Радуга на земле

– А с чего бы ему? – удивленно вскинул брови друг. – Крассы вообще странный народ. Они считают, что, узнав имя, ты получаешь власть над его носителем. Так что это вполне нормально, когда представители этого племени молчат. И обращаются к тебе в третьем лице. То, что он беседовал с нами лично, – знак высшего расположения. Не знаю, что там было у него в мешочке…

Друг задумчиво посмотрел на стоявшее посреди стола блюдо со сладостями и тяжко вздохнул. Да… состояние недопереел – самое тяжелое. Как и недоперепил.

– А откуда ты знаешь про яд? – Вопрос вырвался сам собой. Я даже обдумать его не успел.

Савиш вздрогнул и отвел взгляд в сторону. Тишина сразу стала гнетущей и давящей.

– Извини. – Искренне каюсь, чувствуя себя очень неуютно. – Если ты не хочешь об этом говорить…

– Да нет, – как-то обречено махнул рукой он. – Рано или поздно… Понимаешь, мое полное имя Савиш Д’Ховалл.

Судя по повисшей паузе, от меня ждали какой-то реакции. Но вот убейте, не понимаю, какой именно. Поэтому осторожно уточняю:

– И?..

– Эл, ты что, не понял? – удивляется и злится одновременно воин. – Я – Д’Ховалл, самый настоящий представитель этого рода!

– Са, это ты не понимаешь, – начинаю раздражаться уже я. – Мне честно и откровенно плевать, к какому роду ты относишься и какое имя носишь! Я не понимаю этих ваших заморочек, и если ты ждешь от меня чего-то, то будь любезен просветить – как именно я должен реагировать!

Под конец я даже шипеть начал. Можно подумать, что он не знает о моей неосведомленности в большинстве вопросов!

– Род Д’Ховалл является заклятым врагом змеелюдов, – пояснил мне совсем другой голос. Оказывается, это торговец вернулся, а мы и не заметили… – Поэтому этот молодой человек весьма осведомлен как в способах устранения оных, так и о многом другом, касающемся змеиной расы.

– Ну и что? – равнодушно пожимаю плечами. – Меня это мало волнует. Са, – продолжаю, обращаясь к другу, – если ты не хочешь со мной общаться…

– Врезать бы тебе… так ведь и сдачи дать можешь! – с непередаваемой смесью какой-то веселой злости и облегчения высказался воин и решительно вгрызся в какое-то пирожное.

Ну вот, я еще и виноват оказался! Интересно в чем? Наверное, что не устроил истерику с биением в грудь и воплями типа: «А! Моя твоя бояться!!!». Ну не отношу я себя к змеелюдам, не отношу. Мне как-то привычней с людьми. Может, потом что-то и изменится, но пока…

– Кстати, позвольте представиться – Рос Айрас.

Так. И кто мне только что вещал про неназываемость имен?..

– Простите, но не слишком ли высока благодарность за простое возвращение кошеля? – вежливо интересуюсь, четко помня, где бывает бесплатный сыр.

– За жизнь нужно платить жизнью, – спокойно пожимает плечами торговец, присаживаясь на свое место.

– Это вечной, что ли? – ехидно интересуется Савиш, облизывая пальцы. – В памяти нашей?..

– Выслушайте, – даже не просит, а просто… говорит Рос. – У меня есть сын. Единственный наследник. Нужно ли говорить, что его жизнь мне дороже собственной? Когда у вас появятся свои дети, вы наверняка меня поймете, а пока просто поверьте на слово… Моего сына зовут Кер. И однажды он повстречал змеелюда…

Красс замолчал, рассеянно перекатывая в ладонях плод. А потом резко его сжал. Да так, что ошметки несчастного брызнули сквозь плотно сжатые пальцы.

– Раах’Тас-са…

Воин тоже замер, сверля горящими глазами рассказчика. А потом придушенно выдохнул:

– Что?..

– Укус, – коротко выдохнул Рос, успокаиваясь и осторожно вытирая руки полотенцем.

– Может, объясните? – почти жалобно прошу, понимая, что основная часть истории оказалась скрытой.

– Змеелюд укусил его сына, – спокойно и как-то отрешенно объяснил мне друг, поглаживая навершие меча. – А от яда этих зеленых ублюдков человек медленно умирает. И очень мучительно.

У меня непроизвольно вырвался высокий, на пределе слышимости, свист. От которого стоявший на столе хрустальный графин разлетелся на осколки, залив скатерть вином. Чтобы я… да вот так… «Отрежу хвост», – с мрачной решимостью подумал я, не уточняя, кому именно. То ли себе, то ли первому же встречному зеленому змею.

– И… что? – осторожно интересуюсь. Если бы мальчик все же умер…

– В том кошеле было лекарство. Безумно дорогое, но единственно действующее, хоть слабо и ненадолго, – глухо ответил Рос, вскидывая на меня взгляд. – И теперь моя жизнь – твоя.

– Твоя… моя… – Я задумчиво облокотился на хвост. Не люблю быть ни должником, ни кредитором. Это обязывает. Но если правильно помню все то, о чем мне говорил дедушка…

– Можно мне увидеть твоего сына? – Не только увидеть, но вам об этом еще знать необязательно.

– Кер! – громко крикнул торговец в сторону занавески. Кстати, я, кажется, догадываюсь, чья щедрая ручонка сыпанула мне яду…

В комнату вошел пацаненок. Лет десять – двенадцать парню. На вид – точная копия отца и глазами так сверкает… убить готов. Я бы на его месте тоже ненавидел подобных «добрых дядей». Хоть зеленых, хоть белых, хоть серо-буро-полосатых…

Внимательно смотрю в глаза ребенка, всей душой желая помочь. Во рту становится вязко и появляется странный привкус.