Рафаэль

– Отдавай золото, мил человек, а то башка с плеч, – громко выкрикнул один из нападавших. Они окружили меня со всех сторон, выставив свои мечи впереди себя. В глазах у меня слегка потемнело, мир окрасился в серый цвет, лица грабителей я уже не различал, они были все как один, только силуэты, я взмахнул своими мечами и начал свой танец смерти. Движения были плавные, слегка замедленные. Я видел, как отлетает в сторону чья-то голова, брызги серой массы летят в разные стороны, ещё один оборот – всё, конь победно встаёт на дыбы и издает громкое ржание, всё кончено, они не продержались и минуты. Мир снова стал обретать привычные мне очертания, запахи, кровь кипела в моих венах, адреналин в крови зашкаливал, лошадь фыркала. Я выдохнул и вложил мечи себе за спину. Под ногами что-то противно чавкало. Я опустил голову посмотреть на землю, фу, меня чуть не стошнило, там лежали изрубленные на куски тела нападавших, зрелище не из приятных. Я повернулся к Глебу, тот стоял на месте, открыв рот, и не моргал.

– Глеб, – громко позвал я парня.

– А, я, это… – начал подавать признаки жизни парнишка.

– Рот закрой, мухи налетят, – добавил я.

Из-под телеги вылез Стефан, весь в пыли. Похлопав себя по одежде, стряхнул, что можно было стряхнуть, уставился на меня круглыми ошалелыми глазами.

– Лихо вы их, милорд, – тихим голосом буркнул он и полез на свое место возничего. Дернув поводья, Стефан стал заворачивать телегу к обочине, Глеб за это время успел немного сдвинуть бедную лошадку и освободить проезд. Я достал флягу, которую мне принесла девушка в трактире, открыл крышку и сделал пару глотков, вино растекалось по венам, успокаивая разыгравшуюся кровь. Подъехал Глеб, я протянул ему флягу, тот слегка подрагивающей рукой принял сосуд с божественным напитком и сделал глоток, сморщился и вернул мне флягу, я протянул её Стефану, но тот замотал головой.

– Спасибо, милорд.

Я пожал плечами и глотнул еще раз.

– Ну что, господа, продолжим путь, оплакивать бандитов, я думаю, нет желания?!

Глеб согласно кивнул, Стефан, дернув поводья, поехал вдоль края дороги, объезжая лежащую лошадь.

Мы с Глебом поехали вслед за повозкой.

– Это нам ещё повезло, что они стреляли не на поражение, – начал я. – Так бы могло всё печально закончиться для нас. Видимо, боялись задеть лошадей, попортить товар, – улыбнулся я. – Глеб, ты мне так и не ответил про девушку в трактире, – повернулся я к парню.

Тот слегка засмущался.

– Мы с ней раньше ходили в одну школу, потом она уехала к матери в другое графство, мать умерла, и вот она снова вернулась к отцу.

– Этот толстый мужик за барной стойкой – её отец?

– Нет, конечно, – возмутился парень. – Отец у неё – выпивоха и бродяга, ей пришлось идти работать, чтобы хватало на жизнь, а отец ещё, бывает, у нее деньги забирает на выпивку, – Глеб со злости стукнул кулаком себе по коленке. – Эх, всыпать бы ему хорошенько. Я помогаю ей всем чем могу, мы дружим давно с ней, но сегодня она поцеловала меня в первый раз, я не знал, что она влюблена в меня, думал, у нас только дружба, – парень шмыгнул носом и повесил голову.

– Так, может, ты, это, того, вернёшься обратно? Проводите меня и со Стефаном возвращайтесь?

– Нет уж, я с вами до конца, надо было ей раньше думать, – как-то зло ответил Глеб.

– Ну, хватит, не кипятись, – успокаивал я его. – Караван мы, наверно, уже не догоним, может, остановимся до утра, а то гляди опять напоремся на душегубов, а поутру отправимся вслед за ними, авось и догоним?! – обратился я к парню.

– Господин, вы главный, вам и решать, когда спать, когда идти, – усмехнулся Глеб.

– Пойду у Стефана спрошу, нет ли тут какой стоянки поблизости.

Я поскакал вперед обоза. Обогнав его на полкорпуса, свистнул, показывая рукой притормозить. Стефан сбавил скорость, я подъехал вплотную к тому месту, где он сидит.

– Стефан, ты не знаешь, есть тут поблизости стоянка? Нам бы поспать до утра, а там видно будет.

– Должна быть через пару вёрст, – ответил возничий. Я снова пристроил своего коня позади повозки рядом с Глебом. Оставшийся путь проехали молча, сказывалась усталость за целый день, парень то и дело клевал носом. Повозка притормозила, и я вновь обогнал её. Справа от дороги располагалась довольно большая вытоптанная поляна, скорее всего, служившая местом стоянки в ночное время для путников. На поляне горело несколько костров и ходили какие-то люди.

– Ждите здесь, – обратился я к Стефану и Глебу, а сам отправился разведать обстановку. Ночью при свете костров фигуры людей становятся неузнаваемы, подъехав к ближайшему костру, я встретил стражников из нашего каравана, они стояли полукругом и, держа в одной руке миску, ели поздний ужин.

– Доброй ночи, господа, – обратился я к ним.

– Да какая уж там добрая, – буркнул один из них. Вид у стражников был какой-то угрюмый.

– Где старший? – спросил я.

– Спросите у второго костра, милорд, – указал пальцем всё тот же мужчина.

Я поехал в том направлении. Отъехав от костра, я заметил повозки, стоящие вдоль края поляны, она оказалась гораздо большего размера, чем казалась с дороги.