Раб. Часть 1 и 2

Сажусь, тяну Антера, пытается опуститься на землю — еле успеваю указать на скамейку. Молчит. И что вот ему сказать? Тоже молчу. Не знаю.

— Больно? — интересуюсь, наконец. Молчит.

— Антер…

— Что, госпожа?

— Я спрашиваю, больно? Как ты?

— Как вам будет угодно, госпожа.

— Антер! Пожалуйста…

Голос срывается. Что "пожалуйста", что?

Отворачиваюсь. Говорю тихо:

— Пожалуйста, извини меня.

— Что вы, госпожа.

— Я не хотела, чтобы так получилось. Я вообще не хотела… с ним танцевать.

— И кто вас заставил? — не удерживается. Смотрю на него:

— Просто обещала… Но больше я с ним танцевать не стану. Вообще ни с кем сегодня не стану танцевать!

Беру его руку, напрягается.

Отпускаю. Отворачиваюсь. Пойти, что ли, в море утопиться…

— Ты представляешь, что с тобой мог сделать Халир?

— Лучше сделал бы, — отвечает тихо.

— Что… там произошло? Что они говорили?

— Ничего не произошло, госпожа.

— Антер… ты меня не обманешь. Пожалуйста, расскажи мне.

— Госпожа… если вам непременно хочется меня унизить, пожалуйста, сделайте это любым другим способом. Только не заставляйте пересказывать…

Боги, да что ж они там тебе такого наговорили? Ну обозвали наверное, ну припугнули… Молчу, справляясь со слезами. Добавляет:

— Извините, госпожа. Рабу не положено высказывать свои пожелания. Если прикажете, я вам дословно передам разговор.

— Не нужно, — говорю. — И так примерно представляю. Надеюсь, ты понимаешь, что бы они ни сказали — всё от злости. А я никогда, никогда не хотела… унижать тебя.

Поднимаюсь, оставляя его на скамье, подхожу к берегу, скидываю босоножки, ступаю на песок. Волны, омывающие ноги, слегка успокаивают. Нельзя мне реветь.

Придерживаю платье. Стою, пытаюсь прийти в себя.

Слышу шаги, оборачиваюсь. Не Антер — Халир. Ещё тебя не хватало.

— А вы что одна, прекрасная леди? — интересуется, тоже мне, галантный ухажёр с дерьмовой душонкой.

— Дружок твой меня разозлил, — говорю. — Вышла остыть.

— Из-за раба? — удивляется. Оглядываюсь. Антер по-прежнему сидит в искусственной пещерке на скамье, уж не знаю, видит ли его Халир. Не пошёл бы ты отсюда? Не до тебя.

— Он танец испортил, — сообщаю.

— Потанцуешь со мной? Я не испорчу.

— Не хочу! Ты забыл, на какой планете? Здесь девушки приглашают.

— Мне можно, я больше времени на других планетах провожу…

Вот и лети на другую планету.

— Вот на другой планете и потанцуем, — посмеиваюсь.

— Почему самая прекрасная женщина на сегодняшнем вечере так жестока? — закатывает очи Халир. Фыркаю:

— Потому что мужчины сыплют банальностями.

— Я серьёзно, — улыбается, — без тебя там скучно.

— Как же вы, несчастные, раньше-то без меня обходились?

— Ты не понимаешь, — вздыхает, — в этом болоте всегда скучно, а с появлением каждого нового человека хоть немного веселей. Особенно если этот человек — очаровательная девушка в изумрудном платье.

Ага, и если над её любимым рабом можно безнаказанно поиздеваться. Молчу. Продолжает:

— А на Селия можешь не сердиться, ему леди Ажалли такое внушение устроила…

— Внушение?

— Ну да, думаешь, никто не заметил, как он тебя всё прижать пытался, одно твоё слово — и его на несколько месяцев засадить могут. Ажалли, конечно, не обрадуется… ("Буду иметь в виду, как его нейтрализовать в случае необходимости!") И, конечно, во всём я виноват — моё тлетворное инопланетное влияние.

— Так ты пришёл слово за Селия замолвить?

— Да он только о тебе и говорит! Хотя, должен признать, увидев тебя — прекрасно его понимаю.

Знал бы ты, как я не люблю таких тупых комплиментов!

— А вот нечего руки распускать.

— Ну это его действительно перемкнуло. Мужчинам свойственно терять контроль, когда рядом красивая женщина. Но мать уже вразумила, можешь не переживать. Хорошо досталось. Ничего, я ему свою рабыню одолжу, чтобы стресс снять, Ажалли не любит, когда он своих водит…

И зачем вот ты мне это рассказываешь? Хочешь показать, какой ты чудесный друг? Или какое Селий дерьмо? И без тебя вижу…

— Послушай, Халир, я не в настроении разговаривать. Дай мне побыть одной.

— Одной? — хитро так смотрит, оборачивается на Антера.

— А тебе не всё равно? Хочу разобраться со своим рабом — моё дело!

— Ладно, — говорит, — не буду мешать.

Валит наконец-то. Сажусь на песок. Хоть бы Антер подошёл, хоть что-то сказал! Пусть бы вредничал и хамил, только не сидел там и не молчал!

Да уж, а то ты не знаешь. Раб же может часами сидеть, ожидать приказа хозяина. Что же мне делать, я могу хоть тысячу раз извиниться, ничего не изменится — всё равно нужно будет возвращаться к этим уродам.

Как бы мне хотелось побыть тут с тобой вдвоём, и чтобы больше никого…

Впереди в воде какой-то островок, вроде искусственный, интересно, туда, наверное, дойти можно… Наверное, не глубоко — во всяком случае у берега мелко, не глубже, чем по колено. Только вот платье замочу, да арсенал, что под платьем скрываю… Прикасаюсь к виску — у меня бинокль действует по тому же принципу, что и гарнитура от камеры. Невидим, мимикрирует, изображение напрямую передаёт… Увеличиваю картинку, островок зеленый, интересное местечко… Что это там у горизонта поблёскивает? Или показалось?