1) Под понятием «политический розыск» подразумеваются действия, направленные лишь к выяснению существования революционных и оппозиционных правительству партий и групп, а также готовящихся ими различных выступлений как-то: убийств, грабежей, называемых «экспроприациями», агитации и пр., а с 1914 года, в особенности, шпионажа и пропаганды в пользу австро-германского блока.
Розыск по политическим преступлениям – одно, а возмездие по ним совершенно другое, почему никаких карательных функций у политического розыска не было, а осуществлялись они в ином порядке, о чем речь ниже.
2) По времени эта глава не охватывает всей истории политического розыска в России, с момента его возникновения, с XVIII века (Преображенский приказ при Петре I, тайная канцелярия при Бироне, III-е отделение собственной Е. И. В. канцелярии при Аракчееве и т. д.), а рассматривает лишь период (1900–1917 гг.).
Высшее руководство розыском, как политическим, так и уголовным, сосредоточивалось в Департаменте полиции при Министерстве внутренних дел. Как тем, так и другим ведали отдельные делопроизводства, действовавшие самостоятельно друг от друга. В числе различных отделов Департамента полиции существовало делопроизводство регистрации, заключавшее в себя фамилии, клички, фотографии, дактилоскопические и антропометрические данные, относящиеся ко всем без исключения лицам, проходившим по политическим и уголовным делам Империи.
На должность директора Департамента полиции, в большинстве случаев, назначались лица прокурорского надзора, имевшие по своей прежней службе опыт в ведении политических дел. По существу своих обязанностей директора Департамента полиции близко стоял к министру внутренних дел, почему и назначался по его избранию. Таким образом с уходом последнего, оставлял свой пост и директор. За 15 лет, предшествовавших революции, их сменилось 12 человек.
Подчиненными Департаменту полиции на местах, по политическому розыску, являлись жандармские управления и охранные отделения, но донесения в Департамент полиции поступали не только от этих учреждений, но и от губернаторов и градоначальников. В последнем случае они касались, главным образом, политических настроений и общественных движений их губерний и градоначальств. Поступавшие таким образом, сведения регистрировались в Департаменте полиции, который по существу их давал соответствующие указания и при надобности рассылал свои циркуляры. Жандармские управления территориально покрывали всю Россию, охранные же отделения находились лишь в некоторых пунктах.
Соображения революционных партий и групп при создании ими своих областных и районных комитетов, послужили основанием к организации таких же районов по розыску.
Общность и однородность географических, промышленных, этнографических и других условий, в обоих случаях, послужила главным поводом при распределении.
Жандармские уп-равления, входившие в район, согласовали свои действия с районным жандармским управлением, или Охранным отделением. Районы были введены директором Департамента полиции М.И. Трусевичем в начале 1900-х годов, а с принятием должности товарища министравнутренних дел В.Ф. Джунковским начали упраздняться. Мотивом к чему послужили, главным образом, трения между районами и жандармскими управлениями.
Руководителями политическим розыском в Охранных отделениях и Жандармских управлениях были офицеры Отдельного корпуса жандармов.
Корпус жандармов комплектовался офицерами армии и гвардии и поступление в него обусловливалось предварительным прохождением особых курсов. Унтер-офицеры принимались из запаса, чиновники же – на общих основаниях поступления на государственную службу. Кроме того, на всех требовалась особая аттестация.
Вопреки упорным слухам следует отметить, что никакой особой присяги жандармы не давали.
Организация розыскного органа была такова: во главе стоял начальник; ближайшими его помощниками являлись жандармские офицеры и чиновники.
Канцелярия его обслуживалась обычным штатом, причем при ней находился регистрационный отдел с антропометрическими и дактилоскопическими данными, а также библиотека всех революционных и вообще запрещенных изданий. На постоянной службе состояли также агенты наружного наблюдения, в обиходе называвшиеся «филерами», а враждебного – «шпиками». Они составляли особую команду, подчиненному чиновнику, заведовавшему наружным наблюдением. Филеры вели «слежку», а особые агенты производили выяснения фамилий и адресов наблюдаемых лиц и назывались надзирателями, или агентами по выяснению. Лица, которые подлежали наблюдению филеров, указывались начальником розыскного органа по поступавшим в его распоряжение «агентурным», или «секретным» данным. Первые поступали от «секретных сотрудников», вращавшихся в обследуемой среде. Эти сотрудники у революционеров назывались «провокаторами».