Радиоразведка Америки. Перехват информации

Для ведения радиоперехвата на геосинхронной орбите предназначались ИСЗ типа «Spook Bird», запуски которых начались в 1968 году. Эти аппараты послужили прототипами спутников обнаружения пусков ракет «IMEUS», но это не совсем так. Внешний вид ИСЗ «Spook Bird» в отличие от ИСЗ «IMEUS» до сих пор не рассекречен, что говорит о его принадлежности к разведывательным ИСЗ.

Сведения о разведывательной космической технике в США имеют гриф «совершенно секретно», в связи с чем официальные публикации о них запрещены и все данные о разведывательных ИСЗ, приводимые в открытой печати, имеют только неофициальный характер. Особенно тщательно оберегаются секреты, касающеся спутников РЭР. В США применяется практика сложного легендирования и прикрытия этих ИСЗ.

Так, долгие годы спутники «Jumpseat» запускались под видом ИСЗ-ретрансляторов «SDS» (англ. Satellite Data System — спутниковая система данных), использовавших одинаковые типы орбит и ракет-носителей. Аналогичным «прикрытием» для геосинхронных спутников РЭР служили спутники обнаружения пусков ракет «IMEUS». После того, как некоторые сведения становились достоянием общественности, изменялась принятая система обозначений.

Спутники «Spook Bird», разработанные фирмой «TRW» по контракту с ВВС США, предназначались для контроля за работой радиосетей командных пунктов и штабов высших органов управления ВС СССР. Для перехвата радиосигналов ИСЗ имели развертываемую в космосе антенну диаметром около 3 м. Запуски осуществлялись на геосинхронные орбиты с помощью ракет-носителей «Atlas-Agena» с м. Канаверал в штате Флорида.

Характерной особенностью американских космических аппаратов РЭР является использование ими так называемых квазистационарных (наклонных эллиптических) орбит, которые впервые были «опробованы» ИСЗ «Spook Bird». В отличие от стационарных орбит высотой около 36 тысяч километров и нулевым наклонением, квазистационарные орбиты спутников РЭР имеют наклонение 3—10° и высоту в апогее 39–42 тысяч километров, а в перигее 30–33 тысяч километров.

Благодаря выбранным параметрам ИСЗ не «зависает» неподвижно относительно Земли, а двигается по сложной эллиптической траектории, успевая в течение суток «просматривать» обширные районы и измерять направление на радиоисточники с различных точек орбиты.

Квазистационарные орбиты при решении задач разведки обладают рядом несомненных преимуществ: увеличенная зона контроля, возможность ведения многопозиционной пеленгации радиопередатчиков и расширение их электромагнитной доступности.

В 1968—69 годах на квазистационарные орбиты были выведены 2 первых экспериментальных спутника РЭР типа «Spook Bird» (другое название «Canyon»), которые использовались для слежения за группировкой советских войск на Дальнем Востоке в период обострения советско-китайских отношений в конце 1960-х годов.

Спецслужбы США с помощью этих ИСЗ, например, перехватывали сообщения в радиосетях управления полетами советских бомбардировщиков, экипажи которых в тот период проходили интенсивную боевую подготовку. В начале 1970-х годов спутники РЭР использовались также для ведения разведки в ходе локальных конфликтов во Вьетнаме, а также между Индией и Пакистаном.

Видимо, полученные первыми спутниками РЭР результаты превзошли все ожидания, так как последующие запуски серийных образцов осуществлялись практически ежегодно до 1978 года. Серийные спутники РЭР первого поколения известны под названием «Rhyolite». Их разработка в интересах ЦРУ и УНБ велась фирмой «TRW» с середины 1960-х годов.

Основные усилия американских специалистов при создании этих ИСЗ были сосредоточены на увеличении размеров бортовых антенн и соответственно коэффициента усиления. Благодаря применению новейших по тем временам технологий производства легких крупногабаритных конструкций удалось увеличить размер антенн ИСЗ «Rhyolite» до 15–20 метров.

К середине 1970-х годов на орбите была развернута первая космическая система РЭР на базе спутников типа «Rhyolite». Исходя из интенсивности запусков и среднего расчетного срока работы ИСЗ тех лет в состав системы входило 3–5 ИСЗ, 1–2 из которых обычно размещались на орбите в зоне Индийского океана и 2–3 — над Африкой и Атлантическим океаном.

Одной из основных целей ИСЗ «Rhyolite» был перехват советских и китайских данных, передаваемых путём радиорелейной связи. В 1960—70 годах, большая часть междугородних телефонных данных в США и Восточной Европе передавались через радиорелейную сеть, которая состояла из спутниковой антенны на вышке, которая передавала узкий пучок микроволн на принимающую антенну в соседнем городе.

Немало микроволн не доходят до принимающей антенны из-за кривизны земного шара и попадают в космос. Размещая спутник в геосинхронной позиции, где он мог перехватывать эти волны, правительству США удавалось прослушивать советские телефонные звонки во времена «холодной войны».