов Димки.

-- Не умею, -- грустно вздохнула белая громадина, -- Я ведь еще маленький. У меня еще чешуя на животе не окрепла...

Во двор строящегося замка ребята вошли без дракона: он наотрез отказался:

-- Ну вот, опять что-нибудь там сломаю, свалю, а потом всем чинить. А я такой неуклюжий: крылья, опять же и хвост... Не пойду. Я лучше в снежке поваляюсь...

Посреди наваленных кое-как бетонных блоков, проволочной сетки и грязи пополам с цементом шел бородатый мужчина с печальным лицом. Он с грустью посматривал на строительные леса и стены, прикидывая в уме объем предстоящих работ. Выходило, что за месяц никак не управиться, да еще может не хватить блоков и облицовки.

Вдали возле забора урчала бетономешалка, изредка проходили внутрь рабочие с ведрами готового раствора. Снег, укрывавший весь город, растаял здесь, смешавшись с грязью.

В ворота вошли двое мальчишек и нос к носу столкнулись с печальным бородачом в черном.

-- Здрасьте! -- машинально выпалил Димка.

-- Здравствуйте, -- ответствовал бородатый, и в голосе его показалась нотка удивления нежданным визитом.

Второй мальчик стянул с руки перчатку и протянул для пожатия свою руку. Бородач ответил тем же, сняв кожаную перчатку. И в момент, когда их руки соприкоснулись, Темка ощутил потоки Силы, истекающие из руки мужчины. Сомнения быть не могло! И Артем почтительно склонил голову, а затем, взглянув прямо в лицо бородача, уверенно произнес:

-- Приветствую тебя, Владыка!..

-- Как ты узнал?! -- Мельтор оказался действительно удивленным.

-- Почувствовал, -- приятная лукавая улыбочка скользнула по лицу Темки.

Владыка отпустил все еще удерживаемую руку мальчишки и кивнул в сторону замка:

-- Ну, проходите, проходите... Извините, что бардак такой кругом. Сами понимаете: новостройка. А одна новостройка сродни трем пожарам...

Внутри оказалось на удивление чисто и тепло. Роскошный облицованный камнем зал вполне годился бы и для современных офисов Земли. А уж для замка Мельтора...

Хозяин замка шагал впереди, едва успевая отвечать на вопросы ребят.

-- А почему бы Вам не поселиться в своем законном старом замке, в Хэлгоре?

-- Видишь ли, когда я поднялся из подвалов, где умудрился промедитировать не одну тысячу лет, то с изумлением обнаружил, что люди устроили в моем замке музей!.. Музей меня и Единого! Конечно, я уж не говорю, что там все переврано и извращено... Но я подумал -- и решил оставить людям их игрушку. Пусть замок остается им, я и новый могу построить, нам не трудно. Вон сколько добровольцев-помощников набралось. Так что вскоре глядишь -- и достроим...

-- А почему ты не сотворил новый замок магией?