Он закончил Череповецкое училище связи, служил в Прибалтике, в городе Лиепае. Потом был направлен для дальнейшего прохождения службы на Крайний Север, в город Печенгу. Оттуда попал в Афганистан. Хотя мог и отказаться, поскольку жена была беременна на седьмом месяце. Однако не отказался и вскоре прибыл в радиобатальон майора Ковальца.
Рота, которую принял Никеров, находилась на круглосуточном боевом дежурстве. 15–17 радистов занимались радиоразведкой в слуховом режиме и вели пеленгацию. Информацию обрабатывали на командном пункте, обобщали ее и представляли начальнику разведки 40-й армии, а также передавали в Москву.
Солдаты роты прежде всего несли боевое дежурство. 6 часов дежурство, 6 — отдых, два часа — занятия по профессиональной подготовке. В ночное время — охрана объектов от внезапного нападения противника.
«Служба была тяжелая, — признается Сергей Никеров. — Кроме боевого дежурства — учеба. Организовали радиокласс: пульт, микрофоны, старый магнитофон М-64. И учили, проверяли бойцов на скоростной прием. Заставляли солдат тренироваться, чтобы не теряли форму.
Физподготовка — дело обычное. Хотя на этих ребят больно было смотреть: тощие, худенькие. Кормили-то нас первые годы плоховато, надо прямо сказать. Суп из консервов в томате, на второе — порошковая картошка. Стучишь по ней ложкой, а она отскакивает, как от резиновой. Ну и кисель.
Донимали болезни, желтуха. У меня в роте процентов 10–15 переболели гепатитом.
Да и само место, где мы располагались, было 1800 метров над уровнем моря. Там минут 15 в футбол поиграешь, дыхалка сбивается.
И политзанятия, конечно, проводили, конспекты писали.
Тяжко, но ничего, люди не отчаивались. Все были настроены на работу, на добывание информации».
Что же касается другой роты, то ею в этот период командовал капитан Геннадий Белозеров. Радиоразведчики вели интенсивный поиск в диапазоне УКВ с целью выхода на ближайшую радиосеть бандформирований. Начинали с Кабула, однако столица ожидаемых результатов не дала. И тогда маневренные группы роты стали выезжать на боевые операции наших войск.
Разумеется, те, кто организовывал радиосвязь моджахедов, понимали, что им противостоит наша радиоразведка. Даже на УКВ диапазоне открытых текстов было немного, радиопередачи закрывались шифром, хотя и не очень сложным. Однако без опыта и знаний и такой шифр мог служить преградой для его вскрытия. Существовала и еще одна болезненная и практически не решаемая в тех условиях проблема. Поистине, бесценный опыт, который накапливался за два года службы в Афганистане, с увольнением солдат в запас, по сути, исчезал.
Заменялись в Союз и офицеры-разведчики, а на их место приходили новые, как говорили в Афгане, «не обстрелянные». И все начиналось заново.
Кстати, фронтовики — ветераны Великой Отечественной в беседах с автором книги часто обращали на это внимание. Действительно, разве можно было сравнить радиоразведчиков 1941 года и, к примеру, 1943-го. В начале войны они мало что знали и умели, а через два года, как сказал генерал Шмырев, «немецкую радиосвязь читали, как открытую книгу».
Увы, «за речкой» дело обстояло иначе. Однако все познается в сравнении. Если в Афганистане офицер служил год, полтора, то в Чечне смена происходила намного быстрее. Как правило, он задерживался здесь на несколько месяцев. И этого было достаточно, чтобы нахлебаться настоящей фронтовой жизни. Поэтому подавляющее большинство офицеров, прапорщиков, естественно, хотели быстрой ротации. По-человечески их можно понять, если бы не одно обстоятельство: от коротких командировок конечно же страдало дело.
Говоря о радиобатальоне, нельзя не вспомнить и о ротах радио— и радиотехнической разведки 5-й, 108-й и 201-й мотострелковых дивизий. Руководство 6-го управления ГРУ понимало, что опыта ведения разведки ни у офицеров этих рот, ни у личного состава нет, и потому было принято решение разместить их рядом с радиобатальоном и пеленгаторными центрами. Так они скорее могли обрести боевой опыт.
Что, собственно, и произошло, например, с радиоразведчиками 108-й мотострелковой дивизии. Через год она была переведена в Баграм и там успешно работала.
Не плохо показала себя и рота 201-й дивизии, пока дислоцировалась рядом с пеленгаторным пунктом в Джелалабаде. Однако после передислокации ее в Кундуз, где располагался штаб дивизии, эффективность ее работы значительно снизилась.
Рота радиоразведки 5-й мотострелковой дивизии, к сожалению, в ходе марша из Кандагара в Шиндант понесла серьезные потери и с поставленными задачами впоследствии справлялась с трудом.
Скажу сразу, что это не моя оценка, как автора книги, а руководства радиоразведки ГРУ.