Радуга после грозы

– Почему? Она – все, о чем ты мечтал.

– Она мне не подходит. – С этими словами Алекс снова приблизился к Джесс, пристально глядя на нее голубыми глазами. – Я постоянно думаю о тебе. О том, какой я был идиот, что пошел с Наташей и разговаривал с ней вместо того, чтобы делать это с тобой.

– Ты не сердишься за то, что я попыталась увести у тебя клиентов? – прошептала Джесс сквозь слезы.

Он опять сжал ее руки и заглянул в глаза.

– У меня множество клиентов, но ты – только одна.

– Алекс… – выдохнула Джесс.

– Джесс, – пробормотал он, притягивая ее к себе. – Я хочу умереть, зная, что ты любишь меня. Я хочу быть мужчиной, которого ты будешь любить всю жизнь. И сделаю все, что в моих силах, чтобы измениться. Скажи, что у меня есть шанс.

Джесс схватилась за сердце.

– Нет.

Алекс опустил голову.

– Нет?

– Я не хочу, чтобы ты изменился, – прошептала Джесс со слезами на глазах. – Я люблю тебя таким, какой ты есть.

Он упал на колени.

– Боже, Джесс! Я не могу поверить. Ты. Мы с тобой. Как мне могло так повезти?

– Что ты делаешь?

– Я прошу тебя носить это кольцо ради меня, сказал он, надевая ей кольцо с солитером на безымянный палец левой руки.

– В качестве чего? – с опаской спросила Джесс.

– В качестве доказательства того, что ты – женщина, которая затронула мою душу. Покорила мое сердце. Стала моей невестой. Ты согласишься выйти за меня замуж?

– Возможно, – тихо сказала Джесс. Алексу не нужно изменяться. Она должна найти его под многочисленными слоями защитной оболочки, которой он окружил себя, чтобы выжить в семье, в бизнесе, со своей привлекательностью и обаянием. Но я думаю, что нам следует лучше узнать друг друга.

– Будем встречаться каждый день, – он поднял на нее глаза. – И я готов делать все, что ты захочешь.

Джесс потянула его за пиджак.

– Встань с коленей и поцелуй меня.

– С удовольствием! – Поднявшись, он схватил ее в объятия.

– Лукас не любит меня, – прошептала Джесс, уткнувшись в его широкую мускулистую грудь.

Эта мысль отравляла ей радость. – Он хотел, чтобы я увидела тебя вместе с Наташей.

Алекс уперся подбородком в ее лоб.

– Лукас встал на мою защиту. Ведь он не знал, как много ты значишь для меня.

Джесс почувствовала облегчение. Она нашла мужчину, который любит ее всем сердцем и душой, а он нашел в себе силы быть самим собой, не таким, как его отец.

Джесс отстранилась от него.

– А мой папа? Как он воспримет эту новость?

Алекс снова прижал ее к себе, с улыбкой глядя ей в глаза.

– С ним не возникнет проблем, как только он поймет, что у его дочки есть мужчина, который будет вечно любить тебя.

– Вечно?

– Да. Я дам тебе все, чего ты заслуживаешь, и даже больше, – заявил он, приникая к ее губам.

Джесс ответила на его поцелуй со всей страстью, захлестнувшей ее тело и душу. Есть на свете справедливость. Ее враг – чудесный, любящий и заботливый человек.

И он не враг больше. Теперь он всецело принадлежит ей.

ЭПИЛОГ

– Жаль, что ее мать не может быть здесь сегодня. – Отец Джесс поднял бокал и улыбнулся дочери и Алексу. – Она бы испытывала такую же гордость, как я, что Джесс нашла любимого человека, с которым разделит свою жизнь.

Растроганная Джесс повернулась к Алексу и крепче сжала его руку. Слезы выступили у нее на глазах. Если отец любил ее мать так, как она любит стоящего рядом с ней мужчину, то ей понятна его боль, уход от действительности и нежелание жить, после того как умерла его жена.

– Я желаю вам огромного счастья, – сказал Томпсон-старший, пригубив шампанского и широко улыбаясь Джесс.

– Спасибо, папа, – откликнулась она, проводя рукой по белому атласу свадебного платья и чувствуя, как у нее сжимает горло.

День прошел замечательно – церковь, брачные клятвы в любви и верности друг другу, а теперь – прием.

Под громкие приветствия гостей отец опустился на стул рядом с Джесс.

– Не могу выразить, как много значит для меня то, что я наконец вижу тебя счастливой.

Алекс протянул руку отцу Джесс.

– Я присмотрю за ней.

– Я знаю, – ответил Томпсон-старший, сопровождая свои слова крепким рукопожатием.

Сердце Джесс наполнилось радостью. Отцу потребовалось некоторое время, чтобы смириться с мыслью, что она полюбила человека, которого он так долго ненавидел. Но теперь все прощено. Бизнес есть бизнес, и то, что случилось с отцом, ушло в прошлое.

Джесс потрогала обручальное кольцо и провела пальцем по кольцу с розовым брильянтом, которое Алекс подарил ей в тот день, когда она должна была сыграть роль его невесты. И вот теперь она, окруженная друзьями и родственниками, сидит рядом с мужем в преддверии совместной жизни.

– Твоя мама выглядит счастливой… И твой отец тоже пришел, – прошептала она Алексу, глядя на дородного мужчину, сидящего с молодой блондинкой за соседним столом.

– С очередной женщиной, повисшей на его руке, – глухо пробурчал Алекс. – Давай поговорим со стариком.

– Для чего? – удивилась Джесс, бросив на Алекса быстрый взгляд.

Он посмотрел ей в глаза и отвел прядь волос, выбившуюся из модельной прически.

– Чтобы узнать, сколько внуков он хочет, чтобы мы подарили ему.

– Соперничеству пришел конец?

– Безвозвратно. Теперь я буду жить своей жизнью.