Рабочее пособие по выживанию в офисе

Спрятав пистолет за пояс, я встал у окна, внимательно всматриваясь в ночной город. Пока народ проходил на конференцию, пока все устраивались на местах, пока Мартин и его секретарь говорили приветственную речь… Около получаса у меня было. Вряд ли Тёмные сумели заранее проникнуть в комнату – она защищена лучше любого банка, в отличие от самого здания.

Многоэтажки и спальные районы спали тревожным сном огней полицейских машин. Доверенные лица в отделе безопасности быстро расставили сеть из патрулей по столице. И пускай простых работяг-патрульных не предупредили, что или кого они должны искать на всё таких же улочках, свой долг они выполняли с честью – сейчас никто подозрительный не рискнул бы и шага ступить. Из города также начали вывозить всё серьёзное вооружение, вроде редких экземпляров снайперских винтовок, как обычных, так и лучевых. Любые военные газы, бомбы, всё, что могло быть украдено и использовано против нас.

Если бы я сейчас оказался у нас в офисе и взглянул на карту столицы на стене у босса, то не удивился бы, увидев на ней несколько десятков воткнутых иголок. Это агенты, ищущие информацию. Пускай рядовые граждане и не подозревали, какая угроза нависла над ними, мы прекрасно делали свою работу по обеспечению их безопасности. Помимо агентов было и три ударных группы, по одной на каждый из «секторов» города: спальный, центральный и промышленный. Поднимать панику даже в высших инстанциях вроде полицейского бюро мы не могли. Как уже упоминалось, любой, кто не связан с нами, фрилансерами, напрямую, может быть потенциальным врагом. Андроидом или человеком, что с ними сотрудничает.

Слишком высока была цена ошибок в прошлый раз. Слишком высока.

Размышляя о своём, я и не заметил, как остался один. Дверь в конференц-зал уже защёлкнулась, открыть её можно только изнутри. Или специальным и единственным в своём роде ключом-карточкой, находящейся у представителя охраны – то есть меня. Да и сильно сомневаюсь, что Тёмные будут пытаться сразу пробиться туда, поскольку людей на двадцати этажах вполне достаточно, чтобы просто перебить их всех. Несмотря на свою ужасающую мощь, Тёмные малочисленны. Вся структура состоит из примерно тридцати андроидов, выживших после первой войны. Они и дёргают за ниточки по всему миру, добывая нужную информацию, подкупая или завлекая людей и ища любые возможные способы контроля.

Контроль – их главная сила. Над разумом, над человеческими амбициями, мыслями и чувствами. Над государством, над силовыми структурами, над высшими чинами в политике. Просочившись в каждую щель, они сменят власть, и затем их будет уже не остановить. Люди навсегда окажутся на цепи у человекоподобных роботов. Старое доброе клише про ужасный искусственный интеллект сейчас уже совсем не такое смешное, каким казалось, скажем, век назад.

В ухе раздался неразборчивый шёпот. Спустя пару секунд моих напряженных вопросов связиcт наконец произнёс одну внятную фразу.

– Они уже здесь…

А затем погас свет. Даже в конференц зале, который питался от отдельного аккумулятора. Ну, поехали.

Стёкла разорвали выстрелы, почти мгновенно в помещение залетели световые гранаты – от них я ушёл кувырком за диван. Жужжание тросов – и штурм нашей миниатюрной крепости начался. Секунда ушла на переключение зрения в ночной режим.

Противников я узнал сразу. Обычные болванки, стандартные гражданские модели с оружием в руках. Нейронная сеть Тёмных позволяла внести свои изменения в простую программу садовников, слесарей, уборщиков. Конечно, анализировать ситуацию на поле боя в реальном времени они не могли, а потому довольно быстро пали в перестрелке со мной.

Я убивал их медленно, но методично – перекатываясь от диванчика к диванчику, не давая сенсорам засечь одну-единственную человеческую фигуру. Когда все стены вокруг оказались украшены огромным количеством пулевых отверстий, короткая схватка завершилась. Но я удивлён. Это нельзя было назвать даже штурмом, скорей какой-то жалкой попыткой пробиться сквозь заведомо неразрушимое препятствие.

– Итан, свяжи меня с боссом.

– Он уже здесь. Секунду…

Мгновение спустя меня встретил встревоженный и едва не срывающийся на крик голос шефа.

– Джон, у нас накрылись все камеры и системы детекции. Не ЭМИ, что-то хитрое. Ты там как?

– Первую волну я отбил, второй не предвидится. Или Тёмные дураки, или мы что-то упускаем, – посвятил я начальника в курс дела, устанавливая растяжки на ближайших к конференц-комнате проходах. Не факт, что андроидов это остановит, а вот запрограммированных на прорыв марионеток – вполне.

– Связи с нижними этажами нет. Скорей всего, группы прикрытия вырезали.

В голосе шефа сквозили одновременно и боль, и ненависть. Я лишь вздохнул, вновь осознавая, насколько велики будут потери после операции.

Если останется, кому их считать.

– Значит, ты один, Джон.

– Приказы, шеф? – улыбнулся я, даже зная, что начальство этого не увидит.

– Защити VIP-а. Любыми способами.

Я знал, что язвить не стоило, но натура не позволила мне сдержаться.

– Так уж и любыми?