Рабочее пособие по выживанию в офисе

– Секрет производства, – пожал плечами бармен. Деликатно покашлял, снова привлекая моё внимание. – Если вы по делам, то проходите вон в ту дверь, возле туалетов. И не стучитесь, прошу вас.

– Благодарю, – произнёс я, разрываясь между желанием выйти на улицу к Эмме и необходимостью проследовать вглубь заведения. – Я оплачу, когда закончу.

– Без проблем, сэр, – кивнул мужчина, возвращаясь к протиранию стаканов.

Я же направился в указанном направлении, ловя на себе взгляды буквально всех присутствовавших здесь людей. Напряжённые, странные. Словно чего-то ожидающие. Уж не меня ли? Вряд ли. Судя по направлению, страх исходит как раз от пресловутой двери. Ха! Как говорил мой отец, танки грязи не боятся. Вперёд!

Уверенно взявшись за ручку, я отворил солидную металлическую дверь, впуская в бар холодный воздух. Пока что всё было спокойно, просто долгий коридор, ведущий в другую комнату. Пройдя по нему, я удивился странным стенам, покрытым какой-то жидкостью. Сканер?

Охладитель? Серьёзно? Зачем покрывать им стены? Только если впереди не хранится что-то требующее строгих условий. Вроде химического оружия или парочки чипов с электронной чумой, которые довольно сильно нагреваются, когда не используются. И всё это – на расстоянии вытянутой руки. Никакой охраны (завсегдатаи с пушками маленького калибра не считаются), никакой секретности – вот так, открыто и в наглую. Всё это заставило меня задать себе один важный вопрос – а в чём подвох?

Чем ближе я подходил по коридору к комнате, тем холоднее становилось вокруг. Изо рта то и дело вылетало облачко пара. Даже на улице не было такой температуры, хотя сейчас зима. Похоже, мои догадки хотя бы отчасти верны. Хреново, ведь это код девять или десять. В любом случае, правильным решением сейчас будет локализовать источник угрозы, а затем вызвать группу ликвидации. Даже с Эммой мне не удастся обезвредить нечто такого масштаба. Одно неверное движение – и будет бум. Электронной чумы или биологического оружия. Как там было, в той фразе про два стула…

Перед предыдущей дверью меня просили не стучать. А здесь? Бармен упомянул некие дела, по которым человек в полицейском плаще мог забежать в подобное заведение. Вариантов было бесконечно много, в том числе самые безумные. Сэр Артур Конан Дойль сейчас крутился в своём гробу, пока я, аки Шерлок Холмс, задумчиво мялся у металлической преграды с алым индикатором-сканером, одно приближение ладони к которому могло открыть шкатулку Пандоры. Ладно, раз попросили сюда пройти, значит, меня ждут. Или кого-то, на меня похожего.

– Сезам – откройся, – дебильно хихикнул я, проводя рукой у места, где у дверей старых времён была ручка.

С тихим свистом металл отъехал в сторону, из помещения пахнуло чем-то гнилым, но совсем слабо. Света не было, поэтому я рефлекторно включил ночное зрение, озарившее зелёным спектром внутренности комнаты-холодильника. На мгновение потеряв дар речи, я отшагнул, пару раз моргнув, чтобы убедиться в реальности увиденного. Запах, словно назло, стал сильнее, в него добавились сладковатые ноты, от чего мне безумно захотелось достать ролик и выстрелить… Хоть в кого-то. Но на мощных титановых кручьях висели только тела, завёрнутые в чёрные синтетические мешки. К сожалению, они не были основным источником вони.

– М-мать… – выругался я, прикрывая рот и нос ладонью. Пистолет уже был снят с предохранителя, его рукоять приятно вибрировала – плазма перемещалась в батареях, ожидая всего одного нажатия на спуск. – Сколько же здесь трупов…

И нейроинтерфейс, восприняв моё восклицание как запрос, тут же провёл подсчёт, анализируя картинку. Тридцать пять, все разной степени свежести. Последняя жертва неизвестных маньяков лежала прямо на разделочном столе, путь к которому был огорожен подвешенными мертвецами. Получился узкий проход, по которому вполне мог свободно пройти один-единственный человек. Что я и сделал, медленно передвигаясь вперёд, вслушиваясь в каждый шорох, что мог раздаться в тихо гудевшей морозильной камере. Лишь оказавшись у тела, аккуратно положенного на бесчувственную поверхность из специальной незамерзающей стали, я немного расслабился, сосредоточившись на пока что единственной зацепке.

– Дерьмо, – А лицо-то – разорвано. Точнее, вскрыто хирургическим скальпелем или им подобным инструментом. Допущу, что оружие было обычным, не продвинутым. Следовательно, плоть вскрывали грубой силой.

Джон, Джон, ты ведь привык к подобному. К чему эти грубые выкрики? Да, тридцать четыре трупа на крюках, один – ещё нет. Не самая кровавая бойня, вспомни хотя бы последствия электронной чумы. А она тоже могла здесь быть, но в итоге всё оказалось куда проще. Перестань гиперболизировать и начни, наконец, работать. Хоть это ты умеешь делать без всяких проблем и идиотических высказываний.