Раб клана 4. Предмет без свойств

– Старый граф Людовико мертв! – так же неприятно сказал предводитель.

– И новый не задержится… – вполголоса произнес один из всадников, молодой парень, думая, что я не услышу. Похоже, этот визит будет весьма интересен. Я освободил от плаща левую, изуродованную по причине занятий демонической магией трехпалую руку, и обожженным до кости пальцем указал на посмевшего угрожать Тео болтуна.

– Имя? Должность? Быстро!

Тот сглотнул судорожно, уставившись на мою руку, но промолчал.

– Ты, маг, не лютуй! – нахмурился предводитель, – Нет у тебя тут власти!

– Пока нет, – согласно кивнул я, выделив голосом первое слово, после чего достал письмо и показал сломанную печать на нем, – Теодоро ждет меня, веди!

Предводитель помедлил несколько секунд, после чего молча развернул коня и направился в сторону ворот поместья. Я направил Оливера вслед за ним, а трое других всадников ловко взяли меня в коробочку, окружив со всех сторон. Ладно хоть еще копья не наставили, но я думаю, они это смогут сделать очень быстро.

За воротами длинная аллея, обсаженная с обеих сторон древними дубами, вела к большому дому, однако меня по ней не повели, мы свернули направо, где стояла легкая беседка, крыша которой поддерживалась резными деревянными колоннами.

– Ожидай, маг! – буркнул предводитель стражников, пришпорил коня и унесся по направлению к большому дому. Трое его подчиненных остались меня сторожить. Я же приказал Оливеру сесть рядом со входом и поднялся внутрь. Ожидание длилось недолго. Через несколько минут у беседки спрыгнул с коня приодевшийся и причесавшийся Тео, вбежал внутрь и поклонился мне, но не так как раньше, в пояс, а уже как аристократ, выставив вперед правую ногу и опустив правую же руку вниз, ладонью ко мне.

– Господин Альбедо, сердечно благодарен тебе за отзывчивость! – радостно заговорил Тео, подойдя ближе и глядя на меня глазами, в которых стояли слезы, после чего обернулся и крикнул, – Эй, кто там! Чаю мне и Его магичеству! И сладкого!

Мы присели за столик, стоящий посреди беседки, и пока вокруг сновали как из-под земли появившиеся слуги, сервирующие столик, тащащие большой медный чайник с кипятком, бегущие откуда-то с печеньем, баночками с медом и вареньями, и упаковками ароматного чая, Тео задавал мне вежливые ничего не значащие вопросы про лавку, про Дымный Провал и его обитателей. Я вежливо поддерживал разговор, пока наконец слуги не испарились и Тео не сказал тихо, доверительно склонив ко мне голову:

– Не буду ходить вокруг да около, господин Альбедо, мне очень нужна твоя помощь. Дело в том, что в подвале моего поместья зреет Стальное сердце архидемона.

3. Его магичество и Его светлость

Сказать, что меня выданная Тео новость удивила, значит ничего не сказать. Стальное сердце архидемона. Все три слова по отдельности для меня понятны, но вот все вместе? Именно об этом я Тео и сказал.

– Я понимаю, что пока все непонятно, – кивнул тот головой, беря с блюда очередную печеньку и макая ее в мед, – В поместье есть библиотека, мой отец… Старый граф Людовико собрал потрясающую коллекцию фолиантов. Я нашел там отдельную скрытую секцию, касающуюся этого на редкость пренеприятнейшего явления. Если ты соблаговолишь задержаться немного, я отведу тебя туда.

Тео схрумкал печеньку и тут же потянулся за следующей. Либо его тут не кормят, либо он после вынужденной безденежьем диеты отрывается по сладкому. Как бы он в ближайшее время не превратился в толстого увальня. Ну да система не даст. Наверное.