Радуга на земле

– Владыка! Прошу простить меня, но вы должны это видеть! – Прерывая мысли Правителя в кабинет для уединенных бесед влетел запыхавшийся Первый советник, сейчас как никогда похожий на перепуганного человека, а не на собранного и холодного руума. Властитель Шарра не мог понять, чем вызвано такое поведение подчиненного, не говоря уже о грубейшем нарушении этикета.

– Что у тебя? – стараясь тоном выразить свое неудовольствие, повернулся в его сторону Владыка.

– Вот… – Советник благоговейно протянул на вытянутых руках футляр, в котором хранился их экземпляр Договора. Сквозь щели темного, окованного по углам ларца выбивался нестерпимо-яркий свет. Это еще что за напасть?

Правитель осторожно взял так странно себя ведущий предмет и решительным движением открыл крышку. Пергамент словно только этого и ждал. Он взлетел в воздух, выпрямился, словно стальной лист, полыхнул на всю комнату и, постепенно тускнея, спланировал на стол. Три пристальных и цепких взгляда сошлись на виновнике переполоха. А посмотреть было на что.

Некогда ветхий, лист словно обновился, будто и не прошло ни единого шиса со времени подписания. Буквы еще слабо светились, переливались и мерцали, напоминая о произошедшем. Правитель осторожно поднял Договор и вчитался в текст. Чем ниже опускался его взгляд, тем выше поднимались брови. Дойдя до конца, он начал с начала, прочел несколько раз и поднял немного ошарашенный взгляд на советника, положив пергамент на центр стола и давая возможность ознакомиться с ним остальным.

На нем четкими и ровными рядами выстраивались слова древнего языка. Только вот их смысл разительно отличался от того, о чем было написано на старом листке, который лежал ближе к человеку. Обновленный Договор не ставил никаких условий, не требовал подчинения или что-нибудь подобного в том же духе. Коротко, его содержание сводилось к дружбе, ненападению и оказанию военной помощи между двумя странами. А тот, кто нарушит… В общем, угрозы были существенными.

– И как вы это объясните? – Сейчас голосом Владыки можно было заморозить хоть Великий Океан. До самого дна.

– Это… это… – Человека от осознания собственной незавидной участи и краха планов перекосило в жуткой гримасе. Да, иногда стоит все же вести себя вежливо. Никогда не знаешь, каким боком повернется к тебе судьба. И кому она в следующий миг улыбнется.

Он протянул руку, горя желанием схватить спокойно лежащий пергамент, но с воплем отдернул ее назад. На кончиках пальцев набухали багрово-алые капли крови. А на краю листа, в атакующей позе, раскрыв все гребни и распахнув пасть, стояла полупрозрачная змейка. Почему-то в ее видовой принадлежности ни у кого сомнений не возникло.

– Однако… – задумчиво протянул Владыка.

Сегодня, по всей видимости, боги решили устроить день сюрпризов. Мало того что Договор после стольких циклов безвестности всплыл. Самое интересное – КАК он это сделал. Одно обновление чего стоит. Так вот, оказывается, как выглядит Признание… Но чем дальше, тем любопытней. Оказывается, появился кровный родственник Верховного Лорда. Кто бы мог подумать! Интересно, а где он был все это время? В подлинности нового владельца пергамента сомневаться уж точно не приходилось. Магический Страж всегда похож на породившего.

Красивый…

Змейка обернулась на голос, презрительно фыркнула (иной трактовки звука ни у кого не возникло) и гневно посмотрела на руума. Мол, чего даешь хватать ценный документ всяким там? А еще Правителем называешься…

После чего демонстративно отплевалась, гневно пошипела на ошарашенно замершего в кресле человека и уползла на свое место, свернувшись клубком и настороженно зыркая по сторонам бусинками глаз. Похоже, она больше не доверяла благоразумию присутствующих, решив взять на себя охрану вверенного объекта.

– Мне жаль вас разочаровывать, – с притворной скорбью сложил руки на груди Правитель, – но Страж не признал вас хозяином документа или хотя бы тем, кому дано право прикасаться к нему.

Замерший в кресле мужчина поднял на руума взгляд. В нем не осталось ничего, кроме жажды мести и крови.

– Все равно я выиграю… – тихо прошипел он и, прежде чем кто-то успел среагировать, исчез во вспышке телепорта.

Владыка перевел леденящий взгляд на Советника. Вообще-то эта комната была надежно экранирована от телепортаций, дабы гости не могли уйти, не попрощавшись, или, наоборот, прийти без приглашения. И теперь кому-то придется ответить на множество вопросов, возникших у Правителя Шарра. А его любопытство не сулит ничего хорошего тому, кто его вызовет…

Когда за перепуганным придворным закрылась дверь, руум снова перевел взгляд на Договор, особо пристально разглядывая свернувшуюся змейку. Та ответила ему не менее твердым, подозрительным взглядом. Мол, чего смотришь? Раньше смотреть надо было.