Рабыни рампы

- Да. Я ни к чему не прикасался, - Майлс встал и надел пиджак. - Теперь, надеюсь, вы сами за ней присмотрите? - с надеждой в голосе проговорил он. - Я просто считал, что ее нельзя оставлять в одиночестве в таком состоянии. Ну, теперь пришли вы, поэтому мне, надеюсь, можно идти.

- Да, как видите, я здесь.

Майлз направился к двери.

- Я никогда не считал себя настолько наивным человеком, - сказал он, - но мне и в голову не приходило, что в реальной жизни она может быть совсем другой, не похожей на ту, которую изображает на телеэкране.

Карен принялась мыть ванную комнату. Она считала, что люди должны заниматься своим делом.

- Можете идти, мистер. Я присмотрю за ней.

Он кивнул.

- Знаете, она утверждает, что все это дело рук привидения. Она меня до чертиков напугала.

Он вышел, закрыв за собой дверь.

От рвоты исходил одуряющий запах. Карен чувствовала, что сейчас вылетит наружу все, что еще оставалось у нее в желудке. Она решила сделать небольшой перерыв: оставить в покое ванную и тем временем привести в порядок кладовую, разобрать большую кучу вещей. Она почувствовала под рукой что-то вязкое. Это была сперма. С отвращением она бросила вещи на пол. На глазах у нее навернулись слезы, хотя она всячески старалась их сдержать. Уже в третий раз. В третий раз она сегодня плачет, подумала она. Все замыкается на цифре "3" в ее жизни. Трое мужчин у нее: Гарри, Мэтт, ну а что сказать о Джонни? Он вторгся в ее жизнь или нет?

- Мне бы очень хотелось ответить утвердительно, - прошептала она. - Мне бы очень хотелось оказаться сейчас рядом с ним.

Осторожно выбирая направление, она собрала грязную одежду и запихнула ее в пластиковый мешок. В отеле хранилось белье для стирки. Затем она подошла к телефону, чтобы вызвать полицию.

- Не нужно этого делать, - сказала Лейк, которая в эту минуту была похожа на сопровождающего Данте во время его странствий по кругам ада. Она стояла рядом.

- Если ты сообщишь о нем, он вернется.

- Кто вернется? Кто?

Лейк устало пожала плечами.

- Не знаю. Недовольный поклонник, какой-то сумасшедший. Ты знаешь, какими злыми становятся они, если им не угодить, - она взяла трубку из рук Карен. - Если ты меня любишь, то не станешь звонить.

- Кто это был? Дэниэль?

- Нет.

Ужас все больше охватывал ее.

- Лейк, может, все это устроила ты сама?

Лейк покачала головой, и по щекам ее тихо заструились слезы.

- Нет, - прошептала она. - Неужели ты думаешь, что я могу так опуститься?

Она села на стул и заплакала.

- Прекрати плакать, - сказала Карен, чувствуя смертельную усталость. Было слишком поздно, чтобы закатывать истерики. - Я знаю, что ты не могла этого сделать, просто я сильно устала, и голова у меня идет кругом. Лейк, - она коснулась ее мокрых волос, - независимо от степени твоего сумасшествия, я все же слишком сомневаюсь, что ты способна выплеснуть ту жидкость, которую я обнаружила на твоих вещах. Не нужно плакать, не нужно.

Лейк взяла ее за руку. Она мягко, печально улыбнулась ей.

- Прости меня, Карен. Мы вместе все уберем, - подхватив пластиковый мешок, она отнесла его к двери. - Мне они больше не нужны. Завтра я куплю для себя все новое.

Карен пожала плечами.

- Как знаешь.

Она отправилась в ванную и там, действуя методично, сняла туалетной бумагой рвоту и потом выбросила ее в унитаз. Спустила воду. В этот момент она бы отдала все на свете за пару резиновых перчаток.

К ней подошла Лейк.

- Что произошло ночью? Он был ужасен?

- Нет, - ответила Карен. - Он не был ужасен.

- Он был… мил?

- Лейк, он попросил провести с ним эту ночь. Мне бы очень хотелось.

- Ну и провела бы, - сказала Лейк. - В жизни никогда не бывает того, что мы называем "вечно". Существуют лишь отдельные краткие мгновения - как хорошие, так и плохие.

Вытекающая из бачка вода издавала какой-то пискливый вой.

- Почему ты не ложишься? Мне не требуется помощницы.

Лейк кивнула, но продолжала стоять в двери.

- Ну что с тобой?

Сейчас Карен вовсе не нужна была ее компания.

- Лейк, я так устала, уже поздно, и у меня был плохой день. Если ты о чем-то еще думаешь, то мне очень хочется, чтобы ты мне во всем призналась. Сейчас, немедленно.

- Я думала о том, как все было вначале, когда мы жили с тобой в одной комнате. Теперь все уже не так, не правда ли?

- Все меняется, - кисло призналась Карен.

- Мне просто нужно знать, что ты еще хорошо ко мне относишься и что ты меня не оставишь.

Карен растрогали ее слова.

- Я буду рядом с тобой до тех пор, пока ты этого хочешь.

- Но ведь все уже не так, как прежде.

- Нет, не так, - сказала она, нажав в последний раз ручку бачка. - И никогда уже не будет.

Лейк снова заплакала, и по щекам у нее потекли тихие слезы.

- Мне нужно быть уверенной в том, что все образуется.

- Ах, милочка, - Карен порывисто ее обняла. - Все будет прекрасно.

В "Призраке" ночь продолжалась довольно долго.