Радио Судьбы

Шевеление в кустах прекратилось. Затем – спустя какое-то время, по прикидкам Ластычева выходило, что не меньше минуты – с разных сторон кустов, на расстоянии двадцати метров друг от друга, появились два солдата в голубых беретах. – Они медленно двинулись к комбату.

«Молодцы! Грамотно! Кто-то остался в кустах, сидит по центру и держит меня на прицеле. Главное – не дергаться!»

Он поднял руки:

– Ребята, у меня ничего нет.

Ластычев отметил, что бойцы действуют правильно – не перекрывают линию огня и держат оружие наготове.

– Вот я и говорю: пошел за грибами, а патроны кончились. С вами такого ни разу не бывало?

Один из солдат, здоровенный парень («метра два, никак не меньше») подошел к Ластычеву. Второй стоял в пяти метрах и держал комбата на мушке.

Ластычев увидел, как здоровый снимает палец с курка. «Сейчас... Расслабься... Просто замри... Отключи рефлексы...

Представь, что ты лежишь на диване и готовишься увидеть сладкий сон...»

Парень отвел глаза и мотнул головой за спину Ластычева:

– Ты что, не один?

«В этом месте мне полагается обернуться. И, может быть, пустить слюнку – для убедительности».

Он улыбнулся. Кивнул. И обернулся, подставляя незащищенный затылок.

Так и было. Он почти ничего не почувствовал. Удар – и он уже лежал, уткнувшись лицом в траву.

Шоссе Таруса – Калуга. Деревня Черкасова. Мезенцев издалека заметил угольно-черный «Урал», стоявший на обочине.

– Конечная. Мы у цели, – зловеще сказал он, и Соловьев подумал, что меньше всего он хотел бы сейчас находиться там, где находится – в кабине огромного трактора, рядом с этим сумасшедшим, выдающим себя за капитана спецназа.

– Держись, – крикнул Мезенцев и направил трактор прямо на мотоцикл.

Байк скрылся за обрезом двигателя, еще мгновение – и трактор тряхнуло. Соловьев машинально обернулся и через разбитое заднее стекло увидел лежащий на дороге мотоцикл. Точнее, то, что когда-то было мотоциклом, – сейчас это была просто груда металлолома.

– Я же знал, что догоню.

Соловьев понимал, что Мезенцев разговаривал сам с собой... или с кем-то еще, но не с ним. И еще он понимал, что, наверное, в этом и заключается его единственный шанс – убежать при первой же возможности, когда капитан (он продолжал называть его капитаном) хотя бы ненадолго отвлечется. Надо только выбрать момент.

– Эй! – Мезенцев больно толкнул его локтем в бок. – Не спи! Смотри по сторонам, мы должны их найти!

– Кого? – Соловьев готов был найти кого угодно, лишь бы капитан забыл о нем.

– Не прикидывайся дураком! Ты и так не очень умно выглядишь. Тех двоих, которые приехали на мотоцикле!

– А-а-а... Конечно. Сейчас.

Они разделились: Мезенцев смотрел на те дома, что стояли слева от шоссе, а Соловьев разглядывал правые.

Это он заметил Джорджа: на крыльце мелькнула мужская фигура. Человек замедлился на несколько мгновений, словно хотел рассмотреть то, что находилось внутри дома. Услышав рев дизеля, он спрыгнул с крыльца, но было уже поздно.

– Вон там! Я видел его! – показывал Соловьев.

– Заткнись! – рявкнул Мезенцев и повернул руль.

Перед оградой они остановились. Мезенцев заглушил двигатель, взял ружье и спрыгнул на траву. Соловьев, придерживая фотоаппарат, полез было следом, но капитан остановил его:

– Сиди на месте!

– Но я...

Мезенцев медленно поднял ружье:

– Там один патрон, ты знаешь. И у меня пока есть выбор, кому из вас отдать предпочтение.

Соловьев подумал, что на предпочтение этого типа особо полагаться не стоит, мало ли что? – и остался в кабине.

Мезенцев довольно кивнул. Он закинул ружье на плечо и медленно направился к ограде.

– Эй! Выходи! Не надо прятаться, я знаю, что ты здесь. Не доходя пары метров до калитки, он остановился.

– Я кричал тебе «стой». Там, в лесу. Ты не послушал. Я все равно тебя догнал. Убегать бессмысленно – тем более что я раздавил твой самокат. Ты меня слышишь? Где Рита?

Мезенцев прошелся вдоль забора.

– Парень? Ты напуган? Понимаю... И, скажу тебе честно, – не зря. Выходи, надо кое-что обсудить.

Он увидел, что кусты сирени, растущие под окнами веранды, зашевелились.

– Боишься ружья? Хорошо. Я поставлю его в сторонку. Тогда ты выйдешь?

Ответа снова не было.

Мезенцев вернулся к трактору и прислонил ружье к колесу.

– Видишь? У меня в руках ничего нет. – Он развел руки, как фокусник, намеревающийся показать необыкновенно интересный фокус. – Я отойду подальше и буду тебя ждать.

Он действительно отошел от ружья и сел на траву. Кусты сирени снова зашевелились, и появился Джордж. Увидев его, Мезенцев издал короткое рычание и обнажил клыки.

– Иди сюда, на травку. Она какого-то скучно-зеленого цвета. Слишком много зелени.

Джордж подошел к ограде. Он исподлобья смотрел на Мезенцева.

До Соловьева, который наблюдал за происходящим со стороны, внезапно дошло, что кто-то из них троих здесь явно лишний. В этом не было никакой особой логики, не то что особой – совсем никакой не было, равно как и в одноименной детской игре, просто третий был лишним.

Он сжался, стараясь стать как можно незаметнее, он заранее готов был признать себя лишним и убраться отсюда, унести ноги как можно скорее, но... что-то должно было произойти.