Раб третьего принца

— Шона, а не подскажите, где здесь что находится? Я ещё не успел осмотреться.

— На втором этаже спальня Его Высочества, а теперь и ваша рядом. На третьем — гостевые комнаты, но у нас редко кто-то останавливается на ночь. На первом этаже:  гостиная, столовая, зал и библиотека, а в подвальном помещении расположены две купальни. Одна большая для хозяев, хотя принц туда не ходит — предпочитает ванну. Вторая маленькая, в другой части, — там моются слуги. Если пройти дальше по коридору от кухни, то попадёте в крыло слуг.

— И сколько же здесь живёт человек?

— Я, мой младший внук Шил, его вы уже видели; второй внук Лир, ему девятнадцать, в основном на конюшне всё работает, иногда помогает нам с младшеньким на кухне. Господин Атико — это управляющий особняком и личный помощник принца, его вы должны были видеть, когда только прибыли сюда. Ещё один личный слуга – Крут, он всегда находиться рядом с Его Высочеством, так что, его вы тоже могли видеть. А ещё есть трое юношей, работающих по дому: Лекс, Цани и Перо. Вот и все слуги.

Всего восемь человек, посчитал Рин,— не так уж и много для такого огромного особняка.

— А кто же занимается садом? Я видел его, очень красивый.

— Все понемногу, но в основном господин Атико.

— Принц сейчас в доме? — поинтересовался юноша.

— Мне об этом ничего не известно. А вот управляющий должен знать. Могу попросить Шила поискать его.

— Не нужно. Я пока собираюсь пройтись по дому.

После сытной еды, Рин и правда отправился осмотреть особняк и начал с гостиной. Здесь его ничего особенно не заинтересовало, и он, пройдя столовую и зал, попал в библиотеку. Сколько же здесь оказалось книг!  Даже у его отца не было столько, а ведь тот любил собирать редкие экземпляры. Рин сначала просто разглядывал разнообразные красивые корешки, потом заметил несколько книг о перийской королевской династии и, протянув руку, взял одну, не задумываясь. Раз уж ему предстоит иметь дело с принцем Перии, нужно узнать больше о его семье и их истории. Рин так и просидел в библиотеке, читая книгу, пока за окном не стало темнеть. Никто за это время ни разу не заглянул сюда и не побеспокоился, куда делся новый раб принца. Он поставил книгу на место, а потом, немного подумав, прихватил её с собой. Наверное принц не будет возражать, если Рин почитает её в своей комнате.

Выйдя из библиотеки, он так же никого не увидел и не услышал. Складывалось ощущение, что дом вообще пуст. Забежав к себе, оставил книгу и спустился в кухню. Вот здесь кипела жизнь. Шона колдовала что-то аппетитно пахнущее у плиты. Малыш Шил нарезал запечённую ногу индейки на тонкие ломтики, а ещё один юноша лет шестнадцати, которого Рин ещё не видел, составлял посуду на поднос.

— Я могу вам чем-то помочь, господин? — спросил тот, первым увидев Рина.

— Нет. Вообще-то это я хотел предложить  свою помощь.

— Что вы, господин. Ни в коем случае! Чтобы нас потом отчитали, — сказала кухарка, поворачиваясь к нему. — Мы справимся сами. Ужин будет минут через сорок.

Похоже, тут ему делать нечего. Рин пропустил парнишку с подносом  и пошёл за ним. Они оказались в столовой, и слуга начал расставлять столовые приборы на две персоны на длинном столе, покрытом идеально белой ажурной скатертью.

— Я Рин, а ты? — спросил он, останавливаясь у стола.

— Перо. О простите, господин, я недавно сюда устроился, и ещё не привык ко всем этим правилам этикета.

— Сам устроился?

— Конечно нет. Моя мама поговорила с господином Атико, он порой приходит к ней за выпечкой, когда бывает неподалеку. Вот она и спросила, не знает ли он какого господина, кто мог бы взять меня прислужкой в дом. Кто ж знал, что он меня, да в дом принца приведёт. Ей-то самой в булочной помогают мои сёстры, так что я там лишний…  — парнишка взглянул на браслет Рина и ненадолго умолк. — А как вы, знатный человек, оказались…. Простите, я не должен такое спрашивать. Просто я всегда считал, что уж дворяне-то не могут попасть в ра… в рабство, — последние слова он тихонько прошептал, смущённо опуская глаза.

— Ещё как могут. Может быть хоть ты будешь называть меня просто Рином? Хотя бы когда мы наедине.

— Да разве ж можно? — удивился Перо.

— Но я же сам тебя об этом прошу. Это ты кормил меня, когда я болел? Я почти не помню те дни.

— Да, я.

— Я так и подумал. Сейчас смотрю на тебя и ты кажешься мне знакомым. Спасибо.

— Не за что. Я… мне нужно возвращаться на кухню, госпо...  Рин.

— Конечно, иди. Поговорим как-нибудь потом.

Парнишка убежал, а Рин сел на ближайший стул и подпёр голову ладонью. Если каждый здесь собирается его избегать, ближайший год обещает стать невероятно скучным и одиноким. Вообще-то Рин был очень общительным, сейчас уже меньше, но до того, как попал в рабство… Сестра даже как-то шутила, что у Рина рот вовсе не закрывается. Юноша улыбнулся этим воспоминаниям. В Нанпаре он старался ни с кем не сближаться, но всё же неплохо общался с другими ребятами. Кто-то даже доверял Рину свои тайны, хоть он об этом и не просил. Так что теперь проводить свои дни, как сегодня, казалось ему угнетающим.