Работа над ошибками (СИ)

Шедареган и Жадит не раз тогда бывали на удивительном корабле. То, что корабль был некогда человеком, женщиной (Эльлия-человека, как объяснила корабль Жадит, когда та ее спросила о том, почему корабль говорил о себе в женском роде и носил женское имя) вызывало у Жадит, как и у большинства агарянок, чувство гордости за женский пол. У мужской же половины посетителей это обстоятельство, наоборот, порой вызывало смущение, так как на Агаре было непринято придавать женской половине сколь бы то ни было существенную значимость, — Агар был планетой мужчин и многое из увиденного на аивлянском корабле возмущало чопорных представителей старшего поколения, о чем, впрочем, те вежливо помалкивали. Консерваторы считали, что аивлянское общество оказывало «развращающее» действие на их молодых жен и дочерей, — знаки внимания со стороны беззастенчивых аивлян, которые те оказывали агарянкам, не давали ревнивым консерваторам покоя. Причиной такого интереса к агарянкам стала во многом их необычная внешность: при некоторой грубоватости фигур агарянских женщин, в сравнении с более мягкими линиями аивлянок, и придаваемой длинными клыками их лицам иллюзии агрессивности и хищности; при их семипалости и будоражащем воображение количестве грудей, в агарянках были и немалая женственность и подлинная животная грация. Несколько девушек и женщин тогда «развратились» настолько, что не захотели возвращаться на Агар, где на них по традиции продолжали и — как они верно считали — еще долго будут продолжать смотреть как на родящий людей кусок мяса. Они предпочли остаться в сказочном мире, о каком мечтали и мечтают большинство девочек и девушек живших и живущих в отсталых патриархальных мирах. Аиб-Ваал, возложивший незадолго до того императорскую корону на голову Шедарегана, лично просил молодого Императора позволить пожелавшим того подданным остаться на корабле аиви. Смущенный просьбой отца и Учителя Император тут же дал тем свое разрешение…

— Это твое платье… оно великолепно, милая…

— Спасибо, любимый… — улыбнулась Жадит.

— Ты сама придумала его?

— Нет, — показала ровный ряд верхних клыков Жадит. — Его придумали агаряне… Я видела такое на той женщине… Эйнрит…

— Разве ты встречалась с Эйнрит на корабле? — удивленно спросил Шедареган.

— Нет, конечно, — сказала Жадит. — Эйнрит на корабле не оказалось… Разве ты не заметил, как волновался Учитель, как постоянно озирался по сторонам?

— Я не стал спрашивать отца о Эйнрит, — пожал плечами Шедареган. — Подумал, что так только причиню ему боль…

— И правильно, что не стал, милый…

— Он ее очень любил… Прям как я тебя… — они остановились в тени раскидистого старого дуба и Шедареган нежно поцеловал губы супруги. — Тогда, в зимнем саду… — продолжил он после долгого поцелуя — …когда он рассказал нам с Харибом — кто он на самом деле, я видел слезы на его глазах… он не мог простить себе того, что сделал… когда отказался от части своего имени…

— До чего же печальная эта история… — покачала головой Жадит. — Мне так жаль Эваала… — попыталась она произнести имя Учителя на аивлянском языке. — Так его жаль…

— Мне тоже, милая… мне тоже… — произнес Шедареган, глядя немного сверху в глаза Жадит. — Я навсегда запомнил те его слезы…

— Ты хочешь помнить Учителя плачущим?

Жадит встала на цыпочки и, когда их лица сровнялись, заглянула в глаза мужа.

— И плачущим тоже, — сказал Шедареган и бережно обнял Жадит. — Именно поэтому я никогда тебя не брошу, милая Жадит. Я не повторю его ошибку… Пример Учителя будет удерживать меня.

ЭПИЛОГ III

КОНТАКТ

Орбита Земли

год 563-й Эры Гуманизма

Советник Элиот стоял, сложив руки на груди, перед голограммой удаляющейся Земли. До контакта с кораблем цивилизации Аиви оставалось немногим более получаса.

Это был первый официальный визит землян на корабль аиви, и он, Элиот, был избран и назначен Советом Планеты возглавлять делегацию. В состав делегации вошли направленные от множества организаций представители: ученые и общественные деятели; представители региональных Советов; сотрудники Службы охраны мира и планетарной безопасности… Полчаса оставалось до момента, который войдет в историю земной цивилизации. Полчаса.