Рабы «Майкрософта» (Microserfs)

Пирожки с говядиной псевдонеровной формы

Сандвичи с кислицей? Вряд ли

Лебединые наггетсы соблазняют яппи

28 погибших в кровавой луже в результате случайной перестрелки

Несчастливые обеды – и это нормально

Униформа должна утверждать асексуальность

Молодые работники выказывают дерзость

Пятница

Сьюзан и Эммет помирились, но Карла говорит, что их отношения всегда будут бурными, Сьюзан любит наезжать, а Эммету нравится, когда на него наезжают. Сегодня утром на парковочной площадке они наполняли наполовину прогнившие зеленые перечницы красной судовой алкидной эмалью, которые они затем будут метать по рекламным щитам и наблюдать за их сексуальными взрывами. Эммет ходит с тем же выражением лица, что и у Мисти, когда ее Дасти кружит, как на карусели. Он просто пугающе влюблен. Ну, в смысле, я люблю Карлу, а Эммет, похоже, как же это слово… порабощен.

*УХ ОХ*

Хотя Сьюзан тоже одержимая персона. Так что они два сапога – пара.

Мы с мамой повели Мисти на утреннюю прогулку, и мама была болтливее, чем обычно. Работа в доме престарелых заметно занимает много места в ее размышлениях. Похоже, она вообще очень занята в эти дни: старики, плавание, библиотека и отец.

Чтобы не отставать от «нас, детей», мама последнее время читала (и делала вырезки) еще больше статей об этой @$*%!! Информационной супермагистрали. Величина вырезательного энтузиазма, похоже, привела к тому, что этот вопрос проник в ее сознание. Она расспрашивала меня о мозге и памяти.

Я не собирался вдаваться в теории Карлы о теле и хранении памяти – я просто не способен обсуждать это с мамой. Но одну вещь я все таки сказал:

– Компьютеры учат нас тому, что нет совершенно никакого смысла запоминать все. Уметь найти необходимое – вот что важно.

– А что, если ты недостаточно часто используешь память? Ведь если память используется не полностью, разве она не утрачивается безвозвратно?

– Ну, не считая распада протонов и расщепления космических лучей, я думаю, что память существует вечно. Просто она становится… ненаходимой. Подумай о потере памяти, как о лесном пожаре. Это естественно. Тебе вообще не стоит бояться. Подумай о цветах, которые вырастают там, где только что была уничтожена земля.

– У твоего дедушки была болезнь Альцгеймера. Ты знал об этом? Может быть, не надо было тебе этого говорить.

– Я уже знал. Отец рассказал мне несколько лет назад. Это было быстро?

– Хуже: медленно.

Мисти мгновенно подружилась с обогнавшим нас бегуном, который остановился, чтобы проверить свой пульс, и заодно измерил пульс и у Мисти. У собак это получается так просто.

Мама сказала:

– Я тут думала, может быть, наше время пребывания здесь, на земле, затянуто наукой слишком надолго, и пришла к выводу, что, наверное, не так уж и плохо было бы закончиться до истечения 71,5 летнего срока, гарантированного нашим правительством.

– Мам, надеюсь, весь этот разговор не приведет к сообщению типа «у меня рак»?

– О Боже, нет. Просто когда видишь на работе всех этих пожилых людей, таких одиноких и забвенных и все такое, это навевает темные мысли. Вот и все. Только послушай, что я несу! Как эгоистично!

Маму всегда учили, что проблемы других людей важнее ее собственных.

– Что нибудь еще?… – спросил я.

– И теперь я теряюсь в догадках. Вот и все.

– Догадках о чем?

– Мне кажется, что я теряю… себя. Звучит, как слова скучающей домохозяйки. Но я не скучаю. А проблемы у меня тоже есть. – Я спросил у нее, в чем они заключаются, но она ответила, что о проблемах лучше не говорить, – это, наверное, и есть самая большая проблема моей семьи. – Я буду посещать метафизическую дискуссионную группу.

– И это все?

– И ты не считаешь меня чокнутой?

Я никогда не слышал, чтобы кто то употреблял слово «чокнутый» без всякой иронии, поэтому прежде чем я смог сказать «Боже, нет!», подвисла пауза подключения к спутнику. У нас с Карлой проходит заседание метафизической дискуссионной группы, состоящей из нас двоих, почти что каждый вечер.

– Конечно же, нет.

Провел оставшуюся часть дня, разъезжая по территории славного Залива вместе с Карлой. Автострады (они великолепны!): 280 я в северном направлении поднимается на высокий холм, минуя все выезды Пасифики и Дэйли Сити; эстакада 92 го шоссе, разводящая на Хэйворд и Хаф Муи Бэй к 101 й. Такие чувственные, бесконечные и многообещающие.

Прогулялись по загонам: мы изобразили бег навстречу друг друту через все поле в замедленном темпе; поиграли в будке с биоаниматрониковыми поющими овощами в магазине «Камень Молли» на Калифорния стрит. Потом разыскали итальянский ресторанчик, чтобы воспроизвести сцену с поцелуем во время поедания спагетти из фильма «Дама и бродяга».

За обедом мы обсуждали шифрование. Я задумался над тем, как будет выглядеть параграф без гласных, вспомнив о том, что во время первой встречи Итена с Майклом в ресторане «Чили» последний занимался вычеркиванием гласных букв в меню. Так что позже я с этим поэкспериментирую.

Эйб:

Сегодня прекратился дождь, я вышел и попрыгал на батуте. Но без Бага, стоявшего на кромке и обрисовывавшего четырехполюсник в точнейших деталях, это было уже совсем не то.