Рабы «Майкрософта» (Microserfs)

Мы с Карлой повезли ее в клинику Рэдвуд Сити. Она так убеждена, что ее ребенок будет грейпфрутом. Я предвижу еще семь с половиной месяцев крайнего беспокойства и ультразвуков. Когда мы выезжали, она сказала:

– Знаете, а это уходит из меня.

– Что уходит из тебя, Дасти?

Она смотрела в заднее окно микроавтобуса.

– Идеология. Да, я чувствую, как она покидает мое тело. И мне все равно. Я по ней скучать не буду.

Мы проехали немного, попадались на вес красные сигналы светофора, на Камино Риал шла реконструкция. На остановке у красного света номер семнадцать Дасти повернулась, в последний раз выглянула в заднее окно «микробуса» и прошептала:

– Пока.

Потом она повернулась к Карле и проревела:

– Срочно в «Король Булочек»! Три бутерброда с рыбой, двойной винный соус, большую порцию картошки фри и напиток огромных размеров. Вы со мной, ребята? Я очень, очень голодна, а если вы скажете Тодду, что мы ездили в «Король Булочек», то я перемелю вас обоих в куриные макнаггетсы!

– Да ты, крошка, революционерка. Уже приехали. Обжоры, вперед!

Бедный Тодд – «Папаша» – весь день пребывал в ошеломленном состоянии, а часов в шесть смылся в спортзал. Я вышел из двери и проследовал за Тоддом, думая, что ему, возможно, надо будет с кем то поговорить, но вместо того чтобы сесть в свою «супру», он пошел пешком по улице, а я так и крался за ним, гадая, каково это, должно быть, услышать вот так, в лоб известие о размножении. Потом он удивил меня, несколькими кварталами позже войдя в маленькую баптистскую церковь. Я подождал минуту, а затем вошел туда вслед за ним; чувствуя легкий ветерок прохладного воздуха в лицо, я прошел до середины рядов и сел около Тодда, молившегося на скамье. Он взглянул на меня, я сказал:

– Привет, – и придвинулся к нему.

Он не знал, куда деть руки. Я промычал:

– Заскочил в церковь…

Он переспросил:

– А?

Я ответил:

– «Калифорнийский мечтатель»… песня такая.

Он сказал:

– Ну да.

Я предложил:

– Давай договоримся: я буду сидеть прямо здесь, рядом с тобой и мечтать. А ты… ну… почему бы тебе не продолжить молиться?

– Ну да, – кивнул он.

Он молился, а я мечтал.

Ах да, Итен закончил свою автостраду.

Чикс – понедельник (неделю спустя)

Из за частичек стены нашего офиса, покрытых тканью, я услышал, как Эммет шепчет Сьюзан:

– Эй, Суз, хочешь, сходим куда нибудь вечером?

– Не знаю, Эммет…

– Давай, будет здорово. Можем послушать разговоры по сотовым с помощью моего радиосканера «Шэк Про 46» (я переделал его мегагерцевый диапазон с помощью паяльной лампы) или можно включить несколько прикольных разговоров, которые я записал на кассету, взломать несколько кодов. Зажуем парочку «кальцоне»…

Сьюзан разыграла заинтересованность:

– Э э… ммм… я… ммм… подумаю…

Но как только Эммет скрылся из виду, Сьюзан послала Карле срочное сообщение, и они засеменили на улицу для совещания, обручеобразные серьги Сьюзан бренчали, как тамбурин Вероники Лодж. Карла рассказала мне потом, что Сьюзан назвала это приглашение на свидание самым лучшим в своей жизни.

– Свидание мечты!

Никакой разговор не может остаться конфиденциальным у нас в офисе, и каждый день мне приходится выслушивать, как укрепляется женская солидарность.

Но сегодня Карла, Сьюзан и Дасти точно сокрушили стену и прорвались на новый уровень. Началось все довольно просто, с общего обсуждения того, как продовольственные товары в последние годы клонировали себя в восемнадцати разных версиях. Например: старая кола, новая кола, диетическая кола, старая кола без кофеина, новая кола без кофеина, кола с мякотью, кола с сыром… Мы попытались отыскать корни продуктового размножения и решили, что все это идет от производителей арахисового масла, которые много десятилетий назад изобрели твердую и мягкую версию своего товара.

Потом дела вышли из под контроля. Карла вдруг вспомнила и сообщила Сьюзан, что в магазине «Фрайз» не продают тампоны, отчего Сьюзан жутко разозлилась, причем ее гнев нарастал с каждым словом, и беседа стала совершенно тампонной.

– Я не знаю, почему они не продают их. Хотя бы ради того, что они такие, черт, дорогие, что размер прибыли составил бы, наверное, 1000%.

Она позвонила туда, чтобы удостовериться, действительно ли тампоны не продаются. Карла сказала:

– На прошлой занудской вечеринке я познакомилась с одной женщиной, Линди, она работает в «Эппл», так она рассказала мне, что там у них в каждом женском туалете стоят прозрачные люцитовые раздаточные устройства с абсолютно бесплатными тампонами. Вот с таким корпоративным вмешательством в жизнь работника я бы согласилась.

Они согласились, что бесплатные тампоны – признак наивысшей крутизны.

– Должно быть, компанией «Эппл» руководит женщина, – предположила Дасти. – Может, так оно и есть, а скрывают это только для того, чтобы оставаться в хороших отношениях с японцами.

Карла спросила:

– Чего?…

И Дасти сразу же ответила:

– Да ладно, детка, всем известно, что бизнесмены японцы враждебно настроены к женской власти, насколько влиятельными бы они ни были в своих американских компаниях.