Ради чего стоит жить (ЛП)

- Йо, Готическая Принцесса, сегодня твое имя в списке дежурств на кухне!

- Нет!

Шейн закатил глаза. Клэр улыбнулась.

- Я помогу, - сказала она и начала доставать посуду.

- Не твоя очередь, - произнесла Ева, заплывая в комнату. - Ты не обязана, Клэр.

- Знаю, но я голодна. Я думаю. Возможно. - Клэр с сомнением нахмурилась на остатки. - Это еще сойдет?

- Если ты спрашиваешь, то ответ обычно нет, - ответила Ева и бросила миску в мусорное ведро. - Фу. Я даже не знаю, что это было. Как насчет спагетти?

У Евы всегда были спагетти, если никто не вмешивался. Сегодня, однако, у Шейна не было такого желания.

- Конечно, - сказал он, от чего она развернулась и прищурилась на него своими накрашенными глазами. Ошибочка.

- Вау. Мистер у-меня-есть-идея-получше, сдаешься? Бред какой. У тебя температура?

- Спагетти звучит неплохо.

Он пожал плечами и отпустил ситуацию, потому что начал задаваться вопросом, как он собирается аккуратно выбраться отсюда, чтобы проследить за Майклом, если тот уйдет.

- Не для меня, - вздохнула Клэр. - Знаешь что? Я была права в первый раз. Я больше устала, чем голодна.

Она схватила банку колы из холодильника и поборола еще один зевок. Она действительно выглядят истощенной - темные круги под глазами, кожа бледнее, чем обычно.

- Ты слишком много работаешь, - сказал Шейн. - Обещай мне, что отдохнешь, хорошо?

- Окей, - ответила Клэр и подарила ему прекрасную улыбку. - Обещай мне, что разбудишь меня завтра?

Он представил, на что это будет похоже, сидеть на краю ее постели, когда в окна проникнет восходящее солнце, он наклонится, чтобы разбудить ее поцелуем, увидит, как она откроет глаза и эту ленивую восхитительную улыбку на ее губах. Только для него.

Неожиданно его штаны стали на два размера меньше, и он прочистил горло.

- Обещаю, - ответил он, правда имея это в виду. Это было то, ради чего стоит жить, даже если все остальное обрушится на него. - Иди. Ложись спать.

Она поцеловала его, пробежала пальцами по его волосам и ушла, практически шатаясь. Он стоял и смотрел ей в след, на самом деле ни о чем не думая, пока Ева не ударила его по затылку.

- Ты хороший парень, - сказала она.

- Тогда почему ты ударила меня?

- Просто так, - сказала она и усмехнулась. - На мне спагетти. На тебе соус.

- Соус - большая часть приготовления.

- Правда? Я и не знала.

Шейн действительно любил быть с Евой, в основном, хотя она могла действовать ему на нервы; сегодня, когда он волновался и пытался этого не показывать или думать об этом, она была идеально компанией. Ее болтовня от переизбытка кофеина заставляла его сосредотачиваться, чтобы просто поспевать за ней. Он сделал соус для спагетти, что включало просто открытие банки и добавление кучи чеснока, потому что это злило Майкла, и время пролетело невероятно быстро.

Майкл пришел до того, как закипел соус.

- Привет, - сказал он, целуя губы Евы. Это заняло какое-то время, и Шейн буркнул приветствие, каким-то образом передававшее его тошноту и добро пожаловать домой. - Шейн, чеснок? Стареешь, мужик.

- Я люблю чеснок, - пожал плечами Шейн. - Вини Еву. Она сказала мне готовить соус.

Майкл просто пожал плечами. Ева подошла к холодильнику и достала непрозрачную спортивную бутылку.

- Я уже ел, - сказал Майкл. Что значит, он останавливался в банке крови, вот почему его кожа покраснела до почти нормального цвета. Чем голоднее он был, тем бледнее становился. Когда вы примите его за мраморную статую, значит, пора бежать за кольями. - Я не могу остаться, - продолжал он. - Я обещал провести поздний урок.

Майкл зарабатывал себе на жизнь в музыкальном магазине - в основном потому, что он отказался жить как остальные вампиры, взяв человека или, предпочтительно, людей, для защиты. Ну и шутка. Единственная защита вампиров - защита их интересов. Люди имели выбор - платить двадцать процентов своих доходов на счет вампира или осуществлять регулярные пожертвования в банке крови. Большинство людей выбрали кровь, что достаточно причудливо. В Морганвилле сложно зарабатывать.

Технически, Шейн предполагал, что его Покровитель - и Клэр, и Евы - была Основатель. Пока Амелия от него или Евы ничего не просила - ни денег, ни крови, ничего. Может быть, трудолюбие Клэр в лаборатории Сумасшедшего Безумного Кровососущего Ученого Придурка оплачивало все их счета. Что не заставляло Шейна чувствовать себя мужественным.

- Кого учишь? - спросил Шейн, стараясь, чтобы это прозвучало обыденно. Судя по взгляду Майкла, у него не получилось.

- Рауля Гарза, - ответил Майкл. - А что?

- Просто любопытно. Похоже, у тебя много ночных клиентов. Ты создал группу неживых или типа того? - Не то чтобы это было плохой идеей, теперь, когда Шейн подумал об этом. - Ну там, басист, барабанщик?

- Еще нет. Не уверен, что среди вампиров много желающих.

- Не обязательно, чтобы все были вампирами. Я просто говорю.

Это был почти нормальный разговор, подумал Шейн. Майкл не был параноидальным по этому поводу, что хорошо.

- Да, это правда, - сказал Майкл. - Я подумаю об этом. Может быть весело.

- Просто убедись, что я получу пятнадцать процентов. Или сколько у агентов?

- Выкуси.