Рагнарек (Риадан - 3)

-- А я и не прячусь! Это я к нашему дражайшему сотоварищу устремляюсь. Майор, я же не задушу! Стой, Коваленко! Ну вот, а еще сотрудник того же Отдела... Эй, когда бегать надоест, заходи к нам в Башню на чай! А что касаемо добавок, -- Бертрам повернулся к эльфу, -- то тут все просто: "Муха" сама цель найдет, она программируемая. Главное, что в нее напихано... Пакетик белоцвета? Нет, тут уже грузовая ворона надобна!.. Впрочем, подробности можем обсудить опять же за чаем. Думается, Сашка его уже приготовил...

И вся команда, за исключением Шона и Коваленко, уселась в микроавтобус.

-- А что, скелеты пьют чай? -- с удивлением спросил эльф.

-- Да нет, этим Шептун пробавляется...

Автобус помчался прямиком к черной башне...

Глава 3

Боже, как давно это было: Шут шагнул на упругую бесконечность Дороги, белоснежный, усталый; качнулся серебром автомат за плечами, зазвенела в загустевшем вдруг воздухе Шпага... И все смолкло, словно сомкнулось за уходящим Пространство. И осталась только память, бережно сжимаемая детской рукой Короля -- карта "Шут" из непривычной Колоды Таро. Да -- слова Мерлина, то ли брату, то ли в спину Ушедшему: "Дорога... Не отпустила... его..."

Боже, как давно это было: Рыжая Девица с медальоном Лестницы Демиургов шагнула вперед, на мгновение ее силуэт заколебался -- и вот уже невысокий длинноволосый мужчина продолжил движение, на ходу распахнув задумчиво-черные, как непроницаемая Ночь, перепончатые крылья и, взмахнув ими, взмыл в небеса, растаяв в сияющей синеве.

Боже, как давно это было: с небес взглянул на улетающего металлический взгляд -- но затаился. На время...

Боже, как давно это было: поднял к небу холодный свой взгляд Белый Монстр Зеркал. И радость была на лице его: никто отныне не в силах стать у него на пути. Стать -- и остаться живым...

Боже, как давно это было: догорало жуткое здание со страшной Машиной Правосудия, оплот землян. И с последними дымками над руинами развеивался тоталитаризм, и мир возвращался на многострадальные земли Риадана.

Боже, как давно это было: дети радовались победе в этой неравной борьбе, и Менестрель сжимал в своих руках новую, подаренную ему, флейту.

Боже, как давно это было: уходили Последние Эльфы...

Боже, как давно это было, целых пять долгих дней назад...

* * *

-- О, ключных дел мастер явился! -- ехидно проорал Райен, первым из всех ребят заметивший подбегающего Нааля. -- Чем на этот раз порадуешь? Пятый золотой ключик из сна самого молодого энта?

-- Да нет, теперь это Синий ключ с третьего уровня!

-- Ну да, в прошлый раз он Красный припер, из цельного рубина!

-- Ребята, -- мальчишка пытался и отдышаться, и поделиться новостью одновременно. -- Я Ключ Порталов достал! Честно! Мне его один маг подарил... бесплатно совсем!

-- Ну вот, будут теперь дырки по всему Мирозданию... -- тихонько вздохнул Слипер. -- Эх, отловить бы этого мага, да воспитать бы согласно пятому правилу волшебника...

-- Сдается мне, -- осторожно начал Женька, -- что не бесплатно маг вручил ему этот ключ, а за самую большую плату, которую только может заплатить мальчишка взрослому кудеснику.

-- Это какую же? -- спросил Нааль, справедливо опасаясь подвоха.

-- Я подозреваю, что он дал тебе ключ за то, чтоб ты убрался с его очей куда подальше! Я не сильно ошибся?

Угрожающе замахнувшись шипастым предметом, Нааль сердито заявил:

-- У меня есть подозрение, что этот Ключ открывает не только Порталы, но и Дыры. И если кто-то сейчас же не заберет свои слова, то я проверю эту гипотезу на практике... Точнее, не на практике, а на нем.

-- Слова-то забрать недолго, но ты расскажи, как оно было-то! Ведь и так вижу -- не терпится рассказать. Так уж валяй, рассказывай. Сказал "А", говори и "Б".

-- И "Я" скажу! Вылез я это, значит, прогуляться просто так, и сам не заметил, как в чей-то сон вступил.

-- Везет тебе, Наалище, -- ласково улыбнулся юный Крагер, -- А вот на стройке дворца вчера ты отнюдь не в сон вступил...

-- Да ну тебя! Отмыл кроссовок -- вот и вся недолга... А тут вот вижу -- пустошь, заросшая кактусами, а посреди нее на небольшой каменистой круче старик сидит. С орлиным профилем, смуглый... В общем -- классический индеец из книжки. И одежда -- что-то мексиканское. Сидит он, значит, отломанный кусочек кактуса жует... А потом... Возносится потом, превращаясь по ходу в орла, и -- в облака. Ясный пень -- мне интересно, и я жму за ним. А он быстрый, как... Быстрый, в общем. Я тогда превращаюсь в чайку, набираю высоту побольше, крылья прижимаю, чуть оттопырив только кончики -- и за ним. Догоняю и перегоняю, петляю вокруг, спирали накручиваю. Скорость-то зазвуковая получилась. Он вдруг раз -- и опять на круче сидит, словно и не взлетал. Только что был в небе, а теперь снова на земле.

-- Так ведь сон же! Чего удивляться! -- вмешался Крагер.

-- А я и не удивился, я просто в эту кручу вписался. На полной скорости. Дыра -- как от радугомета. И я в... Нет, Райен, в этой дыре. Тут старик этот обратился ко мне. Стал что-то про пейотль рассказывать, о способах коррекции сновидения посредством сушеного кактуса...