Раб Сармы (Ричард Блейд, Странствие 8)

- Полковник, не старайтесь обмануть меня. Вы знаете, что должны говорить правду. Только святую истину, как перед самим Господом! Отвечайте: какая связь между МИ6 и сооружением под Тауэром?

- Никакой.

Очень ловко. Получите свою святую истину! Внезапно он развеселился. Отлично придумано! Лучший способ сбить их со следа - накормить правдой по самые уши. МИ6 не имеет никакого отношения ни к Тауэру, ни к лейтоновскому компьютеру. Это дело МИ6А. Но они ничего не знают о...

Снова грохочущий голос. На этот раз обращались не к нему.

- Ноль информации... Вы уверены, что доза достаточна?

- Вполне. Рассчитана на носорога! Но он сильный человек, на таких наркотик действует не сразу. Не беспокойтесь, сэр, он заговорит. Я знаю, что делаю.

- За это мы вам и платим. Так что если...

Он очутился в пещере. Огромной, мрачной! Такой же большой, как тронный зал питцинского вождя в горах Тарна. Правда, то подземелье было ярко освещено факелами и людей в нем хватало... Здесь же - только тусклый свет впереди, да какая-то ведьма на троне из сталагмитов. Старуха. Безобразная, тощая... Сидит, напевая себе под нос. Сивилла, прорицательница...

Голос теперь шел откуда-то сверху, из-под высокого купола пещеры.

- Что находится под Тауэром? Отвечайте, Блейд!

Придется...

- Машина.

Короткий смешок. Ведьма одобрительно кивает головой. Голос торопит:

- Какая машина? Чья?

Чья? Компании "Лейтон Инкорпорейд", разумеется! Так он и скажет... Но никаких имен! Никаких, хотя огненный взрыв бушует в пещере, и языки пламени складываются в огромные буквы - фамилию его светлости. Плохо. Очень плохо! Слишком силен этот дьявольский препарат!

- Ком... комп... компания...

Недоуменное молчание. Пещера исчезла в ослепительном взрыве; он опять в лодке, но море почему-то стало золотистым, как и солнце, повисшее над горизонтом.

Снова оглушительный голос:

- Еще раз, полковник. Говорите медленно, отчетливее. Что это за машина?

- Ком... комп... тер...

Торжествующий рев:

- Компьютер! Выжали, наконец, хоть что-то! Продолжим.

Новый вопрос, будто гром среди ясного неба:

- Компьютер? Объясните его назначение. Тип, мощность? Это военный объект? Каким образом вы связаны с ним?

Связан... да, связан... проводами... кабелями... мыслями... Говорить правду... только правду... Связан...

- Колпак... провода свисают... Все тело в проводах... Мозг взрывается... боль... страшная боль... рвутся нейронные связи... Вперед! В Тарн, к Зулькие... В Альбу... В Альбу, к принцессе Талин! Перерезать глотку Кунобару...

Голос, грохочущий, злой:

- Чушь! Бред параноика! Бабы, принцессы, глотки... То, что он сказал, лишено смысла! Ваше проклятое зелье не действует, док!

- Ждите, нужно время. С этим препаратом никому не совладать. Но чудес я не обещаю! Нам попался крепкий орешек... очень крепкий и странный...

- Думаете, он хитрит? Даже под действием "сыворотки правды"?

- Не могу сказать... Но такую возможность исключить нельзя. Британцы вообще упорный народ, а этот Блейд просто уникум. Не ждите чудес, сэр, и попробуйте выловить хотя бы клочок полезной информации.

Снова голос, на этот раз - не грохочущий, приказной, а вкрадчивый, почти нежный.

- Полковник, поговорим о компьютере. Вы любите работать с ним? Какие он решает задачи? Рассказывайте, Блейд! Напряжение уйдет... вы почувствуете себя гораздо лучше... сможете уснуть и спать долго-долго... спокойно... Говорите же!

- Кабели... змеятся сверху... Перемещение! Боль... жуткая боль... голый... Берглион, холодно... как холодно... Катраз, жарко... Тарн! Тарн, битва! Нужен меч... секира... Нефритовые горы и стена... такая длинная... до самого моря... Снова бой... монги и катиане... они бьются всегда... пушка стреляет... ховестары, на штурм! Кархайм наш! Наш...

- Вы слышите? Бред!

- Хм-м... Я бы так не сказал. Тут чувствуется система... Подождем.

- Нуры! Такие огромные! Их мечи опускаются... хадры стреляют... у них четыре руки... Женщины... их бедра... груди... такие гладкие... Талин, Гралия, моя амазонка... Зулькия... Какие у нее глаза! Питцины идут... их ведет Геторикс... Топор, где топор? Убили Эдару... ласковую Эдару... Проклятые!

- Абракадабра! Чушь! Он водит нас за нос! Я не собираюсь выслушивать эротические фантазии полоумного!

- Тихо! Пусть говорит... Все не так просто, сэр. Он выплескивает подсознательные ощущения, фантазии...

- Мне нужна надежная информация, а не фантазии!

- Тарн... Меотида... Клинок... только удержать клинок... Катраз... кулак над башней... Фарна... вытащи меня из ямы! Скорей! Силы... силы уходят... как больно...

- Ничего существенного. Или бабы, или драки. Мечи, топоры, секиры... Хадры с четырьмя руками... Очень любопытно, но никакой полезной информации.

- Не уверен. Препарат действует, так что запоминайте все. Все! Пригодится, когда начнете допрашивать его по-настоящему.

- Заткнитесь! Ваши советы мне не нужны! Вам платят не за них, а за работу!

Блейд содрогнулся и застонал.

- Темница... каменный зал... башня... башня Фарала... Я - его сын? Нет! Убью... убью его... Яд на клинке... рыжебородый... задушить... Эдара, милая... я отомщу за тебя... за смерть... за позор...